WASHINGTON (AP) – Sebuah monumen batu Sepuluh Perintah Allah yang terletak di jalan belakang Mahkamah Agung AS di Washington dan telah menjadi subyek kontroversi di masa lalu telah dirobohkan oleh para pengacau.
Monumen granit berukuran 3 kaki kali 3 kaki ini memiliki berat 850 pon dan terletak di depan markas besar Faith and Action, sebuah pelayanan penjangkauan Kristen. Kelompok tersebut memasang tablet tersebut di taman di luar kantornya pada tahun 2006, dan presiden kelompok tersebut mengatakan bahwa tablet tersebut dibuat miring sehingga hakim yang tiba di Mahkamah Agung dapat melihatnya.
Pendeta Robert Schenck, ketua organisasi tersebut, mengatakan kerusakan pada monumen itu terjadi antara Jumat malam dan Sabtu malam. Seorang menteri yang bekerja di daerah tersebut memberi tahu kelompok tersebut tentang kerusakan tersebut sekitar pukul 21:00 pada hari Sabtu.
Tugu tersebut telah digeser sehingga tulisan Sepuluh Perintah Allah kini menghadap ke bawah. Para pengacau membengkokkan batang baja yang menempelkan monumen ke dasar beton tebal hingga sudut hampir 90 derajat. Monumen itu sendiri tidak rusak, kata Schenck.
“Siapa pun yang melakukan ini bertekad untuk menyelesaikannya karena ini bukan sesuatu yang dapat Anda lakukan dengan mudah,” kata Schenck, seraya menambahkan bahwa para pengacau juga memasang tanda “Disewakan” di monumen tersebut dan bahwa vandalisme tersebut dilaporkan ke polisi.
Petugas Anthony Clay, juru bicara Departemen Kepolisian Metropolitan, mengatakan pada hari Senin bahwa kasus ini tetap terbuka.
Schenck mengatakan dia tidak tahu berapa biaya untuk mendirikan tablet tersebut, namun organisasinya berencana untuk memperkuat monumen tersebut dan memasang kamera keamanan yang memantau area tersebut. Dia mengatakan mereka juga berencana untuk meminta organisasi tetangga dan Mahkamah Agung AS untuk memberikan rekaman keamanan mereka selama monumen tersebut dirusak.
Schenck mengatakan dia tidak marah atas kerusakan yang terjadi dan bahwa para pengacau membantu organisasi tersebut menyampaikan pesan-pesan penting: “Kita semua melanggar Sepuluh Perintah Allah” dan “Kita semua melanggar aturan Tuhan.”
Kelompok tersebut membeli loh batu tersebut di lelang amal pada tahun 2001. Mereka adalah satu dari empat orang yang dicopot dari depan sekolah negeri di Adams County, Ohio atas perintah pengadilan federal.
Pengadilan di seluruh negeri telah bergulat dengan menampilkan Sepuluh Perintah Allah di depan umum. Pada tahun 2005, Mahkamah Agung AS memutuskan dua kasus serupa: Pertama, hakim meneguhkan sebuah monumen di halaman gedung DPR Texas di Austin. Di sisi lain, mereka menyatakan peragaan Sepuluh Perintah Allah di gedung pengadilan Kentucky tidak konstitusional.
Sementara itu di Washington, Faith and Action telah berjuang untuk mendapatkan izin untuk menempatkan monumen tersebut di taman tinggi di luar balai kota tempat mereka berkantor sejak tahun 1999. Schenck mengatakan dia awalnya mengajukan permohonan pada tahun 2001 untuk mendapatkan izin untuk menempatkan monumen tersebut untuk dipajang. , tapi antar lembaga sebelum komisi lingkungan setempat memilih untuk tidak memberikan izin. Hasilnya, monumen tersebut berada di halaman belakang organisasi selama lima tahun.
Kemudian, untuk mempersiapkan pertarungan pada tahun 2006, organisasi tersebut memasang monumen di halaman depan, pekerjaan yang membutuhkan delapan orang awak, lift hidrolik, dan sebuah truk. Setelah monumen dipasang, kelompok tersebut diancam denda $300 per hari karena tidak mendapatkan izin. Akhirnya dihapuskan, kata Schenck, dan sejak saat itu tidak ada vandalisme atau bahkan surat kemarahan.
“Kami mengira kontroversi seputar hal itu sudah mereda sejak lama, namun ternyata belum,” kata Schenck.
___
On line:
Iman dan Tindakan: http://www.faithandaction.org/web/
___
Ikuti Jessica Gresko di http://twitter.com/jessicagresko
