WASHINGTON (AP) — Amerika Serikat dan 26 negara lainnya memulai upaya baru pada Kamis untuk mencegah dan memerangi wabah penyakit menular berbahaya sebelum menyebar ke seluruh dunia.
Para pejabat kesehatan Amerika telah menyebut Agenda Keamanan Kesehatan Global (Global Health Security Agenda) sebagai sebuah prioritas karena terlalu banyak negara yang tidak memiliki infrastruktur kesehatan yang diperlukan untuk dengan cepat mendeteksi dan meningkatkan kewaspadaan mengenai infeksi baru sebelum penyakit tersebut sempat menyebar dan bahkan tidak menyebar ke negara lain.
Kuman “tidak mengenal atau berhenti di perbatasan negara,” Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius mengatakan pada hari Kamis ketika perwakilan dari negara-negara peserta, Organisasi Kesehatan Dunia dan kelompok lain bertemu untuk membahas rencana tersebut. “Ancaman di mana pun merupakan ancaman di mana pun.”
Namun kurang dari 20 persen negara cukup siap untuk merespons infeksi yang muncul, katanya.
Penyakit menular semakin mengkhawatirkan. Pada tahun lalu, Tiongkok telah memperingatkan dunia bahwa jenis baru flu burung membuat banyak orang sakit; virus pernafasan baru yang misterius dan mematikan telah muncul di Timur Tengah; dan para ilmuwan telah menelusuri penyebaran beberapa penyakit lama ke tempat-tempat baru, termasuk kemunculan pertama virus chikungunya yang ditularkan oleh nyamuk di Karibia.
Penyakit-penyakit baru hanya berjarak satu perjalanan saja, kata Dr. Tom Frieden, direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, memperingatkan.
“Ada terlalu banyak titik buta di seluruh dunia,” katanya kepada wartawan menjelang pertemuan hari Kamis.
Tujuan dari upaya baru ini: Selama lima tahun, AS akan bekerja sama dengan negara-negara lain untuk memperkuat pemantauan penyakit lokal, mengembangkan tes untuk berbagai patogen, dan membantu kawasan menciptakan dan memperkuat sistem untuk melaporkan dan merespons keadaan darurat kesehatan masyarakat untuk merespons.
Tahun lalu, CDC memulai proyek percontohan di Uganda untuk meningkatkan deteksi penyakit seperti kolera, tuberkulosis yang resistan terhadap obat, dan demam berdarah. Sepeda motor membawa sampel dari pasien yang sakit di daerah terpencil ke ibu kota provinsi, di mana sampel tersebut dapat dikirim semalaman ke laboratorium yang dapat dengan cepat mengembalikan hasilnya.
Hal ini “menunjukkan bahwa kemajuan yang sangat pesat dapat dicapai,” kata Frieden.
Tahun ini, CDC dan Departemen Pertahanan akan menghabiskan dana gabungan sebesar $40 juta untuk proyek serupa di 10 negara lain, yang belum disebutkan namanya. Pada tahun 2015, pemerintahan Obama mencari dana baru sebesar $45 juta untuk memperluas pekerjaan tersebut.
Negara-negara yang bergabung dalam peluncuran hari Kamis ini antara lain Argentina, Australia, Kanada, Chili, Tiongkok, Etiopia, Finlandia, Prancis, Georgia, Jerman, India, Indonesia, Italia, Jepang, Kazakhstan, Meksiko, Belanda, Norwegia, Republik Korea, Federasi Rusia, Arab Saudi , Afrika Selatan, Turki, Uganda, Inggris dan Vietnam.
