Brasil sedang berusaha memanfaatkan stadion baru dengan baik

SAO PAULO (AP) – Kini saatnya gajah putih kembali hadir di stadion Piala Dunia.

Ketika Piala Dunia berakhir, Brasil menyisakan rasa bangga setelah sukses menjadi tuan rumah turnamen pertunjukan sepak bola. Tempat ini juga memiliki 12 fasilitas modern yang menurut para pejabat akan membantu menghidupkan kembali olahraga di negara tersebut.

Kini arena baru di Brasil harus menjadi tuan rumah pesta pernikahan, pesta anak-anak, dan acara keagamaan untuk menghasilkan pendapatan.

Hampir enam bulan setelah final di Maracana yang telah direnovasi, Brasil masih berusaha mencari cara untuk memanfaatkan arena barunya.

Meskipun venue berfungsi dengan baik selama Piala Dunia meskipun ada penundaan konstruksi yang mengganggu persiapan negara, tidak semua stadion digunakan secara maksimal. Hal serupa terjadi di banyak stadion empat tahun lalu di Afrika Selatan, dan bisa saja terjadi lagi di Rusia dan Qatar, di mana stadion-stadion baru masih dibangun.

Beberapa venue di Brasil telah memberikan keuntungan bagi pemiliknya, meningkatkan jumlah penonton, dan memberi manfaat bagi klub lokal. Namun ada juga yang jelas-jelas berada dalam bahaya menjadi gajah putih yang ditakuti, seperti yang telah diperingatkan oleh para kritikus jauh sebelum kompetisi dimulai.

Penyelenggara lokal Piala Dunia bersikeras bahwa mereka ingin turnamen itu dimainkan di 12 kota tuan rumah, meskipun ada kekhawatiran dari FIFA dan keluhan dari para kritikus yang marah mengenai uang yang dibutuhkan untuk membangun atau merenovasi semua stadion – banyak di kota-kota yang tidak memiliki tradisi sepak bola.

“Tidak diragukan lagi Anda akan membangun sekumpulan gajah putih,” kata Victor Matheson, ekonom olahraga di College of the Holy Cross. “Brasil agak berlebihan dengan 12 stadion, bukannya 10 atau delapan. Politisi lokal terlalu terlibat dalam hiruk pikuk Piala Dunia. Kami dapat mengidentifikasi tiga dari empat stadion yang tidak masuk akal secara ekonomi sama sekali.”

Arena da Amazonia yang berkapasitas 44.000 orang di kota hutan Manaus – yang tidak memiliki tim di divisi pertama, kedua atau ketiga – telah menjadi tuan rumah 11 acara sejak berakhirnya Piala Dunia pada bulan Juli. Ada empat pertandingan sepak bola profesional, satu turnamen amatir, tiga pertemuan keagamaan, dua konser dan perayaan hari jadi kota tersebut.

Di Stadion Mane Garrincha yang berkapasitas 70.000 penonton di Brasilia – kota lain yang tidak memiliki tradisi sepak bola besar – hanya 300 penggemar yang hadir bulan ini untuk menyaksikan tim putri AS, peringkat 2 dunia, melawan Tiongkok di turnamen internasional.

Di kota terpencil Cuiaba, hanya tiga pertandingan yang menarik lebih dari 30.000 penggemar di Arena Pantanal yang berkapasitas 42.000 penonton setelah Piala Dunia. Pemerintah daerah telah menawarkan acara alternatif yang mencakup permainan polisi, pertemuan pengendara sepeda dan bahkan peluncuran kompleks perumahan.

“Tidak banyak hal yang dibutuhkan oleh stadion berkapasitas 35.000 kursi,” kata Matheson. “Orang-orang mulai mengetahuinya.”

Arena Pernambuco di timur laut kota Recife, tempat 236 orang membeli tiket menonton pertandingan Piala Brasil sesaat sebelum Piala Dunia, berubah menjadi acara perusahaan, konferensi, pekan raya, dan upacara pernikahan. Pada bulan September, seorang anak laki-laki berusia 15 tahun merayakan ulang tahunnya di stadion – dia dan teman-temannya diizinkan bermain di lapangan dan menggunakan ruang ganti serta fasilitas lainnya. Bulan lalu, arena tersebut menjadi tuan rumah final regional liga sepak bola Amerika di hadapan sekitar 7.000 penggemar.

Seperti banyak tempat lainnya, Arena Pernambuco memiliki situs web yang mengiklankan ruangannya dan sedang mencari penghuninya.

“Arena ini bisa menjadi tempat yang ideal untuk pesta, ruang pamer, dan bahkan lokakarya,” operator stadion sesumbar dalam rilisnya tentang tempat “multiguna” di Recife, yang sudah memiliki tiga stadion sebelum Piala Dunia.

Dari hampir $11,5 miliar yang dihabiskan untuk Piala Dunia, sekitar $4 miliar dihabiskan untuk 12 stadion. Sekitar 80 persen dana tersebut berasal dari pinjaman pemerintah atau keringanan pajak. Hanya tiga stadion yang tidak dibangun oleh pemerintah daerah, dan banyak stadion lainnya – termasuk yang berada di Cuiaba dan Manaus – kini diserahkan kepada operator swasta melalui proses penawaran.

Beberapa tempat baru telah membantu sepak bola lokal.

Pendapatan dari penjualan tiket pertandingan liga Brasil di arena baru meningkat rata-rata 246 persen dibandingkan dengan stadion lama, menurut sebuah penelitian yang dirilis bulan ini oleh perusahaan konsultan BDO Brazil. Studi tersebut juga menunjukkan peningkatan rata-rata penonton sebesar 88 persen pada pertandingan liga di venue baru, dari sekitar 12.000 menjadi 22.500. Hal ini terjadi meskipun ada kenaikan harga tiket pertandingan di arena baru sebesar 84 persen.

Klub-klub dengan cepat melihat potensi stadion-stadion baru dan banyak yang mengadakan pertandingan jauh dari kota mereka untuk mendapatkan uang tambahan. Pemilik venue membayar biaya besar untuk menarik tim-tim papan atas dan memaksimalkan keuntungan semua orang. Banyak dari pertandingan ini yang hanya akan dihadiri lebih sedikit penonton jika tidak dipindahkan ke arena baru, sehingga menjadi daya tarik yang lebih besar bagi penggemar lokal yang tidak terbiasa melihat tim tradisional di kampung halamannya.

Brasilia Arena menjadi tuan rumah sebagian besar pertandingan ini setelah diresmikan untuk Piala Konfederasi 2013. Operator stadion mengatakan ada lebih dari 70 acara di venue tersebut sejak saat itu, termasuk 44 pertandingan.

“Acara ini membiayai biaya pemeliharaan dan menghasilkan keuntungan serta mendorong pertumbuhan ekonomi lokal,” kata Kementerian Olahraga Brazil melalui email yang dikirim ke The Associated Press.