Hakim skeptis terhadap penolakan gugatan Fast & Furious

WASHINGTON (AP) — Seorang hakim federal pada Rabu tampak skeptis terhadap upaya Departemen Kehakiman untuk menolak gugatan kongres yang mencari catatan terkait Operasi Fast and Furious, operasi pelacakan senjata federal yang gagal di Arizona.

Hakim Amy Berman Jackson dengan tajam membantah klaim departemen tersebut bahwa pengadilan federal tidak memiliki yurisdiksi dalam perselisihan tersebut. Ian Gershengorn, pengacara departemen tersebut, mengatakan perselisihan mengenai dokumen tersebut harus diselesaikan melalui checks and balances antara legislatif dan eksekutif.

“Saya adalah seorang check and balance,” balas Jackson, yang ditunjuk oleh Presiden Barack Obama. “Cabang ketiga ada.”

Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintahan DPR sedang mencari dokumen yang dapat menjelaskan apa yang menyebabkan Departemen Kehakiman berbalik arah setelah awalnya menyangkal bahwa agen federal menggunakan taktik yang disebut “gunrunning” dalam operasi penegakan hukum.

Obama menggunakan hak istimewa eksekutif dan Jaksa Agung Eric Holder dinyatakan menghina Kongres karena menolak menyerahkan dokumen yang diminta. DPR yang dipimpin Partai Republik menggugat untuk mendapatkan catatan tersebut.

Departemen tersebut menyerahkan ribuan halaman materi tentang operasi itu sendiri. Perselisihan yang sedang berlangsung menyangkut dokumen yang menggambarkan bagaimana departemen tersebut merespons setelah Kongres mulai melakukan penyelidikan.

Gershengorn mengatakan bahwa jika kasus ini dibatalkan, Kongres mempunyai kewenangan lain, seperti kewenangan dompet. Dia mengatakan bahwa negosiasi dan akomodasi antara DPR dan lembaga eksekutif berantakan dan kontroversial, namun sistem tersebut memungkinkan adanya akuntabilitas dengan para pemilih.

Ia berpendapat bahwa proses tersebut telah terdistorsi oleh tuntutan DPR, dan ada bahaya bahwa pengadilan akan menjadi “instrumen proses politik.”

Jackson mempertanyakan mengapa pihak ketiga yang tidak memihak tidak mau membantu, malah menghalangi, negosiasi. Ia juga mencatat bahwa ia menunda sidang sebelumnya sehingga kedua pihak dapat mencoba mencapai kesepakatan melalui mediasi, namun upaya tersebut gagal.

“Jika kamu bisa menyelesaikannya sendiri, bukankah kamu akan menyelesaikannya sendiri?” dia bertanya.

Pengacara DPR Kerry Kircher menyebut gagasan bahwa tidak ada negosiasi dan akomodasi yang berarti adalah hal yang “konyol.”

“Kami telah bernegosiasi selama empat bulan,” kata Kircher.

Dia juga mengatakan DPR berprasangka buruk.

“Ada hubungan yang asimetris di sini,” kata Kircher. “Mereka punya dokumennya. Kami tidak memiliki dokumennya.”

Mengenai wewenang Kongres, seperti memotong pengeluaran untuk cabang eksekutif, katanya, “Artinya mereka hanya mendapat lebih sedikit uang” – bukan komite yang mendapatkan dokumennya.

Fast and Furious adalah investigasi deteksi senjata yang cacat yang difokuskan pada toko senjata di wilayah Phoenix oleh Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api, dan Bahan Peledak Departemen Kehakiman. Agen kehilangan jejak sekitar 1.400 senjata, dan dua senjata dalam Operasi Fast and Furious ditemukan di sisi perbatasan AS di lokasi penembakan yang menewaskan Agen Perbatasan AS Brian Terry.