GETTYSBURG, Pa. (AP) — Saat mereka berdiri di tengah-tengah adegan pertempuran yang mengerikan selama Pickett’s Charge, dikelilingi oleh pemandangan mengerikan dari 12.000 prajurit infanteri yang bertempur, berdarah, cacat dan sekarat, beberapa prajurit yang paling keras hati sampai menangis. .
Tapi itu terjadi dua dekade setelah pertempuran yang menentukan pada tahun 1863. Para prajurit yang digambarkan di surat kabar sebagai orang yang diliputi emosi adalah para veteran Perang Saudara yang sedang melihat lukisan besar yang dikenal sebagai cyclorama, sebuah ilusi besar yang menciptakan kembali pertempuran menentukan dengan tingkat realisme yang belum pernah terlihat sebelumnya.
“Itu adalah IMAX pada masanya,” kata juru bicara Taman Militer Nasional Gettysburg, Katie Lawhon. Dinas Taman Nasional telah memiliki siklorama sejak tahun 1942.
Pengunjung yang datang untuk memperingati 150 tahun Pertempuran Gettysburg akan merasakan cyclorama empat lantai, satu dari hanya tiga yang diketahui bertahan di AS, dipulihkan sepenuhnya di pusat pengunjung baru dengan pertunjukan cahaya dan suara yang dramatis.
Sama barunya dengan seni rupa, siklorama biasanya menggambarkan adegan militer atau keagamaan dan dipajang di gedung-gedung yang dibangun khusus.
Digantung di rotunda, cyclorama yang dipasang dengan benar menciptakan pengalaman 360 derajat yang mendalam berkat ukurannya yang sangat besar dan detail yang cermat. Diorama di depan layar menambah efek dengan memperluas pemandangan dalam 3-D.
Seniman Prancis Paul Philippoteaux dan tim yang terdiri dari 20 pelukis menciptakan total empat siklorama Gettysburg yang identik, berdasarkan sketsa dan foto lanskap, catatan sejarah, dan wawancara dengan para penyintas Pickett’s Charge. Mereka begitu populer sehingga sejumlah KO Philippoteaux mulai membuat putaran negara bagian.
“Ketika Paul Philippoteaux menyelesaikan lukisannya dan memecat semua orang, gambar master tersebut beredar dan perusahaan pesaing lainnya mendapatkan seniman dan gambarnya,” kata Sue Boardman, manajer program di Gettysburg Foundation dan pakar siklorama.
Philippoteaux menandatangani karyanya dengan menambahkan kemiripannya, bersandar di pohon dengan seragam Union, sementara di sekelilingnya tentara menyerang garis depan. Pekerjaan tersebut netral secara politik: Baik Union atau Konfederasi, semua tentara Philippoteaux bertempur dengan gagah berani dan mati dengan terhormat.
“Dia akan mengutak-atiknya jika seseorang yang ada di sana memberi tahu dia detail yang tidak benar,” kata Lawhon. “Dia terus melakukan perubahan setelah selesai.”
Film membunuh kegilaan cyclorama, dan film tersebut mulai memudar dengan cepat pada akhir tahun 1800-an. Satu-satunya yang masih dipamerkan menggambarkan Pertempuran Atlanta dan berada di kota itu.
Siklorama Gettysburg awalnya dipajang di Boston, kemudian menghabiskan satu dekade di dalam kotak di gudang terbuka yang dengan penuh warna dikeluhkan oleh surat kabar Boston sebagai “makam kebesaran”. Barang tersebut dibeli oleh seorang raja ritel, yang memotongnya untuk dipajang, dan akhirnya tiba di kampung halamannya saat ini tepat satu abad yang lalu, dan kondisinya sudah sangat buruk untuk dipakai.
Waktu juga tidak lebih baik pada dekade-dekade berikutnya. Pada tahun 1990-an, hal tersebut “secara estetis dikompromikan sehingga… ilusi yang pernah mampu diciptakannya hanya dapat dibaca dalam catatan-catatan yang sudah berumur satu abad,” kata Boardman.
Perbaikan selama lima tahun senilai $15 juta yang diselesaikan pada tahun 2008 memperbaiki kerusakan akibat panas, kelembapan, polusi, kelalaian, dan upaya restorasi yang keliru. Bekas kediaman cyclorama pada tahun 1960-an oleh arsitek modernis Richard Neutra tidak seberuntung itu: bangunan tersebut dihancurkan pada musim dingin ini setelah para pelestari kalah dalam pertarungan pengadilan yang panjang.
Konservator memisahkan 27 panel lukisan dan membersihkan masing-masing inci demi inci dengan kapas, menstabilkan area yang rapuh dan menghilangkan sentuhan buruk dan lem berbahaya. Bagian vertikal setinggi 14 kaki (4,3 meter) yang hilang dan langit cakram horizontal setinggi 12 kaki (3,6 meter) diganti.
“Warnanya sangat cerah,” kata Lawhon. “Kami harus mengingatkan pengunjung bahwa itu berasal dari tahun 1884, karena tidak terlihat seperti itu.”
Trik visual seperti platform pengamatan yang ditinggikan meningkatkan persepsi saat sedang beraksi. Para pemulih memasang kembali kanvas sehingga bagian tengahnya melengkung ke dalam seperti yang dimaksudkan semula, dan mereka merekonstruksi diorama pepohonan, pagar, dinding batu, dan meriam yang sudah lama tidak ada, kata Lawhon.
“Jika direntangkan dengan benar, maka akan memberikan efek terbaik pada kanvas, dan paling baik untuk mata saat Anda berada di cakrawala,” katanya. “Hal ini telah ditutup-tutupi selama beberapa dekade dan ini jauh lebih dramatis. Orang yang sudah lama tidak melihatnya akan terkejut.”
