DOUALA, Kamerun (AP) – Partai penguasa Kamerun Paul Biya telah memenangkan 56 dari 70 kursi yang diperebutkan dalam pemilihan senator pertama di negara itu, demikian diumumkan Mahkamah Agung.
Ketua Mahkamah Agung Alexis Dipanda Mouelle mengatakan pada hari Senin bahwa Partai Demokrat Rakyat Kamerun yang dipimpin Biya memenangkan 73 persen suara dan memenangkan kursi di delapan dari 10 wilayah administratif negara tersebut. Partai oposisi Front Sosial Demokrat memperoleh 17 persen, dengan 14 kursi hanya di dua wilayah. Pihak oposisi mengklaim adanya kecurangan dalam pemilu, namun para pengamat internasional mengatakan kasus-kasus pembelian suara dan intimidasi terlalu sedikit untuk mengubah hasil pemilu secara keseluruhan.
Berdasarkan konstitusi, Biya yang berusia 80 tahun, yang telah berkuasa sejak tahun 1982, dapat menunjuk 30 anggota badan legislatif yang tersisa, memastikan kendali penuh atas 100 kursi Senat yang baru dibentuk.
Pembentukannya diamanatkan oleh konstitusi tahun 1996 namun telah tertunda selama 17 tahun, dengan partai yang berkuasa menyebutkan kurangnya dana dan alasan lainnya. Konstitusi menyatakan bahwa jika terjadi kekosongan kepemimpinan negara, pemimpin Senat akan memerintah negara untuk jangka waktu 40 hari sebelum pemilihan baru. Ketua Senat akan dipilih berdasarkan suara terbanyak pada sidang pleno pertama mereka bulan depan.
Dalam beberapa tahun terakhir, Biya mengubah konstitusi agar dirinya bisa mencalonkan diri seumur hidup. Dia baru-baru ini memenangkan pemilu kembali dalam pemilu tahun 2011 yang banyak dikritik, dan telah mengindikasikan bahwa dia berencana untuk mencalonkan diri lagi pada tahun 2018, ketika dia berusia 86 tahun. Hal ini menimbulkan kekhawatiran akan ketidakstabilan di kalangan investor internasional yang berbondong-bondong ke Kamerun. untuk mendapatkan sebagian dari kekayaan minyak negara. Negara-negara tetangga di mana penguasa lamanya meninggal saat menjabat telah mengalami kekerasan, termasuk di Guinea di mana kematian diktator Lansana Conte pada tahun 2008 segera disusul dengan kudeta militer.
Kritikus mengatakan Senat baru hanya menstabilkan cengkeraman Biya pada kekuasaan: Partainya sudah bertanggung jawab atas 153 dari 180 anggota Majelis Nasional.
Para pengamat di Uni Afrika mengakui adanya aksi jual-beli suara, meski mereka mengatakan kasus-kasus tersebut tidak mempengaruhi hasil pemilu tanggal 14 April.
“Kami pikir pemilu secara umum berjalan tanpa masalah. Tentu saja ada kasus-kasus jual beli suara dan intimidasi, namun kasus-kasus tersebut terlalu terisolasi sehingga tidak berdampak pada hasil pemilu secara keseluruhan,” kata Edem Kodjo, kepala misi observasi Uni Afrika, tak lama setelah pemilu.
Meskipun perwakilan oposisi terbatas, pembentukan Senat disambut baik sebagai sebuah langkah maju.
“Kita seharusnya gembira setelah 17 tahun dikeluhkan pihak oposisi, bahwa Senat akhirnya terbentuk. Hal ini bisa baik atau buruk, tapi hal ini tetap ada dan sekarang kita harus berupaya mengubah komposisinya,” kata Jean De Dieu Momo, pemimpin oposisi Partai Demokrasi dan Pembangunan Kamerun.
Ni John Fru Ndi, pemimpin Front Sosial Demokrat dan saingan utama Biya, mengeluarkan pernyataan yang mengatakan: “Meskipun pemilu dirusak oleh penipuan… pembentukan Senat adalah tanda kemajuan bagi demokrasi Kamerun.”
