Viking menandatangani LB Desmond Bishop

MINNEAPOLIS (AP) — Minnesota Vikings keluar dari fase pertama free agency dan kemudian draft, masih kehilangan gelandang awal.

Kemudian Green Bay Packers melepaskan Desmond Bishop, dan solusinya tampak begitu jelas.

Viking mengumumkan pada hari Kamis bahwa Bishop telah menandatangani kontrak satu tahun, tiga hari setelah menyetujui persyaratan kesepakatannya. Dia orang terbaru yang meninggalkan Green Bay ke Minnesota, bergabung dengan pemain terkemuka seperti Greg Jennings, keselamatan Darren Sharper, penendang Ryan Longwell dan, tentu saja, quarterback Brett Favre yang baru-baru ini berpindah negara bagian dalam tahap pasca-prime dalam karir mereka.

Bolak-balik ini semakin memicu persaingan, terutama antara pengikut setia masing-masing tim, dengan penggemar Viking bersukacita atas semua kesuksesan yang dinikmati Favre, Sharper, dan Longwell di Minnesota dan penggemar Packers mengkritik Viking karena mereka mengejar begitu banyak Green. Pemanen Bay yang sudah tua.

Bahkan orang-orang yang kurang terkenal seperti Robert Ferguson, Javon Walker, dan Mike Montgomery mengenakan warna ungu setelah melepaskan seragam hijau dan emas mereka selama dekade terakhir. Viking juga menawarkan kontrak kepada William Henderson dan James Jones dan pada tahun 2005 mencoba untuk menandatangani agen bebas terbatas Aaron Kampman, rusher terbaik yang dimiliki Packers saat itu. Green Bay menyimpan semuanya.

Bishop tersedia ketika Packers membebaskannya dua minggu lalu. Dia berkembang selama musim 2010 dan 2011, memainkan salah satu posisi gelandang dalam di pertahanan 3-4 Green Bay. Pada tahun 2011, ia mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya dalam tekel (142) dan karung (lima). Namun otot hamstring kanannya cedera saat pertandingan eksibisi dan tidak bisa bermain sama sekali pada tahun 2012.

Cedera tersebut memerlukan rehabilitasi lebih dari enam bulan sebelum ia dapat berlari dengan kecepatan penuh lagi.

Sekarang?

“Seratus persen dan siap berangkat,” kata Bishop.

Namun, veteran tahun ketujuh itu mengatakan dia tidak khawatir akan berkarat di musim ini.

“Setelah melihat seorang pria bernama Adrian Peterson kembali dari cedera ACL-nya dan seberapa baik dia melakukannya, saya memiliki keyakinan yang sangat besar bahwa saya dapat melakukan hal yang sama,” kata Bishop selama panggilan konferensi dengan Minnesota- kata wartawan. Dia menambahkan: “Ini masih proses. Anda masih harus membangun kekuatan dan daya tahan Anda dan semua hal kecil itu dan Anda tidak akan pernah bisa memaksimalkan hal itu, jadi sampai hari ini saya masih berusaha untuk menjadi sekuat yang saya bisa dan saya merasa sangat baik. . “

Bishop mengatakan motivasinya bergabung dengan Minnesota didasarkan pada membantu tim playoff 2012 melangkah lebih jauh musim ini, bukan membalas dendam pada mantan majikannya. Setelah mengabaikan pentingnya bermain melawan Green Bay, tim yang merekrutnya di ronde keenam pada tahun 2007, Bishop akhirnya mengakui kegembiraan bisa kembali ke Lambeau Field untuk menghadapi semua mantan rekan satu timnya.

Dan mencoba menghentikan salah satu pelanggaran NFL yang paling ampuh.

“Saya hanya orang yang sangat kompetitif, dan Aaron Rodgers dianggap sebagai quarterback terbaik di mata saya, jadi ini akan menjadi peluang bagus,” kata Bishop.

Selain kesehatan Bishop, pertanyaan lain yang masih harus dijawab adalah posisi apa yang sebenarnya akan ia mainkan. Viking menjalankan formasi 4-3, jadi posisi gelandang tengah tidak sama dengan bermain di dalam dalam skema 3-4. Chad Greenway menjadi starter di sisi kuat, dan Erin Henderson menjadi starter di sisi lemah dalam dua tahun terakhir. Henderson bisa bertahan di sana, dengan Bishop mengambil posisi tengah, atau mereka bisa melakukan flip-flop.

“Saya tidak terlalu mengkhawatirkan hal itu. Dimanapun mereka menempatkanku. Apa pun yang dianggap cocok oleh staf pelatih, di sanalah saya akan bermain,” kata Bishop, sambil menambahkan, “Saya sudah cukup banyak memainkan ketiga posisi sekaligus dalam karier sepak bola saya.”

Untuk memberi ruang bagi Bishop dalam daftar 90 orang yang akan mereka bawa ke kamp pelatihan, Viking melepaskan gelandang Stanford Keglar.

Viking juga mengumumkan jadwal latihan kamp mereka pada hari Kamis, dengan Viking melapor hingga 25 Juli. Mereka akan menjalani latihan terbuka untuk umum selama 15 hari di Minnesota State University di Mankato, dengan walk-through di pagi hari dan latihan penuh di sore hari. Hari terakhir kerja lapangan di sana adalah 14 Agustus.