RENO, Nev. (AP) — Dengan segala harapannya untuk pembebasan, seorang pemimpin geng pengendara motor Vagos yang dituduh membunuh saingannya Hells Angel dalam baku tembak di kasino Nevada mengatakan kepada hakim bahwa dia ingin menghilangkan kemungkinan pembunuhan yang lebih kecil. pengakuan.
Ernesto Gonzalez, mantan presiden cabang Vagos di Nikaragua, bersaksi minggu lalu bahwa dia bertindak untuk membela diri untuk menyelamatkan nyawa sesama Vagos ketika dia menembak bos Hells Angels San Jose Jeffery “Jethro” Pettigrew selama perkelahian di A Sparks secara fatal. tembakan. kasino pada tanggal 23 September 2011.
Para juri mulai berunding sekitar tengah hari dan masih berada di balik pintu tertutup pada pukul 15.30 dengan binder penuh foto dan tumpukan cakram komputer dengan rekaman video pengawasan pertarungan tersebut. Mereka berencana kembali ke pengadilan pada Kamis jika putusan tidak diambil pada Rabu.
Sebelumnya pada hari yang sama, pengacara pembela David Houston mengatakan kepada hakim — di luar kehadiran para juri — bahwa Gonzalez menentang instruksi apa pun yang memungkinkan juri mengembalikan putusan dengan dakwaan yang lebih ringan dibandingkan pembunuhan tingkat pertama atau kedua.
“Ini akan menjadi yang terbaik, daripada bertemu di tengah-tengah,” kata Houston kepada Hakim Distrik Washoe Connie Steinheimer. Dia mengatakan mereka “secara khusus tidak meminta tuduhan pembunuhan.”
Steinhiemer menggambarkannya sebagai “keputusan strategis” dan bertanya kepada Gonzalez apakah dia setuju.
“Tentu saja, ya,” kata Gonzalez kepada hakim.
Jaksa menyatakan Gonzalez menembak Pettigrew sebagai bagian dari rencana pembunuhan terencana yang disetujui oleh para pemimpin internasional Vagos selama konvensi nasional mereka di kasino hotel Nugget milik John Ascuaga di sebelah timur Reno. Dia terlihat di video pengawasan kasino gelap yang datang dari sudut bar tangki ikan dan menembak Pettigrew lima kali dari belakang saat Pettigrew dan Hells Angel lainnya menendang Vagos ke tanah di antara mesin slot.
Gonzalez menghadapi tujuh tindak pidana berat, termasuk pembunuhan tingkat pertama atau kedua dengan senjata mematikan, konspirasi untuk melakukan pembunuhan, dan terlibat dalam tantangan perlawanan yang mengakibatkan kematian. Dia menghadapi hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat.
Saksi dari kedua geng – termasuk seorang Vagos yang sudah lama menjadi informan federal yang bersaksi dengan nama samaran – mengatakan Pettigrew adalah “ikon” yang dianggap sebagai “Ayah baptis” Malaikat Neraka di San Jose dan anggota kelima di tingkat nasional.
Wakil Kepala Jaksa Wilayah Karl Hall mengatakan kepada juri bahwa Gonzalez tidak dapat membela diri karena dia adalah bagian dari geng yang memicu perkelahian yang menyebabkan kematian Pettigrew.
“Mereka memulai pertarungan dan dia menyelesaikan pertarungan,” kata Hall.
Houston mengatakan setiap saksi dari kedua belah pihak sepakat bahwa Vagos lainnya, mantan wakil presiden cabang Los Angeles Gary “Jabbers” Rudnick, menghasut perkelahian yang dimulai dengan Pettigrew meninju Rudnick.
“Kami berbicara banyak tentang Vagos yang melakukannya dan Vagos yang melakukannya,” kata Houston. “Ini adalah negara bagian Nevada melawan Ernesto Gonzalez. Ini bukan negara bagian Nevada yang melawan orang lain.
“Negara berusaha meyakinkan Anda bahwa dia adalah anggota klub motor dan semua klub motor itu buruk.”
Steinheimer mengatakan pembelaan diri adalah sah jika ada bahaya bahwa penyerang akan membunuh mereka atau menyebabkan cedera tubuh yang parah, dan “menetapkan bahwa dalam situasi tersebut sangat diperlukan” untuk menggunakan kekuatan yang berpotensi mematikan.
Jika dia diserang tanpa provokasi, “dia berhak mempertahankan pendiriannya dan tidak mundur,” katanya.
Hall mengatakan pembunuhan itu adalah akibat dari persaingan yang sedang berlangsung antara geng-geng yang berada di Reno-Sparks untuk festival sepeda tahunan.
“Ini adalah serangan terorganisir,” katanya. “Tujuannya adalah untuk membuat pernyataan untuk Vagos. Dia sedang dalam misi untuk mengalahkan Pettigrew.”
Rudnick bersaksi melawan Gonzalez dalam kesepakatan pembelaan di mana tuduhan pembunuhan tingkat dua dikurangi menjadi konspirasi untuk melakukan pembunuhan. Dia mengatakan bahwa para pemimpin Vagos meminta seseorang untuk melakukan serangan terhadap Pettigrew dan Gonzalez mengajukan diri.
Namun Houston mengatakan pernyataan Rudnick bertentangan dengan pendapat orang lain. Dia mengatakan catatan telepon penjara menunjukkan dia berbohong untuk menenangkan penyelidik yang menyarankan dia bisa terhindar dari hukuman penjara dengan memberikan kesaksian.
“Tuan Rudnick menyampaikan kisah yang luar biasa,” kata Houston. “Ekspresinya adalah ‘dibeli dan dibayar.'”
“Entah Gonzalez mengatakan yang sebenarnya atau Rudnick mengatakan yang sebenarnya.”
