Kostum Blackface memicu kembali kontroversi di Halloween

NEW YORK (AP) — Bolehkah Halloween berdandan dengan wajah hitam untuk berdandan sebagai karakter TV favorit?

Bagaimana dengan hoodie berdarah dan wajah hitam untuk kostum remaja Trayvon Martin yang terbunuh, atau penyanyi penuh gaya di pesta bertema Afrika yang heboh untuk para elit mode di Milan?

Masing-masing kostum tersebut menjadi berita utama di musim Halloween ini. Dan jawabannya, kata pakar studi dan budaya Afrika, adalah tidak pernah.

“Sejarah menyakitkan dari dunia penyanyi belum lama ini membuat kita berpikir bahwa kita sekarang dapat melakukannya secara berbeda atau melakukannya dengan lebih baik,” kata Yaba Blay, direktur asosiasi Studi Africana di Universitas Drexel di Philadelphia, mengatakan.

Julianne Hough mengetahuinya dengan susah payah. Dia meminta maaf di Twitter akhir pekan lalu di tengah kritik karena menggelapkan kulitnya untuk kostum Crazy Eyes dari “Orange is the New Black” di sebuah festival Hollywood.

Hough menjelaskan di Twitter: “Saya penggemar berat acara Orange is the New black, aktris Uzo Aduba, dan karakter yang dia ciptakan. Tentu saja saya tidak pernah bermaksud untuk tidak menghormati atau merendahkan siapa pun dengan cara apa pun. Saya menyadari kostum saya menyakiti dan menyinggung orang lain dan saya dengan tulus meminta maaf.”

Ada garis tipis antara ejekan dan penghormatan – dan ini adalah garis yang bisa dihapus oleh wajah hitam, kata Marita Sturken, profesor media, budaya, dan komunikasi di Universitas New York.

“Ini bukanlah sesuatu yang sangat sederhana, dan jika Anda akan mengenakan kostum dan mengenakan wajah hitam, tidak ada kemungkinan adanya perbedaan,” katanya. “Tidak masalah jika itu adalah karakter dari acara TV. Itu tidak membuat dia lolos. Jika dia menaruh zat di wajahnya, itu adalah wajah hitam dan sejarah yang sangat rumit ini akan muncul.”

Secara historis, wajah hitam (blackface) muncul pada pertengahan abad ke-19, melambangkan kombinasi rasa kecewa, takut, dan daya tarik yang tidak wajar terhadap budaya kulit hitam, kata Eric Lott, profesor tamu studi Amerika di pusat pascasarjana City University of New York. Di antara contoh yang paling menonjol: Al Jolson dan Eddie Cantor.

“Ini selalu menjadi bentuk hiburan yang mendukung dirinya sendiri dalam segala jenis masalah, baik itu masalah politik seputar perbudakan atau masalah spiritual yang berkaitan dengan berfantasi tentang orang kulit hitam,” kata Lott, yang menulis buku “Love &” pada tahun 1993. Pencurian” menulis: Blackface Minstrelsy & Kelas Pekerja Amerika.”

Mengenai Hough, dia berkata: “Itu hanyalah tindakan bodoh yang dilakukan. Itu adalah tindakan rasis. Apa yang dilakukan blackface adalah memberikan hak istimewa kepada orang kulit putih untuk mewakili orang kulit hitam, mengambil gambar orang kulit hitam dan memperlakukan mereka sebagai sesuatu yang dimiliki.”

Kelsey Crowe, yang mengajar pekerjaan sosial di San Francisco, mengikuti pertengkaran tersebut di Facebook. Dia melihat lebih banyak penghormatan kepada Crazy Eyes daripada kebencian dalam kostum Hough. Contoh-contoh terbaru lainnya jauh lebih meresahkan, katanya.

“Trayvon Martin, ini mengerikan,” kata Crowe tentang dua pria Florida yang fotonya menjadi viral di media sosial pada Kamis menjelang Halloween.

Salah satunya berwajah hitam dengan simulasi lubang peluru berdarah di dada dan yang lainnya mensimulasikan pistol ke kepala remaja palsu berusia 17 tahun sambil berpakaian seperti George Zimmerman, sukarelawan pengawas lingkungan yang menembak mati Trayvon di Florida dan dibebaskan di pengadilan. .

Dia juga “tidak menyukai” kostum penyanyi di Milan. Namun penampilan Hough “tidak menurut saya eksploitatif sama sekali,” katanya.

“Dalam kasus lain, blackface digunakan untuk mengejek orang. Saya benar-benar melihatnya sebagai cara untuk mewujudkan karakter yang Anda sukai,” kata Crowe, yang akan menjadi kucing untuk Halloween bersama putrinya yang berusia 3 tahun.

“Semua orang menyukai karakter Crazy Eyes,” tambahnya, “tapi menurutku hal yang sama juga berlaku pada Bibi Jemima.”

Penilaian buruk tentang wajah hitam di Halloween bukanlah hal baru bagi Blay.

“Saya telah mengajar di institusi yang didominasi kulit putih selama tujuh tahun,” katanya. “Dan setiap Halloween seperti jam kerja, selalu ada insiden wajah hitam, jika bukan di kampus kita, maka di kampus seseorang.”

Bagaimana jika Hough, penyanyi, penari dan aktris “Rock of Ages”, menghilangkan wajah hitam dari persamaannya dan tetap mempertahankan simulasi gaya rambut simpul Bantu yang dikenakan karakter tersebut, bersama dengan jumpsuit penjara oranye yang ia kenakan dan teman-temannya sebagai wanita kerasukan tahanan dari serial Netflix?

“Iya tinggalkan warna kulitnya. Tinggalkan pelaksanaan stereotip tersebut dan saya membayangkan sampai batas tertentu bahwa ini bisa menjadi jalan tengah,” kata Blay. “Orang-orang selalu berpakaian seperti orang lain. Inilah yang terjadi saat Halloween. Tapi dia tidak melakukannya. Dan untuk Trayvon, tidak. Tidak pernah.”