Hakim mendengarkan argumen mengenai pengawasan NSA

SEATTLE (AP) — Pengadilan banding federal hari Senin mendengarkan argumen mengenai tuntutan seorang wanita di Idaho terhadap pengumpulan data telepon Badan Keamanan Nasional dalam jumlah besar — yang ketiga kalinya dalam beberapa bulan terakhir pengadilan banding di seluruh negeri mempertimbangkan program kontraterorisme yang kontroversial.

Perawat Anna J. Smith menyebut dirinya orang Amerika biasa yang kecewa dengan program tersebut dan menggugat pemerintah tahun lalu, dengan alasan bahwa pengumpulan catatan panggilan badan tersebut melanggar larangan Amandemen Keempat mengenai penggeledahan dan penyitaan yang tidak masuk akal.

Pada bulan Juni, Hakim Lynn Winmill di Pengadilan Distrik AS di Boise, Idaho, tidak setuju – namun tetap mencatat bahwa kasus tersebut menimbulkan pertanyaan privasi yang dapat dibawa ke Mahkamah Agung.

“Kami sedang berurusan dengan sejumlah catatan panggilan,” kata pengacara Smith dan suaminya, Peter Smith, kepada panel tiga hakim di Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-9 pada hari Senin. “Anna bukan terdakwa pidana. Dia bukan tersangka kejahatan apa pun. Namun catatannya dihapus.”

Pemerintah telah mengakui bahwa berdasarkan ketentuan USA Patriot Act, dan dengan izin dari Pengadilan Pengawasan Intelijen Asing, pemerintah mengumpulkan data dari perusahaan telekomunikasi yang menunjukkan waktu dan lama panggilan, serta nomor yang dihubungi. Dengan pemeriksaan lebih lanjut ke Pengadilan Pengawasan Intelijen Asing, penyelidik kemudian dapat melakukan penyelidikan atas data tersebut dalam upaya mengungkap hubungan yang melibatkan tersangka teroris.

Departemen Kehakiman menyebutnya sebagai “program kontraterorisme pemerintah yang penting” dalam pengarahannya di Sirkuit ke-9.

“Memang benar bahwa, melalui program ini, pemerintah memperoleh sejumlah besar catatan bisnis yang berisi metadata telepon,” tulis pengacara departemen tersebut. “Tetapi sesuai dengan perintah Pengadilan Pengawasan Intelijen Asing yang mengesahkan program tersebut, informasi tersebut digunakan dan dianalisis hanya dalam keadaan yang sangat terbatas.”

Pengadilan Banding AS ke-2 yang bermarkas di New York baru-baru ini mendengarkan argumen dalam banding atas pendapat hakim yang menjunjung legalitas program tersebut, sementara Pengadilan Banding DC mendengarkan argumen bulan lalu setelah hakim di sana memutuskan bahwa program tersebut mungkin inkonstitusional.

Banyaknya kasus ini menyusul pengungkapan mantan kontraktor NSA Edward Snowden tentang program pengumpulan intelijen yang dulunya merupakan rahasia.

Presiden Barack Obama telah menyerukan diakhirinya pengumpulan data telepon jutaan orang Amerika yang tidak dicurigai melakukan kejahatan. Awal tahun ini, ia menyarankan agar Kongres membuat perubahan yang memungkinkan perusahaan telekomunikasi – bukan pemerintah – menyimpan catatan tersebut, yang kemudian dapat dipertanyakan oleh penyelidik dengan perintah pengadilan yang sesuai.

Argumen dalam kasus Smith pada hari Senin berfokus pada bagaimana menerapkan keputusan Mahkamah Agung tahun 1979 dalam kasus Smith v. Menafsirkan Maryland.

Dalam kasus tersebut, hakim menguatkan keputusan polisi Baltimore untuk mengumpulkan, tanpa surat perintah, nomor telepon yang dihubungi oleh tersangka kriminal selama tiga hari. Pengadilan menemukan bahwa masyarakat tidak mengharapkan privasi dalam catatan telepon karena informasi tentang siapa yang mereka hubungi diberikan kepada pihak ketiga – perusahaan telepon.

Peter Smith mengatakan kepada hakim bahwa kumpulan besar catatan telepon jutaan orang Amerika yang dikumpulkan NSA tidak banyak kemiripannya dengan kasus tahun 1979. Berbagai data yang dikumpulkan di sini memungkinkan pemerintah untuk mengumpulkan gambaran mendalam tentang kehidupan seseorang: apakah seseorang memiliki masalah kesehatan atau telah menelepon hotline bunuh diri atau sedang menerima konseling untuk kecanduan alkohol, katanya.

Hakim Richard C. Tallman mempertanyakan apakah Anna Smith mempunyai pendirian untuk menantang program tersebut.

Meskipun pemerintah mengakui bahwa catatan pelanggan bisnis Verizon termasuk di antara mereka yang dikumpulkan, pemerintah tidak mengonfirmasi bahwa pelanggan telepon pribadi Verizon, termasuk Smith, termasuk di antara mereka.

Namun, Smith juga diwakili oleh American Civil Liberties Union dan Electronic Frontier Foundation. ACLU adalah pelanggan bisnis Verizon, dan komunikasinya dengan organisasi tersebut dapat dihapus, Jameel Jaffer, wakil direktur hukum ACLU, mengatakan setelah sidang.

Hakim Banding M. Margaret McKeown dan Richard C. Tallman mempertanyakan pengacara Departemen Kehakiman H. Thomas Byron III tentang apakah orang akan memiliki hak privasi konstitusional dalam catatan lain yang ditransfer ke pihak ketiga, seperti catatan medis. Byron mengatakan hal itu bergantung pada konteksnya.

“Saya setuju ini adalah penyelidikan yang sangat sulit,” katanya.

Namun mengenai pengumpulan catatan telepon dalam jumlah besar, kata Byron, langkah yang diambil pemerintah untuk meminimalkan pelanggaran privasi seharusnya meredakan kekhawatiran. Dia mencatat bahwa Kongres, pemerintah dan Pengadilan Pengawasan Intelijen Asing semuanya menyetujui program tersebut.