WASHINGTON (AP) — Saat Dallas Mavericks terkunci di kuarter keempat yang ketat, Dirk Nowitzki mengalami cedera pergelangan kaki kirinya karena tidak sengaja menginjak kaki lawan, lalu terjatuh ke lapangan.

Beberapa saat kemudian, Nowitzki tertatih-tatih ke ruang ganti untuk membalut pergelangan kakinya.

Dan beberapa menit setelah itu, dia kembali bermain, memberikan tembakan kunci.

Tembakan tiga angka Nowitzki dengan sisa waktu 80 detik memastikan kemenangan kelima berturut-turut bagi Dallas, 105-102 atas Washington Wizards, setelah Monta Ellis mencetak 24 dari 34 poinnya di babak pertama pada Rabu malam.

“Itu adalah pertandingan yang ketat, jadi jika saya bisa berjalan, saya ingin berada di luar sana. Dan sebenarnya terasa oke, setelah dilonggarkan,” kata Nowitzki, yang pada hari Senin menjadi pemain NBA keempat yang mencapai 27.000 poin dengan satu franchise.

“Hanya terkilir (pergelangan kaki) sedikit, seperti yang telah saya lakukan jutaan kali dalam karier saya. Saya hanya perlu berjalan ke bawah untuk kembali ke sini, menempelkannya kembali dan segera keluar lagi,” kata Nowitzki, sebelum menambahkan sambil tertawa, “Membungkus beberapa pil.”

Nowitzki pergi sekitar delapan menit tersisa setelah terlibat dengan Kris Humphries. Namun pemain Jerman itu bangkit dengan sisa waktu 3 1/2 menit dan Dallas tertinggal satu poin.

Setelah memasukkan angka 3 krusialnya untuk membuat Mavs unggul 102-97 — bagian dari malam 13 poin dalam tembakan 4-dari-12 — Nowitzki mengulurkan tiga jari di satu tangan dan menahannya di telapak tangannya yang lain.

“Tembakan monster,” kata pelatih Dallas Rick Carlisle. “Dan meskipun dia tidak memiliki tembakan atau ayunan bola yang bagus di malam hari, kemampuannya untuk bermain tepat waktu dan mengubah dimensi lapangan menunjukkan pengaruhnya.”

Washington kalah di kandang sendiri untuk pertama kalinya musim ini, meski Bradley Beal melakukan aksi pertama setelah operasi pergelangan tangan kiri.

Beal juga tampil luar biasa, memimpin Washington dengan 21 poin dan bahkan melakukan layup terhadap Ellis dengan waktu tersisa sekitar 30 detik. Namun dengan peluang untuk menyamakan kedudukan, John Wall gagal melakukan tembakan tiga angka di sisi lain. Ellis kemudian melakukan dua lemparan bebas untuk mendorong keunggulan Dallas menjadi lima poin.

Selama dua kuarter pertama, Ellis membuat tujuh dari 10 tembakan, termasuk satu lemparan tiga angka, dan sembilan dari 10 lemparan bebas.

“Tidak ada orang lain di tim mereka yang menyentuh bola,” kata pelatih Wizards Randy Wittman. “Dan aku pandai dalam hal itu.”

Namun kemudian, pemain cadangan JJ Barea dan Brandan Wright terlibat, masing-masing mencetak 14 poin untuk Dallas, yang memimpin NBA dalam hal mencetak gol.

Wittman mengkritik para pemainnya karena berkecil hati setelah awal yang buruk di kuarter ketiga.

“Kami harus tumbuh dari sudut pandang emosional,” kata Wittman, menambahkan, “Kami berhenti bermain, begitulah saya menyebutnya.”

___

BENAR BAIK

Barea dan Wright digabungkan untuk 18 poin kuarter keempat Dallas. Wright menembak 6 untuk 7 dan berulang kali mengubah lob dan alley-oops menjadi dunk atau layup mudah. “Bung adalah salah satu orang paling atletis di liga. Dia melakukan beberapa hal aneh di luar sana,” kata rekan setimnya Tyson Chandler. “Saya rasa Anda tidak bisa menjatuhkannya.”

TEKAN DINDING

Wall, point guard All-Star Washington, gagal dalam delapan tembakan pertamanya dan menyelesaikan 5 dari 17 untuk 11 poin.

BEAL KEMBALI

Wittman dan Beal sama-sama mengatakan bahwa shooting guard sudah merasakan akhir permainan. Beal menjalani operasi pergelangan tangan bulan lalu dan mulai berlatih minggu ini. “Merupakan dorongan besar, melihatnya tampil dengan percaya diri, terutama setelah sekian lama istirahat,” kata rekan setimnya Paul Pierce. “Sepertinya dia benar-benar tidak ketinggalan.”

TIPS-IN

Mavericks: G Devin Harris duduk dengan nyeri pada kaki bagian bawah. … Dallas mencetak 109,3 poin per game.

Penyihir: The Wizards unggul 4-0 di kandang. Terakhir kali tim NBA Washington memulai musim dengan skor 5-0 di kandang sendiri adalah pada tahun 1974-75, ketika franchise tersebut dikenal sebagai Bullets.

MENGIKUTI

Mavericks: Tuan Rumah Lakers pada hari Jumat.

Penyihir: Tuan Rumah Cavaliers pada hari Jumat.

___

Ikuti Howard Fendrich di Twitter http://twitter.com/HowardFendrich