LOS ANGELES (AP) — Di kota yang dipenuhi bintang film, tokoh televisi, musisi, dan segala jenis selebritas lainnya, Drew Doughty menikmati tingkat anonimitas yang hanya bisa diimpikan oleh pemain terkenal lainnya di NHL atau liga olahraga profesional mana pun. dari.
Namun setelah memimpin Los Angeles Kings ke Final Piala Stanley kedua mereka dalam tiga musim terakhir, pemain bertahan ini akhirnya mendapat perhatian di seluruh kota.
“Itu berubah drastis,” katanya. “Sebelumnya, kita bisa masuk ke mana saja, dan tidak mungkin ada orang yang tahu siapa Anda, tidak mungkin. Sekarang kami tampaknya dikenali ke mana pun kami pergi.”
New York Rangers juga tahu semua tentang Doughty, setelah ia menunjukkan serangan awal di pertengahan periode kedua Game 1 pada hari Rabu.Setelah penyerang Justin Williams menjatuhkan umpan, Doughty meluncur melalui zona ofensif — on ‘ mengambil keping di antara kedua kakinya pada satu titik – dan mengalahkan Henrik Lundqvist melewati bahu kanan kiper untuk menyamakan kedudukan.
“Sungguh sulit dipercaya,” kata penyerang Kings Tyler Toffoli. “Itu tidak mengejutkan kami, kami tahu apa yang dia bawa dan keterampilan yang dia miliki.”
The Kings kemudian menang 3-2 dalam perpanjangan waktu dan mengambil langkah berikutnya menuju gelar Piala Stanley kedua dari franchise tersebut. Yang pertama di musim 2011-12 relatif bebas drama dan ditentukan oleh pertahanan yang menyesakkan, sangat kontras dengan tahun ini, di mana pelanggaran dengan skor tertinggi di babak playoff memungkinkan Kings memenangkan tiga seri Game 7 berturut-turut, yang semuanya berakhir. di jalan.
Perbedaan dalam keluaran statistik Doughty mencerminkan hal yang sama. Dia mengumpulkan 17 poin pascamusim ini untuk memimpin semua pemain bertahan dan berada di urutan keenam terbanyak di antara semua pemain, dengan lima gol mewakili tepat setengah dari penghitungan musim regulernya. Namun, peringkat plus-minusnya jauh lebih rendah dibandingkan tahun 2012, karena peningkatan perannya di zona ofensif menyebabkan intersepsi sebaliknya.
Salah satu contohnya adalah pada periode pertama Game 1 ketika Doughty mencapai dan gagal mendapatkan umpan kembali ke garis biru melalui power play, memberikan pemain sayap kiri Rangers, Benoit Pouliot, sebuah layup yang mudah. .
Pelatih Kings Darryl Sutter mengatakan sebelum Final Piala Stanley bahwa Doughty masih menemukan keseimbangan itu sebagai senjata dua arah sambil juga bermain hampir 28 menit dalam satu pertandingan. Namun, Sutter memandang pemain berusia 24 tahun itu sebagai pemain andalan yang setara dengan pemain hebat Nicklas Lidstrom dan Chris Chelios.
“Saya pikir Chelios adalah pemain bertahan terbaik yang pernah saya latih,” kata Sutter, mengacu pada waktunya bersama Chicago Blackhawks. “Jadi menurut saya Drew akan lebih condong ke tipe pemain seperti itu dalam hal keseluruhannya, dalam hal keseluruhan paketnya.”
Dengan dua medali emas Olimpiade dan satu Piala Stanley, Doughty sudah memiliki resume yang layak mendapatkan penghargaan tersebut. Dia bisa menjadi pemain kedua yang memenangkan medali emas, Piala Stanley dan Piala Conn Smythe sebagai MVP playoff di tahun yang sama, suatu prestasi yang dicapai oleh Jonathan Toews dari Blackhawks pada tahun 2010.
“Dia bek terbaik di dunia, sejauh yang saya ketahui,” kata pemain bertahan Kings, Alec Martinez. “Dia melakukan semuanya dengan baik. Dia bisa meluncur keping, menembak keping. Dia bisa bertahan. Dia bersedia memblokir tembakan. Dia punya hati yang besar dan dia adalah pemimpin yang hebat, mampu memberikan kontribusi besar di saat-saat penting. Anda benar-benar tidak bisa mengatakan cukup banyak tentang dia.”
Dan dengan pencapaian seperti itu, semua yang dilakukan Doughty saat ini mendapat perhatian. Perayaannya setelah Kings memenangkan Game 7 dalam perpanjangan waktu untuk menyingkirkan juara bertahan Blackhawks menjadi viral di media sosial, memukul kaca dengan dua kepalan tangan sebelum berayun ke arah es saat ia melewati papan.
Bahkan mantan rekan setimnya di Kings, Dustin Penner, mau tidak mau melontarkan pukulan lucu ke arah Doughty.
“Permainan hebat dari @dewyy8 sejauh ini. Belum pernah terjatuh dari bangku cadangan sekali pun sejak pertandingan terakhir,” tulis Penner di Twitter selama Game 1.
“Anda hanya sedikit berkulit hitam dalam situasi seperti itu,” kata Doughty. “Terkadang ada yang tidak beres.”
Tidak banyak hal yang salah bagi Doughty, meskipun hal itu mengorbankan privasinya. Ini adalah perdagangan yang sangat ingin dia lakukan.
Doughty berkata, “Saya lebih memilih mempunyai masalah dan menjadi pemenang daripada tidak mempunyai masalah dan kalah.”
