Mantan kepala dana pensiun besar bersalah atas suap

SAN FRANCISCO (AP) – Mantan kepala dana pensiun terbesar di negara itu pada Jumat mengakui bahwa ia menerima suap, termasuk ratusan ribu dolar yang dimasukkan ke dalam kantong kertas dan kotak sepatu, dan membantu rekanannya menyedot jutaan dolar dalam skema peningkatan investasi yang curang.

Fred Buenrostro Jr. mengaku bersalah di pengadilan federal di San Francisco atas tuduhan penipuan dan penyuapan sejak menjabat sebagai CEO Sistem Pensiun Pegawai Publik California dari tahun 2002 hingga 2008.

Dalam perjanjian pembelaannya, Buenrostro mengatakan bahwa sebagai imbalan atas bantuannya, Alfred Villalobos, mantan anggota dewan CalPERS, membawanya dalam perjalanan keliling dunia, memberinya chip kasino, dan membiayai pernikahannya di Lake Tahoe, California.

Villalobos membantah tuduhan tersebut melalui pengacaranya pada hari Jumat.

Pengakuan bersalah Buenrostro berasal dari penyelidikan selama bertahun-tahun terhadap peran perantara perusahaan pengelolaan uang, yang disebut agen penempatan, dalam membantu klien memenangkan bisnis investasi dari sistem pensiun California yang mengendalikan $300 miliar.

CalPERS mengatakan penyelidikan tersebut mendorong mereka untuk “mengambil langkah agresif untuk menerapkan kebijakan dan reformasi yang memperkuat akuntabilitas dan menjamin transparansi penuh.”

Dalam permohonannya, Buenrostro mengatakan dia mulai menerima suap pada tahun 2005 untuk menggunakan pengaruhnya di CalPERS untuk membuat keputusan investasi guna membantu klien Villalobos. Dia juga mengatakan bahwa dia memberi Villalobos, anggota dewan CalPERS pada pertengahan tahun 90an, akses terhadap informasi investasi rahasia.

Mantan CEO berusia 64 tahun itu mengatakan dia memalsukan surat yang memungkinkan perusahaan yang terkait dengan Villalobos mengumpulkan komisi sebesar $14 juta atas investasi dana pensiun senilai $3 miliar. Dia mengatakan dia mulai menulis surat pengungkapan investor palsu setelah pejabat hukum dan investasi CalPERS menolak memberikan izin.

Lebih lanjut, Buenrostro mengatakan bahwa setelah dia meninggalkan CalPERS dan bekerja di Villalobos, dia menerima $50.000 untuk berbohong kepada penyelidik federal pada tahun 2010 tentang hubungan mereka.

Buenrostro menghadapi hukuman lima tahun penjara dan denda $250.000 ketika dia dijatuhi hukuman pada bulan Januari. Sebagai imbalan atas hukuman yang lebih ringan, Buenrostro setuju untuk bekerja sama dengan penyelidikan yang sedang berlangsung terhadap Villalobos, kata pengacara Buenrostro William Portonova. “Dia bosan berbohong,” kata Portonova. “Dia siap mengatakan yang sebenarnya.”

Villalobos telah mengaku tidak bersalah atas penipuan dan tuduhan terkait lainnya. Pengacaranya, Bruce Funk, mengatakan kliennya membantah klaim yang tercantum dalam perjanjian pembelaan Buenrostro. “Jika dia jujur, tidak ada yang bisa dia katakan yang akan menyakiti Tuan Villalobos,” kata Funk.

Buenrostro dan Villalobos (70) juga menghadapi dua tuntutan hukum.

Jaksa Agung negara bagian menggugat pada tahun 2010, dengan mengatakan Buenrostro dan Villalobos, bersama dengan mantan anggota dewan pensiun dan staf lainnya, berpartisipasi dalam skema suap.

Pada saat itu, jaksa agung memperoleh perintah pengadilan untuk membekukan aset Villalobos dan perusahaannya dalam upaya mendapatkan kembali komisi lebih dari $40 juta. Villalobos kemudian mengajukan kebangkrutan pada tahun 2010. Asetnya termasuk 20 rekening bank, dua Bentley, dua BMW, sebuah Hummer, karya seni senilai lebih dari $2,7 juta dan 14 properti di California, Nevada, dan Hawaii. Tidak ada aset Buenrostro yang disita.

Nick Pacilio, juru bicara jaksa agung negara bagian, mengatakan sidang dijadwalkan pada 8 September di Pengadilan Tinggi San Francisco.

Komisi Sekuritas dan Bursa juga mengajukan gugatan pada tahun 2012, yang masih menunggu keputusan.

Dalam sanksi terkait, pengawas kampanye negara bagian, Komisi Praktik Politik yang Adil, mendenda eksekutif lain dan manajer investasi pada tahun 2011 karena tidak melaporkan hadiah yang mencakup makanan, anggur, bisbol, dan tiket Rose Bowl.