Kota California adalah titik konflik imigrasi terbaru

MURRIETA, California (AP) — Desas-desus beredar di kalangan aktivis anti-imigrasi di dekat stasiun Patroli Perbatasan AS di California Selatan bahwa badan tersebut akan mencoba lagi menangkap beberapa imigran yang membanjiri perbatasan AS-Meksiko.

Pada Jumat sore, demonstrasi anti-imigrasi dan pro-imigrasi telah berkumpul.

Orang-orang dalam kerumunan 200 orang di luar stasiun di Murrieta melambaikan tanda dan terkadang saling berteriak. Salah satu spanduk bertuliskan: “Bangga HUKUM Amerika. Itu tidak bisa dilakukan dengan cara lain.” Yang lain membalas: “Melawan imigrasi ilegal? Besar! Kembali ke Eropa!”

Namun, belum diketahui secara pasti apakah ada bus yang akan tiba pada hari Jumat. Karena masalah keamanan, otoritas federal mengatakan, mereka tidak akan mengungkapkan perpindahan imigran di bawah fasilitas Patroli Perbatasan. Menjelang sore, banyak pengunjuk rasa telah pergi.

Letnan Jon Flavin dari polisi Murrieta kemudian mengatakan polisi menangkap lima orang setelah perkelahian antara dua wanita di tengah kerumunan.

Kota ini menjadi titik konflik terbaru dalam perdebatan imigrasi yang semakin meningkat ketika kerumunan pengunjuk rasa yang mengibarkan bendera Amerika memblokir bus yang membawa perempuan dan anak-anak yang diterbangkan dari fasilitas di Texas yang kewalahan di tengah masuknya imigran.

Dalam beberapa bulan terakhir, ribuan anak-anak dan keluarga melarikan diri dari kekerasan, pembunuhan dan pemerasan yang dilakukan kelompok kriminal di Guatemala, El Salvador dan Honduras. Sejak Oktober, lebih dari 52.000 anak tanpa pendamping telah ditahan.

Tekanan di perbatasan Texas telah mendorong pihak berwenang AS untuk menerbangkan keluarga imigran ke kota-kota Texas lainnya dan ke California Selatan untuk diproses.

Otoritas federal berharap dapat memproses sebagian di stasiun di Murrieta, sekitar 55 mil (90 kilometer) utara pusat kota San Diego.

“Ini adalah cara agar suara kami didengar,” kata Steve Prime, warga sekitar. “Tugas utama pemerintah adalah mengamankan perbatasan dan melindungi kita – dan mereka tidak melakukan keduanya.”

Pendukung imigrasi mengatakan para imigran harus diperlakukan sebagai manusia dan bermigrasi untuk bertahan hidup bukanlah sebuah kejahatan.

“Kami merayakan tanggal 4 Juli dan betapa besarnya Amerika,” kata seorang warga, Raquel Alvarado.

Walikota kota tersebut, Alan Long, telah menjadi pahlawan bagi mereka yang menginginkan kebijakan imigrasi yang lebih kuat dengan kritiknya terhadap upaya pemerintah federal untuk menangani masuknya ribuan imigran, banyak dari mereka adalah ibu dan anak.

Namun, pejabat kota mencoba menjelaskan komentar Long, dengan mengatakan bahwa dia hanya mengklaim bahwa stasiun Patroli Perbatasan setempat bukanlah tempat yang tepat untuk memproses para migran.

Pernyataan pada hari Kamis oleh Manajer Kota Rick Dudley, yang mengindikasikan bahwa para pengunjuk rasa datang dari tempat lain di California Selatan, menyatakan penyesalannya atas bus yang penuh dengan perempuan dan anak-anak terpaksa berbalik arah.

“Hal ini membuat komunitas yang sangat berbelas kasih ini terlihat tidak berperasaan dan tidak peduli. Ini BUKAN Murrieta yang kita semua kenal dan cintai,” tulisnya.

Long mengatakan melalui telepon pada hari Jumat bahwa memaksa bus untuk berbalik arah tidak direncanakan atau diperlukan. “Itu tidak mencerminkan kota kami. Topik kontroversial ini membuat kami terbalik,” kata Long. “Hal ini terjadi di depan pintu kami, dan kami ingin menjadi bagian dari solusi.”

Patroli Perbatasan sedang menghadapi kelebihan kapasitas di wilayah Barat Daya, dan tanggapan kota-kota terhadap kedatangan imigran berkisar dari menyambut hingga acuh tak acuh.

Di Nogales, Arizona, walikota mengatakan dia menyambut ratusan anak yang diturunkan setiap hari di gudang besar Patroli Perbatasan. Warga menyumbangkan pakaian dan barang lainnya untuk mereka.

Namun di New Mexico, warga kurang antusias.

Pada pertemuan balai kota minggu ini, warga di Artesia menentang pusat penahanan yang baru-baru ini mulai menampung imigran. Mereka mengatakan mereka khawatir para imigran akan mengambil pekerjaan dan sumber daya dari warga Amerika.