KOTA BARU, N.D. (AP) – Putra Hall of Famer, petinju Dakota Utara Virgil Hill telah menukar sarung tangan baseballnya dengan sarung tinju dan siap melakukan debut profesionalnya.
Virgil Hill Jr., 23, melawan Brent Moorehead dari Texas City, Texas, dalam pertarungan kelas welter Federasi Tinju Dunia Jumat malam di 4 Bears Casino and Lodge dekat New Town, The Forum dan Minot Daily News melaporkan.
Hill setinggi 6 kaki dan berat 168 pon – yang ibunya adalah mantan sprinter Olimpiade Denean Howard – pernah memiliki karier bisbol yang menjanjikan. Dia unggul dalam olahraga ini saat tumbuh besar di California dan direkrut oleh St. Louis. Dirancang oleh Louis Cardinals, tapi kemudian dirilis. Dia kemudian fokus pada karir tinju, dilatih oleh ayahnya, juara dunia lima kali di kelas kelas berat ringan dan kelas penjelajah serta peraih medali perak Olimpiade 1984.
Bukit Jr. mengatakan dia selalu ingin mengikuti jejak ayahnya. Dia bersama ayahnya di beberapa pertarungan perebutan gelar, termasuk di Jerman dan Prancis.
“Kebanyakan orang memiliki orang-orang seperti Muhammad Ali yang mereka idolakan dan Sugar Ray Leonard dan Ray Robinson,” kata Hill Jr. “Pahlawan super saya adalah ayah saya. Bagi saya dia bisa melakukan apa saja. Saya tumbuh dengan mengidolakan dia.”
Bukit Jr. mengatakan dia duduk dan berbicara dengan ayahnya ketika dia memutuskan untuk mengejar karir tinju.
“Tidak setiap hari seseorang bisa melatih juara dunia lima kali, apalagi seorang ayah,” kata Hill yang lebih muda. “Dia akan memastikan aku baik-baik saja. Dia membuat saya dalam kondisi terbaik yang pernah saya alami, sepanjang hidup saya. Saya merasa baik, merasa kuat, dan saya siap.”
Keduanya menghabiskan dua bulan pertama bekerja sepenuhnya di bidang pertahanan.
“Dia sudah agresif,” kata Hill Sr. (49) berkata. “Kami harus mengajarinya cara memblok tembakan, memblok, dan berbelok ke dalam, hal-hal seperti itu. Itu hal yang sulit.”
Begitu mereka mendapatkan tanggal pertarungan, latihan beralih ke bentuk tubuh yang bugar. Itu adalah bagian yang mudah bagi si tua Hill.
“Dia ingin melakukan segalanya dan lebih banyak lagi,” kata Hill Sr. dikatakan. “Kebanyakan orang harus didorong untuk mendapatkan bentuk tubuh mereka. Anda bisa dimanjakan sebagai pelatih karena sangat mudah melatihnya karena dia hanya melakukan apa yang Anda minta.”
Bukit Jr. mengatakan dia tahu jalan menuju perebutan gelar masih panjang.
“Saya tahu ini tidak akan mudah dan tidak akan terjadi dengan cepat,” katanya. “Saya percaya pada prosesnya. Yang paling penting adalah saya mencintai apa yang saya lakukan dan saya mencintai tempat saya bekerja. Itu membuatnya menyenangkan.
“Kebanyakan orang berkata, ‘Anda punya tugas besar yang harus diisi,’” katanya. “Secara pribadi, saya menyukainya. Saya melihatnya sebagai sebuah tantangan. Jika saya mendekati apa yang telah dia lakukan dalam kariernya, saya akan baik-baik saja.”
