COLUMBUS, Ohio (AP) – Seorang Amerika yang ditangkap dan ditahan di Korea Utara sedang dalam perjalanan kembali ke pekerjaannya yang hilang saat berada di luar negeri, dengan kesepakatan bahwa perjalanannya berisiko dan dia dapat dipecat karena melakukannya lagi.
Jeffrey Fowle mengabaikan peringatan Menteri Luar Negeri AS, keluarga dan kenalannya untuk melakukan perjalanan ke Korea Utara, menurut kesepakatan hari Selasa antara Fowle dan kota Moraine, Ohio.
Fowle seharusnya tahu bahwa penahanan kemungkinan besar merupakan konsekuensi dari perjalanan ke sana, kata perjanjian itu.
“Keputusan Fowle untuk melakukan perjalanan ke Korea Utara (dan ketidakhadiran yang diakibatkannya) secara serius mempertanyakan penilaian, keterampilan kepemimpinan dan prioritas Fowle, dan menimbulkan pertanyaan serius tentang kemampuannya untuk melakukan pekerjaannya,” menurut perjanjian yang ditandatangani oleh Fowle. dan Manajer Kota David Hicks.
Seorang ayah tiga anak berusia 56 tahun yang sudah menikah, Fowle kembali ke rumah minggu lalu setelah negosiasi yang melibatkan pensiunan diplomat dan mantan anggota Kongres Ohio Tony Hall. Dia ditahan selama hampir enam bulan karena diduga meninggalkan Alkitab di klub malam. Sebuah pesan yang mencari komentar ditinggalkan dengan pengacaranya.
Fowle bekerja untuk kota itu selama 26 tahun, dan Moraine mempertahankannya dalam daftar gaji bahkan setelah cuti yang tersedia habis, kata Walikota Elaine Allison pada 22 Oktober, hari ketika Fowle kembali ke rumah. Kota itu juga bekerja untuk menjaga agar perlindungan medis keluarganya tetap berjalan, dan bersedia memberikan sekitar $70.000 sebagai uang pesangon, yang tidak pernah dibagikan.
Fowle berterima kasih kepada kota karena membantu “mengamankan masa depan keluarga saya selama masa sulit ini” dalam surat tulisan tangan kepada Hicks pada hari Selasa.
“Saya berharap dapat melayani warga Moraine di Departemen Jalan lagi,” kata Fowle.
Meskipun sejumlah kecil warga Amerika mengunjungi Korea Utara sebagai turis setiap tahun, Departemen Luar Negeri sangat tidak menganjurkannya.
Fowle tiba di Korea Utara pada 29 April. Dia diduga meninggalkan Alkitab di klub malam di kota pelabuhan utara Chongjin.
Dua orang Amerika lainnya masih berada di Korea Utara. Matthew Miller menjalani hukuman penjara enam tahun atas tuduhan spionase setelah dia diduga melanggar visa turisnya di bandara Pyongyang pada bulan April dan meminta suaka.
Kenneth Bae, seorang misionaris Korea-Amerika dengan masalah kesehatan, dijatuhi hukuman 15 tahun penjara atas dugaan kegiatan anti-pemerintah. Dia ditangkap pada November 2012 saat memimpin grup wisata di zona ekonomi khusus Korea Utara.
