Perawat Ebola di karantina keluar rumah; pengawasan polisi

FORT KENT, Maine (AP) — Seorang perawat yang merawat pasien Ebola di Afrika Barat pada Rabu bersumpah untuk mengakhiri karantina sukarela, bahkan sampai keluar dari rumahnya dan menjabat tangan seorang reporter, menandai pertikaian dengan polisi negara bagian yang memantaunya. dan pejabat negara berusaha menegakkan hukum pengirimannya.

Kaci Hickox melanggar karantinanya dengan meninggalkan rumahnya bersama pacarnya dan berbicara singkat kepada wartawan di halaman rumahnya pada Rabu malam. Polisi negara bagian dan lokal hanya bisa mengawasi dari seberang jalan karena hakim tidak menandatangani perintah pengadilan yang diminta oleh pejabat kesehatan negara bagian.

Dia menegaskan kembali bahwa dia bermaksud menentang karantina negara dan mengatakan tidak perlu tinggal di dalam rumah karena dia tidak menunjukkan gejala.

“Saya tidak siap untuk berdiri di sini dan membiarkan hak-hak sipil saya dilanggar jika tidak didasarkan pada ilmu pengetahuan,” katanya kepada wartawan sebelum kembali.

Salah satu pengacaranya, Norman Siegel, mengatakan dia tidak mau bekerja sama lebih jauh kecuali negara mencabut “semua atau sebagian besar pembatasan.” Namun pejabat pemerintah terus bersikeras agar dia tetap menjalani isolasi hingga 10 November, akhir masa inkubasi Ebola selama 21 hari.

Seorang hakim harus mengabulkan permintaan negara bagian yang bisa menjadi ujian atas legalitas karantina negara selama wabah Ebola.

Sampai perintah ditandatangani oleh hakim, polisi negara bagian akan memantau pergerakan dan interaksi Hickox jika dia meninggalkan rumahnya tetapi tidak dapat menahannya secara fisik, kata Komisaris Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Mary Mayhew.

Secara umum, negara mempunyai kewenangan yang luas dalam menangani hal-hal tersebut. Namun pejabat kesehatan Maine mungkin kesulitan meyakinkan hakim bahwa Hickox menimbulkan ancaman, kata pengacara Jackie L. Caynon III, yang berspesialisasi dalam hukum kesehatan di Worcester, Massachusetts.

“Jika seseorang tidak menunjukkan tanda-tanda infeksi, cukup sulit untuk mengatakan bahwa seseorang harus menjalani karantina wajib,” ujarnya.

Ebola, yang menyebar melalui kontak langsung dengan cairan tubuh orang yang terinfeksi, telah menewaskan ribuan orang di Afrika, namun hanya empat orang yang didiagnosis mengidap penyakit tersebut di Amerika Serikat. Orang tidak bisa tertular hanya dengan berada di dekat orang yang sakit, dan orang tidak bisa menularkan penyakit kecuali mereka sakit, kata pejabat kesehatan.

Pedoman dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit federal merekomendasikan pemantauan bagi petugas kesehatan seperti Hickox yang pernah melakukan kontak dengan pasien Ebola. Namun beberapa negara bagian, termasuk Maine, telah melampaui pedoman yang ada.

Hickox, yang menjadi sukarelawan di Sierra Leone bersama Doctors Without Borders, adalah orang pertama yang dipaksa menjalani karantina wajib di New Jersey bagi orang-orang yang datang dari tiga negara Afrika Barat di bandara Newark. Hickox menghabiskan akhir pekan di tenda di New Jersey sebelum melakukan perjalanan ke rumah pacarnya, seorang mahasiswa keperawatan di Universitas Maine di Fort Kent.

Gubernur Paul LePage memuji seluruh petugas kesehatan yang menjadi sukarelawan di Afrika untuk merawat pasien Ebola. Namun dia mengatakan negara harus “waspada” untuk melindungi pihak lain.

Undang-undang Maine mengizinkan hakim untuk memberikan hak asuh sementara atas seseorang jika pejabat kesehatan menunjukkan “ancaman yang jelas dan langsung terhadap kesehatan masyarakat.”

Pengajuan ke pengadilan negara bagian diperkirakan akan diajukan pada Rabu malam atau Kamis pagi, kata para pejabat. Jika hakim mengabulkan permintaan negara bagian, Hickox akan mengajukan banding atas keputusan tersebut berdasarkan konstitusi, kata Siegel.

“Posisi kami sangat sederhana: tidak ada alasan bagi negara bagian Maine untuk mengkarantina dia,” katanya.

Hickox menyampaikan maksudnya saat dia melangkah keluar rumah. Usai berbincang dengan wartawan, ia menjabat tangan yang disodorkan salah satu wartawan.