COLUMBUS, Ohio (AP) – Justin Thomas memenangkan Kejuaraan Rumah Sakit Anak Nasional untuk gelar Tur Web.com pertamanya pada hari Minggu, mengalahkan Richard Sterne dengan birdie di lubang pertama playoff.
Thomas melakukan pukulan wedge dari jarak 75 yard menjadi 2 1/2 kaki untuk membuat birdie kemenangannya pada par-4 ke-18. Sterne membuang keunggulan tiga pukulannya di akhir pertandingan dan kemudian gagal melakukan birdie putt di babak playoff setelah meninggalkan pendekatannya sejauh 20 kaki.
“Saya hanya berusaha bersabar hari ini dan Anda harus melakukannya di sini,” kata Thomas. “Saya tidak ingin mengatakan bahwa menang itu melegakan, tetapi sulit untuk menang dengan level permainan di sini. … Itu berarti Anda adalah yang terbaik minggu itu dan Anda mengalahkan semua lawan Anda. Ini adalah perasaan yang sangat menyenangkan dan sulit karena hal ini tidak sering terjadi, terutama dalam golf profesional.”
Memainkan Final Tur Web.com untuk empat acara untuk prioritas Tur PGA setelah mengisi kartu Tur dengan finis 25 besar di daftar uang musim reguler Web.com, Thomas memperoleh $180,000 untuk melompat dari posisi kelima ke ketiga dengan $470,470 dengan satu sisa acara.
Mantan pemain Alabama berusia 21 tahun itu mencetak 1-under 70 untuk menyamai Sterne pada 6-under 278 di Scarlet Course Ohio State.
“Ini gila,” kata Thomas. “Saya merasa dari semua peluang yang saya miliki, sungguh gila bagaimana hal ini berhasil, tapi terkadang itulah yang terjadi. Saya percaya segalanya terjadi karena suatu alasan dan itu terjadi pada minggu saya.”
Thomas, dari Louisville, Kentucky, juga mendapat tempat di Turnamen Peringatan tahun depan di dekat Desa Muirfield. Dia adalah Pemain Terbaik Tahun 2012 sebagai mahasiswa baru dan memimpin Crimson Tide meraih gelar NCAA 2013.
Sterne, dari Afrika Selatan, membuat birdie dengan angka 15-17 dan birdie pada ke-18 dengan nilai 70. Pemenang Tur Eropa enam kali dan pemain Piala Presiden 2013, yang absen selama empat bulan setelah operasi pinggul pada bulan Maret, bermain selama 10 minggu berturut-turut. Dia melakukan tiga pukulan pada par-4 ke-15 untuk memulai perosotan.
“Saya telah berjuang untuk melakukan lemparan setinggi 30, 40 kaki sepanjang hari dan saya gagal beberapa kali. Saya berpikir, ‘Kali ini berikan saja sedikit lagi.’ Dan benda itu berguling sejauh 5, 6 kaki,” kata Sterne. “Itu adalah pukulan pendek pertama yang saya lewatkan sepanjang hari.”
Sterne memperoleh $108.000 dengan total akhir $111.800, lebih dari cukup untuk mendapatkan kartu PGA Tour. Dia mendapatkan tempat di lineup sebagai anggota non-PGA Tour yang menempati peringkat antara 126 dan 200 di klasemen Piala FedEx PGA Tour.
Sean O’Hair (67) dan Whee Kim (69) dari Korea Selatan berada di posisi ketiga dengan 5 under.
25 pemain teratas di daftar uang musim reguler Web.com bersaing satu sama lain untuk mendapatkan prioritas PGA Tour, dengan penghasilan musim reguler dihitung dalam total pendapatan mereka dan pemimpin terakhir mendapatkan tempat di The Players Championship.
Carlos Ortiz dari Meksiko, yang sudah sepenuhnya dirilis di PGA Tour sebagai pemenang Web.com tiga kali musim ini, memimpin daftar dengan $515.403. Adam Hadwin dari Kanada, pemenang Chiquita Classic minggu lalu, berada di urutan kedua dengan $499.667.
Pemain lain – tidak. 26-75 dari daftar uang Web.com dan no. 126-200 di klasemen Piala FedEx – memperebutkan 25 kartu lagi berdasarkan penghasilan mereka di empat turnamen. Jika seorang pemain yang berada di 25 besar daftar musim reguler Web.com memimpin secara beruntun tetapi tidak berada di urutan teratas daftar Web.com, dia akan maju ke daftar playoff dan menerima pembebasan penuh.
Hadwin menduduki puncak papan peringkat dengan $206.000, Thomas di urutan kedua dengan $193.833, dan pemenang Hotel Fitness Championship Bud Cauley di urutan ketiga dengan $180.000.
Kejuaraan Tur Web.com diadakan minggu depan di Pantai Ponte Vedra, Florida.
