LINCOLN, Neb. (AP) – Pejabat kesehatan di Iowa dan Nebraska pada Selasa mengidentifikasi campuran salad kemasan sebagai sumber penyakit perut parah yang membuat ratusan orang jatuh sakit di kedua negara bagian tersebut, namun otoritas federal mengatakan tidak jelas apakah wabah cyclospora di tempat lain di AS juga terkait. terhadap produk-produk tersebut.
Cyclospora adalah parasit langka yang menyebabkan penyakit gastrointestinal jangka panjang, dan wabah penyakit ini telah dilaporkan di 15 negara bagian. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS mengatakan pada hari Selasa bahwa tidak jelas apakah semua penyakit tersebut terkait dengan satu sumber. Wabah ini membuat sedikitnya 145 penduduk di Iowa dan 78 di Nebraska jatuh sakit.
Pejabat Nebraska mengatakan campuran salad yang dimaksud termasuk selada es dan romaine, serta kubis merah dan wortel, yang datang melalui rantai distribusi nasional. Mereka tidak mengidentifikasi merek tertentu. Juru bicara Departemen Kesehatan Nebraska mengatakan lembaga tersebut bekerja sama dengan Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) untuk mendapatkan “gambaran yang jelas” tentang apa saja yang terlibat dan apakah hal tersebut terkait dengan satu sumber yang sama, seperti peternakan atau produsen yang sama.
“Tujuan kami adalah melindungi warga Nebraskan, mengidentifikasi sumber penyakit dan memastikan risikonya dihilangkan,” kata Dr. Joseph Acierno, kepala petugas medis dan direktur kesehatan masyarakat.
Di Iowa, para pejabat mengatakan mereka yakin bahwa sebagian besar, jika tidak semua, produk tersebut tidak lagi ada di pasaran. Produk-produk yang terkena dampak ditelusuri hingga ke toko-toko kelontong dan restoran, kata Steven Mandernach, inspektur keamanan pangan terkemuka di negara bagian tersebut. Mandernach mengatakan kasus-kasus telah dilaporkan di seluruh negara bagian, tetapi jumlah terbesar terjadi di kota Cedar Rapids di Iowa timur.
Mandernach mengatakan para pejabat telah menelusuri 80 persen kasus di Iowa ke sumber yang sama, yang tidak ia identifikasi karena para pejabat yakin tidak ada lagi ancaman keamanan langsung. Mandernach mengatakan ada kemungkinan parasit tersebut menyebar melalui air banjir yang terkontaminasi dan ke lahan pertanian setelah tiba di negara bagian tersebut. Sebelum wabah ini terjadi, katanya, Iowa telah menyaksikan sekitar 20 kasus cyclospora dalam satu dekade terakhir.
Departemen kesehatan setempat bekerja sama dengan Badan Pengawas Obat dan Makanan AS untuk mengidentifikasi secara pasti dari mana asal kontaminasi dalam rantai produksi makanan dan di mana produk tersebut didistribusikan.
CDC mengatakan 372 kasus infeksi cyclospora, yang menyebabkan diare dan gejala mirip flu lainnya, telah dilaporkan di 15 negara bagian: Iowa, Texas, Nebraska, Florida, Wisconsin, Illinois, New York, Georgia, Missouri, Arkansas, Connecticut, Kansas, Minnesota, New Jersey dan Ohio.
CDC mengatakan setidaknya 21 orang dirawat di rumah sakit dan sebagian besar penyakit yang dilaporkan terjadi dari pertengahan Juni hingga awal Juli. CDC dan Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) sedang menyelidiki infeksi cyclospora, namun belum menyebutkan sumbernya.
“CDC terus secara aktif mencari semua petunjuk dan tidak melibatkan satu jenis makanan pun sebagai penyebab wabah di semua negara bagian,” kata juru bicara CDC Sharon Hoskins. “Kami masih tidak yakin apakah kasus-kasus di semua negara bagian terkait dengan wabah yang sama.”
Hoskins mengatakan, pada beberapa wabah cyclospora di masa lalu, penyebabnya tidak pernah ditemukan. Penyakit ini jarang terjadi di Amerika Serikat, namun terkadang tertular di luar negeri atau dari makanan impor, menurut CDC.
FDA mengatakan para penyelidik sedang mencoba menelusuri jalur makanan yang dimakan oleh mereka yang sakit. Proses itu adalah “pekerjaan padat karya dan teliti, yang memerlukan pengumpulan, peninjauan dan analisis ratusan dan terkadang ribuan faktur dan dokumen pengiriman,” kata FDA.
Badan tersebut mengatakan pihaknya memiliki tim yang terdiri dari tujuh orang di kantor pusatnya di Maryland dan spesialis di 10 kantor lapangan di seluruh negeri yang bekerja untuk mengidentifikasi sumber wabah tersebut.
Penyakit siklospora menyebar ketika orang mengonsumsi makanan atau air yang terkontaminasi tinja. Penyakit ini banyak ditemukan di negara-negara tropis atau subtropis dan di masa lalu sering dikaitkan dengan buah-buahan dan sayuran segar yang diimpor.
Di Texas, pejabat kesehatan masyarakat telah menerima 122 laporan mengenai penyakit ini tetapi belum menemukan kaitannya. Negara bagian telah mengeluarkan nasihat yang mendesak penyedia layanan kesehatan untuk melakukan tes terhadap pasien jika mereka menunjukkan gejala infeksi, kata Christine Mann, juru bicara Departemen Layanan Kesehatan Negara Bagian Texas.
Connecticut melaporkan dua kasus, kata juru bicara Departemen Kesehatan Masyarakat negara bagian William Gerrish, Selasa. Gerrish mengatakan badan tersebut mewawancarai kedua orang tersebut untuk menentukan apakah ada kaitannya dengan wabah nasional. Satu pasien kemungkinan tertular infeksi saat bepergian ke luar negeri dan kasus tersebut tidak ada hubungannya dengan wabah multinegara, katanya
Di Kansas, juru bicara departemen kesehatan negara bagian Miranda Steele mengatakan dua kasus cyclospora terkait dengan wabah tersebut. Steele mengatakan para pejabat di sana yakin kedua penyakit tersebut disebabkan oleh makanan yang dimakan di Nebraska.
___
Jalonick berkontribusi dari penulis Associated Press di Washington, DC, Nomaan Merchant di Dallas, Stephen Singer di Hartford, Conn., dan Roxana Hegeman di Wichita, Kan., berkontribusi pada laporan ini.
