NEW YORK (AP) – Setidaknya 400 orang dibunuh oleh petugas polisi di Amerika Serikat setiap tahunnya, dan meskipun keadaan tiap kasus berbeda-beda, ada satu kesamaan: Dewan juri jarang menyimpulkan bahwa petugas polisi melakukan kejahatan. kejahatan.
Penuntutan sering kali melibatkan polisi yang berbohong tentang apa yang terjadi, berusaha menutupi tindakan mereka, atau menggunakan kekerasan berlebihan untuk menjatuhkan hukuman.
Ketika para pengunjuk rasa turun ke jalan di beberapa kota di AS untuk melakukan protes setelah dewan juri memutuskan bahwa tidak ada tuntutan yang dapat diajukan terhadap petugas polisi yang menggunakan tembakan fatal untuk menundukkan seorang pria tak bersenjata di New York City, dewan juri A lainnya di Carolina Selatan menemukan alasan untuk mendakwa Richard Combs, seorang kepala polisi kota kecil yang membunuh seorang pria tak bersenjata yang pergi ke balai kota untuk memperebutkan tilang, dengan pembunuhan.
Tahun ini, dewan juri di Carolina Utara mendakwa seorang petugas polisi Charlotte-Mecklenburg atas pembunuhan seorang mantan pemain sepak bola perguruan tinggi yang mengetuk pintu untuk meminta bantuan setelah mobilnya meninggalkan jalan raya.
Di North Augusta, Carolina Selatan, seorang petugas polisi didakwa melakukan pelanggaran pada bulan Agustus setelah dia menembak seorang pria berusia 68 tahun yang tidak menghentikan mobilnya ketika diperintahkan.
Sulit untuk menggeneralisasi mengapa beberapa kasus mengarah pada tuntutan pidana dan yang lainnya tidak, meskipun catatan menunjukkan bahwa juri mungkin kurang bersimpati terhadap petugas polisi yang bersalah atas penilaian yang buruk selama krisis.
Petugas polisi yang kedapatan berbohong kemungkinan besar akan didakwa. Juga mereka yang menggunakan kekerasan untuk menghukum alih-alih melindungi diri mereka sendiri, atau mereka yang memprovokasi konfrontasi fisik karena alasan yang tampaknya bersifat pribadi dan bukan alasan profesional.
“Jika seorang petugas polisi mengamuk dan bertindak secara pribadi dan bukan sebagai petugas hukum, saat itulah Anda akan melihat tuntutan pidana,” kata Candace McCoy, pengajar di John Jay College of Criminal Justice di New York.
Philip Matthew Stinson, seorang profesor di Bowling Green State University di Ohio yang mempelajari database 10.000 penangkapan polisi karena berbagai alasan, mengatakan bahwa hakim dan juri akan lebih tegas ketika petugas polisi melampaui tugas resmi mereka, seperti ‘merampok pengedar narkoba, atau jika mereka memanfaatkan wewenang kedudukannya untuk menyelesaikan masalah pribadi.
Di sisi lain, “jika para juri mulai berpikir ‘Ya Tuhan. keputusan sepersekian detik? Apa yang akan saya lakukan? Tembak subjeknya?’, tidak akan ada tuduhan,” ujarnya.
Dalam banyak kasus, tuntutan diajukan ketika ada upaya untuk menutup-nutupi.
“Namun, sangat sulit untuk mendapatkan penuntutan dari negara,” kata Mary Howell, seorang pengacara New Orleans yang mewakili para korban petugas polisi. Dia mengatakan salah satu alasannya adalah jaksa enggan mengadili petugas polisi dan alasan lainnya adalah karena dewan juri mencari bukti yang lebih meyakinkan.
“Ini benar-benar salah satu kasus yang jarang terjadi di mana terdapat asas praduga tak bersalah,” katanya.
Dalam 15 tahun terakhir di New York City, sembilan petugas polisi telah didakwa atas empat kematian. Hanya satu yang dinyatakan bersalah dan hukumannya ringan. Pada tahun 2005, petugas polisi Bryan Conroy dijatuhi hukuman percobaan dan 500 jam pelayanan masyarakat atas kematian seorang imigran Afrika tak bersenjata dalam penggerebekan di Manhattan.
___
Alamat email tim investigasi nasional Associated Press adalah (dilindungi email)
