Chris Bosh telah berkali-kali mengatakan dalam beberapa pekan terakhir bahwa dia tidak ingin meninggalkan Miami.
Bahkan kepergian LeBron James pun tidak mengubah pikirannya.
Dan segera setelah Heat sukses besar, masa depan mereka mulai bersatu.
Bosh tinggal di Miami dan pada hari Jumat menyetujui kontrak lima tahun senilai sekitar $118 juta, kata dua orang yang mengetahui kesepakatan itu. Mereka berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas karena tidak ada pihak yang mengkonfirmasi hal tersebut secara terbuka.
Mempertahankan Bosh adalah salah satu prioritas utama Miami setelah mendapat kabar pada hari sebelumnya bahwa James akan meninggalkan Heat dan kembali ke Cleveland Cavaliers.
Namun, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan oleh presiden Heat, Pat Riley. Namun pertama-tama, dia dan tim memuji apa yang telah dilakukan James bagi mereka selama empat musim terakhir.
“Meski saya kecewa dengan keputusan LeBron meninggalkan Miami, tidak ada yang bisa menyalahkan orang lain karena ingin kembali ke rumah,” kata Riley dalam pernyataannya Jumat malam. “Empat tahun terakhir merupakan perjalanan yang luar biasa bagi Florida Selatan, penggemar Heat, organisasi kami, dan semua pemain yang telah menjadi bagian darinya. LeBron adalah pemimpin, atlet, rekan setim, dan pribadi yang luar biasa, dan kami semua menyesal melihatnya pergi.”
Lawan selanjutnya untuk Heat: Kemungkinan besar itu adalah kesepakatan dengan Dwyane Wade, yang menghabiskan seluruh 11 musim NBA-nya di Miami. Wade dan Miami sedang menegosiasikan kontrak baru pada hari Jumat, sebuah langkah yang sudah diperkirakan sejak MVP Final NBA 2006 itu mundur dari kesepakatan yang akan memberinya bayaran sekitar $42 juta selama dua musim berikutnya.
“Saya tahu ke mana saya akan pergi,” kata Wade kepada AP pada hari Kamis, satu hari sebelum James memberi tahu dunia bahwa dia akan pergi ke tempat lain.
Saat Miami berupaya menyelesaikan kesepakatan dengan Wade, tidak jelas kapan Bosh benar-benar akan menandatangani kontraknya – meskipun hal itu tidak akan menghentikan Heat untuk melakukan langkah lain. Dia diperkirakan berada di Ghana hingga minggu depan, sehingga menimbulkan tantangan logistik.
Bosh adalah All-Star yang rata-rata mencetak 16,2 poin dari 52 persen tembakan musim lalu, dan sekarang berpotensi mendapatkan lebih banyak tembakan dalam skema ofensif Heat. Selama karirnya, Bosh mencetak rata-rata 19,2 poin dalam 11 musim NBA.
Yang pasti: Tidak ada kekurangan lowongan di daftar Heat.
Miami telah menyetujui kesepakatan dengan Josh McRoberts dan Danny Granger, yang harus diselesaikan setelah Heat menentukan bagaimana mengalokasikan pengeluaran mereka setelah James pergi. Guard Norris Cole adalah satu-satunya sisa dari musim lalu dengan jaminan kontrak, sementara center muda Justin Hamilton memiliki kesepakatan yang dijamin sebagian dan point guard Shabazz Napier datang ke Heat pada malam draft.
Wade dan Udonis Haslem, yang juga berharap itu akan membantu tim mempertahankan James, hampir pasti akan kembali, dan tim banyak memikirkan James Ennis, yang bermain di luar negeri musim lalu. Tapi itu berarti banyak slot di ruang ganti di AmericanAirlines Arena yang saat ini sedang direnovasi – sebuah metafora yang tepat jika memang ada – akan tersedia antara sekarang dan kamp pelatihan.
Riley mengatakan mantra Heat yang dia, Managing General Partner Micky Arison, dan pelatih Erik Spoelstra kembangkan tidak akan berubah.
“Selama 19 tahun terakhir, sejak Micky dan saya bekerja sama, Miami Heat selalu menjadi organisasi kejuaraan,” kata Riley. “Kami telah memenangkan beberapa kejuaraan dan bersaing untuk banyak kejuaraan lainnya. Saya, Micky, dan Erik tetap berkomitmen melakukan apa pun untuk menang dan bersaing memperebutkan kejuaraan di tahun-tahun mendatang. Kami telah membuktikan bahwa kami mampu melakukannya dan kami akan melakukannya lagi.”
