KRASNAYA POLYANA, Rusia (AP) — Dengan enam balapan tersisa dan empat balapan tersisa, Senin adalah hari libur untuk venue ski Alpine di Olimpiade Sochi.
Acara berikutnya adalah perlombaan slalom raksasa putri dan putra masing-masing pada hari Selasa dan Rabu, sebelum perlombaan slalom melengkapi jadwalnya.
Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang ski alpine memasuki minggu terakhir kompetisi:
___
KONSISTENSI SWEDIA: Jika klasemen Piala Dunia menjadi acuan, pemain ski Swedia Jessica Lindell-Vikarby dan Maria Pietilae-Holmner harus menjadi pesaing utama dalam slalom raksasa hari Selasa.
Mereka masing-masing menempati posisi pertama dan kedua dalam klasemen disiplin.
Dengan satu kemenangan musim ini dan dua tempat kedua, Lindell-Vikarby memimpin dengan 332 poin.
Pietilae-Holmner tidak pernah finis di bawah posisi ketujuh dalam lima balapan musim ini dan mengoleksi 222 poin.
“Segalanya bisa terjadi. Kami memiliki tim yang bagus,” kata pensiunan legenda Swedia Anja Paerson. “Saya pikir semua orang merasa dalam kondisi yang baik dan mereka semua mendapatkan hasil yang bagus.”
LOKASI EKSOTIK: Perlombaan slalom raksasa putra dan putri mendatang akan menampilkan beberapa pemain ski yang tidak terlalu berharap untuk menang, namun hanya ingin menikmati pengalaman.
Vanessa Vanakorn dari Thailand termasuk di antara mereka yang dijadwalkan untuk berkompetisi di nomor putri. Dia mungkin lebih dikenal dengan nama panggungnya – Vanessa-Mae. Dia adalah pemain biola konser.
“Bahkan ketika saya mencapai posisi terbawah dalam suatu perlombaan, dan meskipun saya mungkin menjadi yang terakhir, saya tetap merasakan kegembiraan,” kata Vanessa-Mae.
Di GS untuk pria, pemain ski dari Pakistan, India dan Peru telah dimasukkan.
WAKTU TED: Ted Ligety tidak memiliki awal terbaik dalam permainan ini dengan posisi ke-12 di super-kombinasi dan ke-14 di super-G.
Tapi slalom raksasa adalah event yang dia dominasi selama dua tahun terakhir, memenangkan sembilan dari 14 balapan Piala Dunia dalam disiplin tersebut.
“Tidak ada yang berubah untuk Ted,” kata pelatih teknik AS Forest Carey. “Dia favorit di GS dan semua orang di dunia mengetahuinya – dan dia siap.”
TIDAK TERLAMBAT UNTUK NORWEGIA: Norwegia tidak menyerah setelah kemenangan super-G Kjetil Jansrud pada hari Minggu, yang menambah perunggunya yang menurun.
Tim Skandinavia yang kecil namun terpilih memiliki harapan medali dalam dua event terakhir, dengan generasi berikutnya meningkatkan pemimpin tim Jansrud dan Aksel Lund Svindal.
Aleksander Aamodt Kilde adalah juara dunia junior slalom raksasa tahun 2013, dan akan tampil dalam perebutan medali Olimpiade hari Rabu bersama pasangan termasyhur yang masing-masing memenangkan perak dan perunggu di Olimpiade Vancouver 2010.
“Sungguh menakjubkan bagaimana mereka membuka tangan dan ingin meningkatkan diri saya,” kata Kilde tentang semangat tim Norwegia yang kuat.
Norwegia juga memiliki keunggulan untuk bermain di slalom pada hari Sabtu dengan Henrik Kristoffersen yang berusia 19 tahun, yang menjadi pembuka musim Piala Dunia setelah kemenangan malamnya di Schladming, Austria, bulan lalu.
PENUNGGULAN WEIRATHER: Tina Weirather harus menunggu hingga Olimpiade Pyeongchang 2018 untuk mencoba meniru ibunya Hanni Wenzel sebagai juara Olimpiade.
Weirather mengundurkan diri dari slalom raksasa karena cedera kaki kanan yang dideritanya saat latihan menurun di lereng Olimpiade seminggu lalu.
Pembalap Liechtenstein berusia 24 tahun itu tiba di Rusia sebagai penantang medali di tiga event setelah secara konsisten meraih hasil bagus di Piala Dunia musim ini.
Ini adalah Olimpiade kedua berturut-turut yang dirusak oleh cedera bagi Weirather, yang mengalami cedera ligamen lutut pada Januari 2010 tiga minggu sebelum Olimpiade Vancouver.
