DUBAI, Uni Emirat Arab (AP) — Kontraktor pertahanan terbesar di Eropa BAE Systems pada Rabu mengumumkan bahwa pemerintah Inggris dan Arab Saudi telah menyetujui harga baru untuk penjualan 72 jet Eurofighter Typhoon.
Kesepakatan bernilai miliaran dolar, yang ditandatangani pada tahun 2007 dan dilaporkan secara luas oleh media internasional senilai sekitar $7,5 miliar, akan menjadi dorongan besar kepercayaan dan dukungan bagi jet Eurofighter Typhoon di luar Eropa. BAE sedang membangun jet tempur tersebut bersama grup kedirgantaraan Eropa Airbus dan kontraktor pertahanan Italia Finmeccanica.
Eurofighter, yang hanya pernah digunakan dalam pertempuran satu kali selama kampanye udara NATO melawan Moammar Gadhafi dalam perang saudara di Libya tahun 2011, secara agresif mencoba memikat pembeli agar menjauh dari jet tempur Rafale Prancis serta F-35 dan F-16 Amerika.
BAE Systems gagal mencapai kesepakatan dengan Uni Emirat Arab, yang pejabatnya menarik diri dari pembicaraan untuk membeli 60 jet Typhoon meskipun Perdana Menteri Inggris David Cameron melakukan kunjungan ke Timur Tengah akhir tahun lalu untuk mendorong penjualan tersebut.
Pasar Timur Tengah sebagian besar masih didominasi oleh jet tempur Lockheed Martin. Meskipun kesepakatan Typhoon merupakan penjualan yang signifikan bagi BAE Systems, namun hal ini tidak ada artinya jika dibandingkan dengan kesepakatan Arab Saudi senilai $60 miliar pada tahun 2011 yang membeli lebih dari 80 jet tempur F-15, rudal, sistem peringatan radar, dan peralatan lainnya termasuk dari Amerika Serikat.
Kepala eksekutif BAE Systems, Ian King, mengatakan perjanjian harga baru ini merupakan “hasil yang adil bagi semua pihak.” BAE mengatakan pembayaran dari kesepakatan itu diharapkan terjadi pada paruh pertama tahun ini, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Arab Saudi dan negara-negara Teluk lainnya memperkuat kemampuan militer mereka untuk melawan ancaman yang dirasakan dari saingan regional mereka, terutama Iran.
BAE Systems mendapatkan kesepakatan senilai $4,1 miliar dengan Oman pada tahun 2012 untuk 20 pesawat, termasuk 12 pesawat tempur Typhoon.
Kesepakatan harga baru diumumkan sehari setelah Pangeran Charles terlihat mengenakan pakaian tradisional Saudi dan berpartisipasi dalam tarian lokal. Ini adalah kunjungan resmi kesepuluh ke Arab Saudi bagi pewaris takhta Inggris, yang kemudian berangkat ke negara tetangga Qatar untuk perjalanan berikutnya.
Juru bicara The Prince of Wales mengatakan kepada Associated Press bahwa Raja Saudi Abdullah tidak dapat bertemu dengan pangeran tersebut untuk jadwal kunjungan saat dia berada di kerajaan tersebut, namun mereka telah berbicara.
Dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada hari Senin di situs Human Rights Watch dan di International Business Times, koordinator advokasi Eleanor Blatchley mendesak Pangeran Wales untuk menggunakan pertemuannya dengan raja-raja Arab untuk mengangkat isu-isu penindasan mengenai hak-hak perempuan, hak-hak pekerja migran dan masyarakat. hak.
Kelompok hak asasi manusia tersebut mengatakan pemerintah Inggris “terlalu sering meremehkan pelanggaran hak asasi manusia yang serius dan sistematis yang terjadi di negara-negara Teluk dan secara rutin menempatkan masalah hak asasi manusia pada perdagangan dan penjualan senjata.”
