Vonn 'siap untuk Sochi'; finis ke-5 di belakang Gut

LAKE LOUISE, Alberta (AP) — Setelah finis kelima di Piala Dunia super-G, balapan ketiganya dalam tiga hari, Lindsey Vonn menggunakan enam kata sederhana untuk menyimpulkan keadaan saat dia kembali ke ‘ operasi lutut besar .

“Saya tahu,” kata Vonn, “saya bisa menang lagi.”

Dia juga mengatakan hal ini setelah unggul satu detik dari pemenang Lara Gut dari Swiss pada hari Minggu: “Saya siap untuk Sochi.”

Olimpiade Musim Dingin 2014 tinggal kurang dari dua bulan lagi, dan Vonn mengatakan dia mungkin hanya akan berlomba satu atau dua kali sebelum tanggal itu.

“Saya tahu bahwa saya bermain ski dengan baik,” kata Vonn, peraih medali emas downhill Olimpiade 2010 dan empat kali juara Piala Dunia secara keseluruhan. “Jadi saya tahu bahwa saya tidak perlu memaksakan diri dan mencoba memaksakan batas lutut saya untuk melakukan balapan sebanyak yang saya bisa.”

Petenis Amerika berusia 29 tahun itu belum berkompetisi hingga akhir pekan ini sejak kecelakaan dalam kecepatan tinggi di kejuaraan dunia Februari lalu merobek dua ligamen di lutut kanannya dan mematahkan tulang di kakinya. Vonn mengalami kemunduran kurang dari tiga minggu lalu, sebagian ACL kanannya robek kembali.

“Dia mengalami trauma sekitar sebulan yang lalu, jadi sangat mengesankan dia melakukan ini,” kata rekan setimnya dari Amerika, Leanne Smith, yang berada di urutan keenam pada hari Minggu. “Setiap rekan satu timnya adalah penggemar terbesarnya, menurut saya. Kami senang dia kembali.”

Balapan pertama Vonn dalam 10 bulan adalah balapan menurun pada hari Jumat, dan dia – tidak mengherankan – berkarat dan sedikit gugup, finis di urutan ke-40 dan mengakhiri tujuh kemenangan beruntun di sebuah resor di Pegunungan Rocky Kanada yang dijuluki “Danau Lindsey”.

Pada hari Sabtu yang menurun, Vonn berada di urutan ke-11.

“Kemajuan yang sangat bagus”, seperti yang dikatakan oleh pelatih kecepatan wanita Tim Ski AS Chip White, berlanjut pada hari Minggu dengan performa terbaik Vonn.

Ia menyatakan puas dengan peningkatan mental dan fisiknya dalam beberapa hari terakhir.

“Lari saya cukup bagus. Saya menekan garis dengan sangat keras dan saya pikir saya melakukannya terlalu lurus di beberapa bagian. Tapi itu adalah kesalahan yang baik untuk dilakukan — untuk melampaui batas dan mencoba untuk berjalan lurus,” kata Vonn setelah finis dalam waktu 1 menit, 23,71 detik. “Jauh dari tempat saya dua hari lalu. Jadi menurut saya ini adalah langkah besar ke arah yang benar. Saya pikir itu adalah cara yang sempurna untuk mengakhiri akhir pekan.”

Gut mencatatkan waktu 1:22.86, mengungguli Tina Weirather dari Liechtenstein dengan selisih tiga per seratus detik untuk kembali memimpin klasemen Piala Dunia secara keseluruhan dengan kemenangan keempatnya di musim muda. Dia telah memenangkan setengah balapan sejauh ini.

Anna Fenninger dari Austria berada di urutan ketiga dengan waktu 1:23.19. Weirather dan Fenninger juga finis 2-3 pada balapan menurun hari Sabtu.

Maria Hoefl-Riesch dari Jerman, yang memenangkan kedua lereng Danau Louise untuk sementara memimpin keseluruhan dari Gut, melakukan kesalahan di bagian bawah bukit pada hari Minggu dan berada di urutan ke-19.

Gut berada di urutan ke-10 pada hari Jumat dan ke-13 pada hari Sabtu, dan berkata: “Saya mengalami dua hari yang cukup berat. Tapi hari ini saya tahu cara bermain ski.”

Vonn jelas tahu cara bermain ski. Apa yang harus dia lakukan baru-baru ini adalah mencari cara untuk melakukannya dengan benar, seperti yang dia bercanda pada hari Jumat, “sedikit ACL yang tersisa.”

Bermain ski dengan penjepit, Vonn merasa lutut kanannya stabil dan dalam kondisi yang baik melalui tes selama 72 jam.

Sekarang dia akan berkumpul dengan para pelatihnya dan mencoba memutuskan di mana dan seberapa sering dia akan masuk ke pondok awal sebelum Olimpiade.

“Saya perlu beberapa permulaan lagi,” kata Vonn. “Saya ingin memastikan bahwa saya naik podium setidaknya sekali, jika tidak menang, sebelum… Sochi. Bagi saya, secara mental, saya sangat menginginkannya di saku belakang saya.”