MADRID (AP) – James Rodriguez mencetak gol dalam debutnya di Spanyol saat Real Madrid bermain imbang 1-1 dengan Atletico Madrid di leg pertama Piala Super pada Selasa.
Rodriguez masuk menggantikan Cristiano Ronaldo pada babak kedua di Santiago Bernabeu dan mencetak gol pada menit ke-80 setelah memanfaatkan bola lepas di area penalti menyusul upaya Benzema.
Raul Garcia menyamakan kedudukan untuk Atletico pada menit ke-87 melalui tendangan sudut.
Sepanjang babak pertama, Atletico terus mengendalikan Madrid, mendominasi lini tengah dengan tekel-tekel yang disiplin dan memastikan setidaknya ada dua pemain yang membayangi penyerang Gareth Bale dan Ronaldo setiap kali umpan diberikan kepada mereka.
Rodriguez bergabung dengan Xabi Alonso, Toni Kroos dan Angel Di Maria di lini tengah Madrid dan dimasukkan oleh pelatih Carlo Ancelotti setelah Ronaldo terlihat memegang dan menggosok kaki kirinya di akhir babak pertama. Di Maria masuk menggantikan Luka Modric di babak kedua.
“Dia melakukannya dengan baik,” kata Ancelotti tentang James. “Sepanjang babak kedua tim bermain dengan kecepatan dan intensitas lebih tinggi dan mencari peluang dari sayap. Dia mencetak gol dan itu akan membuatnya lebih percaya diri.”
Pertandingan ini diawali dengan penghormatan kepada legenda Madrid Alfredo Di Stefano, yang meninggal pada bulan Juli. Sebuah kuartet gesek dimainkan saat klub memajang foto-foto besar sang penyerang dan trofi yang ia bantu menangkan kepada penonton.
Petenis Rafael Nadal, yang pekan ini mengatakan bahwa ia tidak akan mempertahankan gelar AS Terbuka, menyaksikan pertandingan tersebut dari tribun VIP.
“Kroos adalah pemain penting dan rekrutan hebat bagi Real Madrid,” kata Nadal di babak pertama.
Madrid memulai dengan kapten Iker Casillas sebagai penjaga gawang. Ia diuji dua kali dalam 15 menit pertama melalui tembakan Saul Niguez dan Mario Mandzukic.
Atletico memainkan permainan fisik sepanjang pertandingan dan bek Guilhelmo Siqueira menjadi pemain pertama yang menerima kartu kuning setelah melakukan pelanggaran terhadap Bale di sisi kanan lapangan pada menit ke-13.
Alonso mendapat kartu kuning pada menit ke-39 karena tekel ceroboh dari belakang terhadap pemain sayap kiri Atletico Jorge “Koke” Resurreccion.
Wasit meredakan ketegangan ketika ia memberi kartu kuning kepada Sergio Ramos dan Mandzukic masing-masing pada menit ke-60 setelah kedua pemain tersebut terjatuh dengan tangan teracung akibat tantangan udara.
Pemain Atletico yang direkrut senilai 30 juta euro ($40 juta), Antoine Griezmann, masuk menggantikan Niguez pada menit ke-57 dan Cristian Ansaldi masuk menggantikan Siqueira tujuh menit kemudian.
Rodriguez mendapatkan tendangan bebas pada menit ke-67 yang diambil Bale dan kiper Atletico Miguel Angel Moya melakukan tendangan lurus ke arah Kroos, yang melakukan kesalahan dan menembakkan bola ke gawang.
Kroos kemudian menyodok bola dengan buruk pada menit ke-75, membuat Moya mudah ditangkap, dan tembakan Benzema masih melambung di atas mistar tiga menit kemudian.
Raul Jimenez menggantikan Mandzukic untuk Atletico pada menit ke-78 dan Di Maria masuk menggantikan Modric untuk memperkuat lini tengah Madrid.
Dua menit setelah gol Rodriguez, tembakan Casillas berhasil diselamatkan oleh Koke dan sebelum Garcia menyamakan kedudukan untuk Atletico.
Bernabeu dilanda protes dari para penggemarnya ketika gelandang Atletico Mario Suarez tampaknya telah menangani bola di masa tambahan waktu, namun wasit tidak memberikan penalti yang didambakan.
Leg kedua akan dimainkan di Stadion Vicente Calderon Atletico pada hari Jumat.
Meski mencetak gol tandang, pelatih Atletico Diego Simeone mengatakan peluang timnya memenangkan piala masih hanya 50 persen.
“Kami akan menghadapi tim dengan banyak pilihan menyerang dan pemain yang sangat bagus,” ujarnya tentang leg kedua.
