Slogan ras walikota NYC: kelas menengah

NEW YORK (AP) – Menjadi slogan bagi mereka yang ingin memimpin kota terbesar di Amerika: New York semakin tidak terjangkau oleh kelas menengah.

Tak dapat disangkal, itu benar di rumah penthouse $ 125 juta, tempat parkir $ 1 juta, dan burger $ 295. Dan itu adalah garis strategis bagi kandidat yang ingin memanfaatkan pandangan di antara banyak orang bahwa Walikota yang sangat kaya Michael Bloomberg tidak berhubungan dengan orang kebanyakan.

Tapi apakah ini hanya retorika kampanye populis, atau apakah Big Apple benar-benar mengikis inti sosial-ekonomi?

Statistik utama beragam, tetapi memang melukiskan kota dengan ekonomi ekstrem yang meningkat dan krisis di tengahnya. Ini adalah tren nasional, tetapi kekayaan telah melesat ke atas lebih cepat di sini.

Dari dermaga di Sheepshead Bay berpenghasilan menengah di Brooklyn, kapten kapal penangkap ikan sewaan Keith Kmiotek melihat New York yang semakin sulit bagi orang kelas menengah atau pekerja.

Ayahnya membeli sebuah rumah di kota dengan penghasilan seorang tukang kayu; Kmiotek, sekarang seorang ayah yang sudah menikah, menyewa dan tidak melihat jalur yang jelas untuk membeli. Dan dia frustrasi dengan apa yang dia lihat sebagai struktur pajak yang bekerja untuk orang kaya dan sistem pelayanan sosial yang menargetkan orang yang membutuhkan.

“Kamu terjebak” sebagai warga New York di tengah, kata Kmiotek. “Anda harus menjadi sangat miskin atau sangat kaya.”

Ini adalah tema yang ditekankan oleh advokat publik Bill de Blasio dalam perjalanannya untuk memimpin besar dalam jajak pendapat menjelang pemilihan pendahuluan walikota dari Partai Demokrat hari Selasa, menceritakan “kisah dua kota” dengan segala sesuatu di satu sisi, yang tidak. yang lain dan pusat “dalam bahaya menghilang”.

Saingannya Christine Quinn, pembicara dewan kota, sering berbicara tentang “rekor nyata pengiriman barang untuk kelas menengah New York”. Mantan Rep. AS Anthony Weiner membangun kampanyenya berdasarkan serangkaian ide untuk “membantu kelas menengah dan mereka yang berjuang untuk berhasil”.

Ini adalah tema yang sedemikian rupa sehingga debat pada hari Selasa menampilkan montase video dari mereka dan sesama Pengawas Kota yang penuh harapan dari Partai Demokrat John Liu dan mantan Pengawas Keuangan Bill Thompson mengulangi kata-kata “kelas menengah.” Kandidat utama lainnya juga telah membahas rencana untuk membantu orang masuk atau bertahan di kelas menengah.

Kelas menengah sulit ditemukan karena tidak ada definisi standar tentang apa itu.

Beberapa laporan penelitian menyimpulkan bahwa itu telah menyusut di New York dan secara nasional selama dekade terakhir, melanjutkan tren yang berasal dari tahun 1970-an. Laporan juga menemukan bahwa keuntungan semakin terkonsentrasi di anak tangga atas tangga pendapatan, sebuah pergeseran yang sangat menonjol di New York.

“Stratifikasi bukanlah hal baru. Ini tentang derajat dan dimensinya,” kata Fred Siegel, peneliti senior di Institut Manhattan, sebuah wadah pemikir konservatif.

Menurut salah satu perhitungan ketimpangan pendapatan yang biasa digunakan, yang disebut indeks Gini, Kota New York lebih baik daripada 14 kota terbesar AS berikutnya dan negara secara keseluruhan, dan lebih mirip Paraguay dan Thailand, menurut angka Biro Sensus AS dan CIA .

Pepatah “1 persen” rumah tangga di puncak tangga pendapatan Kota New York – di sini, dimulai sekitar $500.000 – meraup sekitar 36 persen dari seluruh pendapatan pada tahun 2011. Itu tiga kali lipat bagian mereka pada tahun 1980, menurut data pajak negara bagian yang dianalisis oleh Institut Kebijakan Fiskal, sebuah pusat penelitian yang berhaluan liberal.

Secara nasional, bagian 1 persen dari kue pendapatan tumbuh lebih rendah, dari 10 persen menjadi 20 persen.

Adapun pusat, satu ukuran dasar __ pendapatan rumah tangga rata-rata, disesuaikan dengan inflasi – turun sekitar 4 persen di kota dari tahun 1999 hingga 2011, menjadi sekitar $49.500, data Biro Sensus menunjukkan. Secara nasional, penurunan pendapatan rata-rata hampir 11 persen.

Sementara pendapatan rata-rata turun, biaya sewa dan utilitas rata-rata New York naik 8,5 persen dari 2005 hingga 2011 menjadi sekitar $1.200, tumbuh lebih cepat di sini daripada di lima kota terbesar AS berikutnya, menurut Furman Center for Real Estate di New York University. dan Kebijakan Perkotaan. Sekitar dua pertiga warga New York menyewa rumah mereka.

Tetapi dengan beberapa ukuran, New York telah bernasib baik selama dekade yang sulit. Tingkat pengangguran naik lebih sedikit di New York dibandingkan di kota-kota besar lainnya dari tahun 2001 hingga 2011, menurut Furman Center. Pejabat tenaga kerja mengatakan kota itu telah mendapatkan kembali lebih dari jumlah pekerjaan yang hilang selama Resesi Hebat.

Bloomberg menunjukkan pencapaian dengan manfaat bagi kota secara keseluruhan, seperti tingkat kejahatan yang lebih rendah dan harapan hidup yang lebih lama, selama masa jabatannya selama 12 tahun.

“Kelas menengah adalah mayoritas orang di kota ini. …. Untuk mengatakan bahwa kami mengusir mereka, saya pikir, tidak masuk akal, ”katanya baru-baru ini, menyuarakan perkembangan Queens yang ia sebut sebagai komunitas kelas menengah baru terbesar di kota itu setidaknya dalam 40 tahun.

Dalam sebuah wawancara dengan majalah New York, Bloomberg mengatakan dia menemukan retorika “dua kota” de Blasio memecah belah. Dia menambahkan bahwa salah satu cara terbaik untuk membantu pemilik kota adalah dengan menarik lebih banyak orang kaya ke kota.

“Merekalah yang membayar tagihan,” kata walikota. “Kota ini bukan dua kelompok, dan jika sampai batas tertentu, itu adalah satu kelompok yang membayar layanan untuk yang lain.”

Bloomberg juga menyiratkan bahwa warga New York yang malang tidak pernah mengalami yang lebih baik.

“Dengan sebagian besar standar dunia, Anda tidak miskin,” kata Bloomberg. “Saya tidak sombong tentang hal itu, tetapi di sebagian besar tempat di dunia, orang miskin kita kaya.”

Namun keadaan tidak mudah bagi Akin Isci, yang beremigrasi dari Turki 15 tahun lalu karena merasa warga New York saling menghormati, terlepas dari latar belakang mereka.

Ayah menikah berusia 38 tahun itu baru-baru ini meninggalkan pekerjaan lamanya di pasar makanan karena dia ditolak kenaikan gaji setelah promosi, katanya.

Sejak 2001, “semuanya menjadi lebih sulit. … Rata-rata orang, mereka bertahan hidup,” katanya. “Tapi tentu saja mereka berterima kasih kepada Tuhan karena kami tinggal di kota yang indah.”