Pesawat jatuh di bandara Kansas, 4 tewas

WICHITA, Kansas (AP) – Sebuah pesawat kecil kehilangan tenaga setelah lepas landas dan menabrak gedung pelatihan penerbangan ketika mencoba kembali ke bandara Kansas pada Kamis, menewaskan empat orang, melukai lima lainnya dan memicu kebakaran yang menimbulkan gumpalan hitam tinggi. asap yang terlihat hingga bermil-mil (kilometer) di sekitar Wichita.

Tiga korban tewas berada di dalam simulator penerbangan di gedung tersebut ketika pesawat tersebut menabraknya di Bandara Mid-Continent kota tersebut, dan korban keempat ditemukan di atap dan diyakini sebagai pilotnya, kata Kepala Pemadam Kebakaran Wichita Ronald Blackwell. .

Lima orang lainnya terluka dalam kecelakaan itu, dan satu di antaranya berada dalam kondisi serius di rumah sakit, kata Blackwell. Para pejabat mengatakan hanya satu orang yang berada di dalam pesawat dan semua orang yang berada di dalam gedung tersebut sudah diketahui keberadaannya. Identitas para korban tidak segera dirilis.

“Kami memahami bahwa ini adalah masa yang sangat sulit, terutama bagi orang-orang yang memiliki anggota keluarga yang bekerja di sini dan mereka tidak mengetahuinya,” kata Brad Crisp, petugas pemadam kebakaran Wichita.

Pesawat tersebut, yang diidentifikasi sebagai Beechcraft King Air bermesin ganda, menabrak gedung yang digunakan FlightSafety International untuk melatih pilot menerbangkan pesawat Cessna, kata juru bicara perusahaan Steve Phillips. Administrasi Penerbangan Federal mengatakan pesawat itu jatuh setelah kehilangan tenaga mesin dan mencoba kembali ke bandara.

Tampaknya benda itu menghantam bagian atas gedung dan menyulut apa yang digambarkan Blackwell sebagai api yang “mengerikan”.

Kecelakaan itu “bukan tindakan yang disengaja,” kata Wakil Kepala Polisi Wichita John Speer. “Kami merasa nyaman mengatakan ini adalah kecelakaan penerbangan.”

Kecelakaan tersebut menyebabkan begitu banyak kerusakan struktural pada bangunan sehingga tim penyelamat tidak dapat mengeluarkan sisa-sisa korban dari reruntuhan. Tidak jelas pada hari Kamis kapan hal itu akan terjadi, dan alat berat dikerahkan ke lokasi untuk membantu upaya tersebut.

Jeff Papacek, 39, dari Wichita, mengatakan dia melihat “bola api raksasa” dalam perjalanannya menuju pekerjaan tekniknya di Learjet, yang memiliki fasilitas pengujian di bandara. Ia mengaku tidak melihat jatuhnya pesawat tersebut karena terlalu banyak bangunan yang menghalanginya, namun ia mengatakan pesawat tersebut telah menarik perhatiannya sebelumnya.

“Kami terbiasa dengan pesawat yang terbang lurus di landasan pacu, dan pesawat ini sepertinya tidak sejajar dan terlalu rendah untuk arah yang dituju,” kata Papacek, seraya menambahkan bahwa setelah melaju ke lokasi kecelakaan. untuk melihat apa yang terjadi dan melihat bagaimana gedung itu terbakar.

Kecelakaan tersebut tidak mengganggu lalu lintas penumpang di bandara secara signifikan.

Pesawat tersebut, yang diproduksi pada tahun 2000, sedang menuju ke Arkansas untuk pekerjaan pengecatan dan renovasi interior dengan Rose Aircraft Services Inc., menurut CEO perusahaan, Keith Rose.

“Doa kami sampaikan kepada keluarga korban dan mereka yang memiliki serta mengoperasikan pesawat dan fasilitasnya,” kata Rose. “Tidak ada informasi lebih lanjut yang tersedia saat ini untuk menghormati mereka yang terlibat dalam kehilangan tragis ini.”

Nomor ekor yang diberikan oleh Dewan Keselamatan Transportasi Nasional menunjukkan pesawat tersebut terdaftar pada Beechcraft Corp. Juru bicara Beechcraft Nicole Alexander mengkonfirmasi melalui email bahwa pesawat itu terdaftar di perusahaan tersebut, namun mengatakan pesawat itu baru saja dijual. Dia mengatakan dia tidak bisa berkomentar lebih jauh dan merujuk pertanyaan tambahan ke NTSB.

Terletak beberapa mil (kilometer) sebelah barat pusat kota Wichita, yang merupakan pusat manufaktur pesawat terbang sejak lama, Wichita Mid-Continent digunakan oleh pesawat pribadi dan dilayani oleh beberapa maskapai penerbangan dan afiliasi regionalnya, termasuk American, Southwest, Delta, United, dan Allegiant. Ada lebih dari 13.000 keberangkatan dan sekitar 1,4 juta penumpang tahun lalu, menurut Departemen Transportasi AS.

Kecelakaan tersebut merupakan yang terbaru dari serangkaian kejadian di bandara tersebut. Pada bulan Desember, seorang teknisi dirgantara ditangkap setelah melakukan penyamaran selama berbulan-bulan ketika dia diduga mencoba mengemudikan sebuah van yang penuh dengan bahan peledak inert ke landasan dalam sebuah plot yang menurut jaksa dimaksudkan untuk membunuh sebanyak mungkin orang. Kemudian pada bulan Januari, seorang pria dari Oklahoma menabrakkan truk pikapnya melalui gerbang keamanan di bandara. Pada bulan September, bandara tersebut melakukan latihan bencana skala besar dengan tiruan jatuhnya pesawat 737.

Satu pasien masih dalam kondisi serius di Rumah Sakit Via Christi St. Francis dan empat orang lainnya dirawat dan diperbolehkan pulang, kata juru bicara rumah sakit Roz Hutchinson.