Negosiator bipartisan mencapai kesepakatan anggaran yang sederhana

WASHINGTON (AP) – Anggota-anggota utama Kongres mencapai kesepakatan anggaran sederhana pada Selasa untuk memulihkan sekitar $63 miliar pemotongan belanja otomatis untuk program-program mulai dari taman hingga Pentagon dan ancaman penutupan sebagian pemerintah lagi pada awal tahun depan.

Peningkatan tersebut akan diimbangi oleh berbagai pemotongan belanja dan biaya yang lebih tinggi di bagian lain anggaran dengan total sekitar $85 miliar selama satu dekade, cukup untuk pemotongan simbolis utang negara sebesar lebih dari $20 miliar, yang kini berjumlah $17 triliun dan pertumbuhan.

Pekerja sipil dan militer federal, maskapai penerbangan dan penyedia layanan kesehatan yang merawat pasien Medicare akan menanggung sebagian besar biayanya.

Hal yang penting bagi Partai Demokrat adalah kegagalan mereka dalam upaya memasukkan perpanjangan tunjangan bagi pekerja yang telah menganggur selama lebih dari 26 minggu. Program ini akan berakhir pada tanggal 28 Desember, ketika pembayaran untuk sekitar 1,3 juta orang akan dipotong.

Persetujuan bipartisan diperkirakan akan diterima oleh kedua majelis dalam beberapa hari ke depan, meskipun ada keluhan dari kaum liberal tentang penghapusan perpanjangan pengangguran dan bahkan ketika kelompok-kelompok pendukung partai teh sudah mulai menekan kaum konservatif Partai Republik untuk menentangnya.

Kesepakatan anggaran adalah salah satu dari beberapa langkah yang tersisa dalam daftar tugas Kongres menjelang akhir tahun ini yang telah menyebabkan penutupan sebagian pemerintahan, godaan terhadap gagal bayar federal yang pertama, dan kesibukan atas seruan Presiden Barack Obama untuk menggunakan senjata. kontrol, perombakan undang-undang imigrasi dan banyak lagi.

Gedung Putih dengan cepat mengeluarkan pernyataan dari Obama yang memuji kesepakatan itu sebagai “langkah awal yang baik.”

Dia mendesak anggota parlemen di kedua partai untuk menindaklanjuti dan “benar-benar meloloskan anggaran berdasarkan perjanjian ini sehingga saya dapat menandatanganinya menjadi undang-undang dan perekonomian kita dapat terus tumbuh dan menciptakan lapangan kerja tanpa hambatan lebih lanjut dari Washington.”

Dua negosiator anggaran Kongres memuji kerja mereka sendiri.

Kesepakatan itu “mengurangi defisit sebesar $23 miliar dan tidak menaikkan pajak. Ini memotong pengeluaran dengan cara yang lebih cerdas” dibandingkan dengan apa yang sebenarnya dilakukan, kata Rep. Paul Ryan, anggota Partai Republik dari Wisconsin yang mengetuai Komite Anggaran DPR dan negosiator partainya telah melakukan pembicaraan rahasia selama beberapa minggu.

Rekannya dari Partai Demokrat, Senator. Patty Murray dari Washington, mengatakan, “Kami berhasil menerobos sikap partisan dan sikap kasar” yang dapat menyebabkan penutupan pemerintahan pada bulan Januari.

Undang-undang yang mengakhiri penutupan sebagian pemerintah selama 16 hari pada bulan Oktober akan berakhir pada tanggal 15 Januari, dan perjanjian antara Murray dan Ryan menetapkan tingkat pengeluaran baru untuk sisa tahun anggaran saat ini serta yang dimulai pada tanggal 1 Oktober mendatang.

Pemulihan belanja pemerintah sebesar $63 miliar akan didistribusikan pada tahun anggaran ini dan tahun anggaran berikutnya, yang berakhir pada tanggal 30 September 2015.

Pengimbangan pemotongan defisit sebesar $85 miliar akan berlangsung selama satu dekade. Mereka menyerukan pekerja federal yang baru direkrut untuk memberikan kontribusi yang lebih besar terhadap dana pensiun mereka, serta peningkatan biaya keamanan bandara federal yang akan menambah $5 pada biaya penerbangan pulang-pergi pada umumnya. Tabungan yang tidak ditentukan dari program pensiun militer juga disertakan.

Penghematan lebih besar akan diperoleh dengan memberikan pemotongan pembayaran sebesar 2 persen kepada penyedia layanan yang merawat pasien Medicare.

Rincian lengkapnya tidak tersedia karena menunggu postingan mereka di situs web komite anggaran.

Murray dan Ryan baru saja selesai memuji pekerjaan mereka ketika sen. Marco Rubio, R-Fla. dan calon calon presiden tahun 2016, mengumumkan bahwa dia akan menentangnya.

“Kita membutuhkan pemerintahan dengan utang yang lebih sedikit dan perekonomian dengan lapangan pekerjaan yang lebih baik, namun anggaran ini gagal mencapai kedua tujuan tersebut,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Bahkan beberapa pendukung RUU tersebut tidak menjelaskannya secara gamblang.

“Meskipun cakupannya sederhana, perjanjian ini mewakili langkah maju yang positif dengan mengganti pemotongan belanja satu kali dengan reformasi permanen menjadi program belanja wajib yang akan menghasilkan penghematan yang nyata dan bertahan lama,” kata Ketua John Boehner, R-Ohio.

Bahkan sebelum kesepakatan tersebut diumumkan, organisasi-organisasi konservatif menyerang proposal tersebut sebagai pengkhianatan terhadap kesepakatan yang dicapai dengan susah payah pada tahun 2011 yang memangkas pengeluaran pemerintah dan dianggap sebagai salah satu pencapaian besar Partai Republik yang berpihak pada partai teh yang mulai menjabat pada awal tahun itu. rumah.

Warga Amerika untuk Kemakmuran mengeluarkan pernyataan pagi hari yang mengatakan anggota parlemen Partai Republik harus mempertahankan tingkat pengeluaran saat ini. Jika tidak, kelompok tersebut mengatakan, “Partai Republik di Kongres bergabung dengan Demokrat liberal dalam melanggar janji mereka kepada rakyat Amerika untuk akhirnya mulai membatasi pengeluaran pemerintah yang berlebihan yang telah membuat kita terlilit utang lebih dari $17 triliun.”

Sehari sebelumnya, Heritage Action mengeluarkan surat serupa yang mengatakan pihaknya tidak dapat mendukung kesepakatan yang akan “meningkatkan belanja dalam jangka pendek karena janji pengurangan anggaran jangka panjang yang sangat tidak memadai.” Kelompok ini memainkan peran berpengaruh di belakang layar pada awal musim gugur ini dalam peristiwa-peristiwa yang menyebabkan penutupan sebagian pemerintahan, mendukung strategi untuk menolak memberikan dana yang dibutuhkan untuk program-program federal sampai undang-undang layanan kesehatan yang dikenal sebagai “Obamacare” telah dicabut.

Sementara itu, kelompok Liberal tidak senang karena kesepakatan tersebut tidak mungkin mencakup perpanjangan tunjangan bagi pekerja yang menganggur setelah masa kerja lebih dari 26 minggu.

Pemimpin partai tersebut, Rep. Nancy Pelosi dari California mengatakan pada minggu lalu bahwa dia akan mendorong perpanjangan program pengangguran sebagai syarat untuk mendukung kesepakatan anggaran.

Gedung Putih dengan tegas menolak mendukung posisinya, dan dia kemudian membuat komentar tambahan yang oleh stafnya digambarkan sebagai klarifikasi.

Mengingat perpecahan internal Partai Republik di DPR, Boehner kemungkinan memerlukan suara Demokrat untuk menyetujui kesepakatan apa pun melalui Ryan dan Murray. Belum jelas berapa banyak anggota parlemen dari Partai Demokrat yang akan mendukung rencana yang tidak memberikan perpanjangan tunjangan pengangguran.

Beberapa pejabat Partai Demokrat telah menyarankan kemungkinan solusi dua langkah. Hal ini mencakup pengesahan perjanjian anggaran yang akan segera dilaksanakan, kemudian perluasan tunjangan pengangguran ke dalam undang-undang yang dijadwalkan awal tahun depan, mungkin merupakan langkah untuk mengimbangi pemotongan pembayaran kepada dokter yang merawat pasien Medicare.

Dorongan bipartisan untuk mencapai kesepakatan anggaran berasal dari pemotongan otomatis yang merupakan hasil dari kemampuan pemerintah yang terpecah dalam menyelesaikan paket pengurangan defisit yang komprehensif pada tahun 2011.

Jika dibiarkan, pemotongan ini akan mengurangi anggaran harian Pentagon dan lembaga-lembaga dalam negeri sebesar $91 miliar pada tahun anggaran saat ini, dibandingkan dengan batas belanja yang ditetapkan dalam kesepakatan anggaran tahun 2011 yang bermasalah.

Dukungan terhadap kesepakatan untuk mengurangi pengurangan anggaran paling kuat di Kongres di antara para pendukung pertahanan di kedua majelis dan kedua partai yang khawatir akan dampak terhadap kesiapan militer dari pemotongan belanja Pentagon sebesar $20 miliar.

Gedung Putih menginginkan kesepakatan dengan alasan yang sama, namun juga untuk mengurangi dampak pemotongan otomatis terhadap program-program dalam negeri mulai dari pendidikan, transportasi hingga taman nasional.