NEW YORK (AP) – Pemungutan suara terakhir pemegang saham Wal-Mart untuk dewan direksi menandai satu tahun lagi perbedaan pendapat terhadap para eksekutif dan direktur utama, termasuk CEO-nya Mike Duke, ketika perusahaan tersebut menghadapi dampak dari tuduhan suap di luar negeri.
Semua dari 14 calon perusahaan dipilih kembali pada rapat pemegang saham tahunan pada hari Jumat, namun dengan sejumlah besar suara yang berbeda pendapat. Ketidakpuasan terhadap para pemimpin tersebut menunjukkan bagaimana perusahaan terus terganggu oleh kekhawatiran atas penanganan tuduhan suap yang muncul tahun lalu di unitnya di Meksiko.
Perusahaan yang berbasis di Bentonville, Ark., juga berada di bawah tekanan untuk meningkatkan pengawasan terhadap pabrik di luar negeri setelah runtuhnya bangunan di Bangladesh pada bulan April yang menewaskan lebih dari 1.100 pekerja garmen. Wal-Mart tidak menggunakan satupun pabrik di gedung tersebut pada saat keruntuhan terjadi, namun Wal-Mart merupakan pembeli eceran pakaian terbesar kedua di Bangladesh.
Menurut hasil yang dilaporkan Senin oleh Wal-Mart Stores Inc. dirilis, 12,1 persen dari 3,29 miliar saham memberikan suara menentang terpilihnya kembali Duke menjadi dewan direksi perusahaan, meskipun angka tersebut turun sedikit dari 13,1 persen tahun lalu. Sepuluh persen menentang ketua Robson Walton, putra pendiri Sam Walton. Angka ini dibandingkan dengan 12,6 persen pada tahun lalu. Lebih dari 8 persen suara diberikan untuk menentang mantan kepala eksekutif Lee Scott, naik dari 15,6 persen pada tahun lalu.
Lebih dari 12 persen saham dilemparkan kepada Christopher Williams, ketua dan CEO The Williams Capital Group, yang menjabat sebagai ketua komite audit. Angka ini sedikit lebih rendah dibandingkan 13,2 persen pada tahun lalu.
“Kami senang bahwa pemegang saham kami telah memilih 14 calon kami untuk dewan perusahaan,” Randy Hargrove, juru bicara Wal-Mart, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Ini termasuk dukungan dari mayoritas pemegang saham tidak terafiliasi, dan peningkatan dukungan dibandingkan tahun lalu untuk Tuan. Adipati, Tuan. Walton, Bpk. Williams dan Tn. Scott. Para pemegang saham kami telah menegaskan kepercayaan mereka terhadap kepemimpinan dewan, prinsip-prinsip manajemen yang kuat, dan keragaman pengalaman.”
Dengan keturunan pendiri Wal-Mart yang memiliki lebih dari 50 persen saham Wal-Mart, para aktivis pemegang saham mempunyai sedikit kesempatan untuk memilih anggota dewan direksi. Namun pakar tata kelola perusahaan mengatakan angka-angka tersebut menunjukkan hilangnya kepercayaan, terutama ketika suara anggota keluarga Walton dan orang dalam lainnya tidak diikutsertakan.
Hasil pemungutan suara resmi akan diungkapkan dalam laporan yang diajukan ke Komisi Sekuritas dan Bursa akhir pekan ini. Namun berdasarkan perkiraan, sekitar 30 persen saham yang tidak dikendalikan oleh keluarga Walton memberikan suara menentang Duke dan Williams, menurut analisis Michael Garland, yang mewakili Kantor Pengawas Keuangan Kota New York, yang mengawasi dana pensiun Kota New York. pekerja. Dia memperkirakan 25 persen suara menentang Robson Walton, dan 21 persen menentang Scott.
Dua tahun lalu, dewan direksi Wal-Mart rata-rata mendapat dukungan 98,4 persen. Secara historis, dewan direksi perusahaan menerima tingkat yang kurang lebih sama, dengan beberapa pengecualian yang tidak melibatkan eksekutif utama perusahaan, kata Garland.
“Dua tahun terakhir ini tidak seperti pemilu mana pun dalam sejarah perusahaan,” kata Garland. “Ini menunjukkan kepada saya bahwa mereka belum mengatasi kekhawatiran investor mengenai independensi dewan dan pengawasan kepatuhan.”
The New York Times pertama kali melaporkan pada bulan April 2012 bahwa Wal-Mart gagal memberi tahu penegak hukum bahwa pejabat perusahaan telah mengizinkan suap jutaan dolar di Meksiko untuk mempercepat izin mendirikan bangunan dan mendapatkan bantuan lainnya. Sejak itu, Wal-Mart telah bekerja sama dengan pejabat pemerintah di AS dan Meksiko dalam penyelidikan ini.
Wal-Mart juga mengatakan pihaknya berinvestasi dalam memperkuat kontrol di luar negeri dan merekrut eksekutif baru untuk mengawasi upayanya mematuhi undang-undang suap di luar negeri. Mulai tahun ini, perusahaan juga menghubungkan sebagian kompensasi eksekutifnya dengan keberhasilan perusahaan dalam membenahi departemen kepatuhannya.
Secara terpisah, Wal-Mart telah berupaya memperbaiki pabrik garmen yang berbisnis dengan mereka di Bangladesh setelah runtuhnya gedung di sana. Wal-Mart mengatakan bulan lalu bahwa pihaknya akan melakukan inspeksi mendalam di seluruh 279 pabrik yang beroperasi di Bangladesh dan akan mempublikasikan informasi inspeksi tersebut. Mereka juga bergabung dengan kelompok pengecer AS dan kelompok ritel perdagangan dan pakaian jadi AS untuk meningkatkan peraturan kebakaran dan keselamatan di pabrik garmen.
Namun bagi sebagian investor, upaya ini tidak cukup.
Wal-Mart mendapat kritik dari kelompok hak pekerja dan investor karena tidak menandatangani perjanjian global yang mengikat secara hukum yang mengharuskan perusahaan membantu membayar keselamatan kebakaran dan perbaikan bangunan di Bangladesh. Lebih dari 40 perusahaan telah menandatangani perjanjian tersebut, namun sebagian besar adalah merek Eropa seperti pengecer Swedia H&M dan produsen pakaian Italia Benetton.
Wal-Mart juga menghadapi kritik karena tidak berbuat lebih banyak untuk meningkatkan tata kelola perusahaan dan meningkatkan jumlah anggota dewan independen sehubungan dengan tuduhan suap. Dari 14 anggota dewan Wal-Mart, lima diantaranya tidak independen.
Faktanya, ada empat usulan pemegang saham yang ditujukan untuk mengatasi kekhawatiran tersebut dan mendapat dukungan kuat, meskipun semuanya ditolak. Isinya termasuk usulan agar pemegang saham yang memiliki 10 persen saham di perusahaan tersebut berhak mengadakan rapat pemegang saham khusus. Rapat semacam ini akan memungkinkan pemegang saham untuk memberikan suara mengenai hal-hal penting seperti pemilihan direktur baru yang diadakan di antara rapat pemegang saham tahunan. Ia mendapat 17,5 persen suara.
Proposal lain memerlukan ketua yang independen. Usulan itu mendapat 14,4 persen suara.
Dana Pensiun Kota New York memberikan suara menentang sembilan dari 14 calon dewan Wal-Mart pada pertemuan hari Jumat.
Kantor Pengawas Keuangan Kota John Liu mengawasi dana tersebut. Dia mengatakan pekan lalu bahwa dana tersebut prihatin dengan kegagalan dewan dalam mematuhi undang-undang dan kebijakannya sendiri. Dana tersebut memiliki 5,1 juta saham, atau kurang dari 1 persen, dari pengecer terbesar di dunia.
