MARONDERA, Zimbabwe (AP) – Deposito William Mukurazita di bank berkaki empat dan rusa.
“Bank Sapi” pertama di Zimbabwe baru saja membuka pembukuannya di jenis perbankan unik di mana pemiliknya membawa hewan peliharaan mereka sebagai jaminan terhadap pinjaman tunai.
Bagi banyak masyarakat miskin pedesaan di negara Afrika bagian selatan yang pernah dilanda inflasi yang mencapai rekor dunia, ini adalah rekening bank pertama yang pernah mereka miliki.
“Perbankan ternak adalah satu-satunya cara pemilik bisa mendapatkan nilai atas hewan mereka tanpa menjualnya,” kata kepala eksekutif bank Charles Chakoma kepada The Associated Press di tengah ladang dan lahan pertanian kecil di dekat Marondera, sebelah timur ibu kota Harare.
Pemilik mengumpulkan bunga dan mempunyai pilihan untuk mendapatkan ternaknya kembali setelah dua tahun pertama atau meninggalkannya di bank lebih lama. Para penabung bisa mendapatkan pinjaman dengan nilai yang sama dengan ternak yang mereka simpan di bank.
Jika pemiliknya gagal membayar kembali pinjamannya, bank akan menyita hewan-hewan tersebut. Ketika pemilik meninggal, anggota keluarga terdekat dapat mengambil alih pembayaran pinjaman dan akhirnya mendapatkan kembali ternaknya.
Bank tersebut, yang memiliki beberapa gerai makanan cepat saji di seluruh negeri, mengatakan pihaknya juga akan menyembelih sapi tua untuk diambil dagingnya dan menggantinya dengan sapi yang lebih produktif dengan nilai yang sama.
Mukurazita (69) dan istrinya, Elizabeth (66), memelihara sekitar 70 ekor sapi di kota Masomere, 140 kilometer (90 mil) dari Harare. Namun kesehatan yang buruk menghalangi mereka untuk menggembalakan ternaknya dan setidaknya 20 hewan mati atau dicuri, kata Elizabeth Mukurazita.
Kini mereka telah “menitikan” 24 ekor sapi ke Bank TN, yang diambil dari nama pendiri, pemodal, dan inovator sosial Tawanda Nyambirai. Pasangan itu sekarang memiliki sapi senilai $10.000 di bank.
“Kalau saja kita tahu tentang perbankan ternak ini sebelumnya, kita bisa menyelamatkan seluruh ternak kita,” kata Elizabeth Mukurazita.
Seorang dokter hewan memeriksa hewan-hewan tersebut dan membayar bank untuk mengangkut mereka ke kamp-kamp yang telah ia beli di seluruh negeri untuk program penggemukan dan persilangan. Pemiliknya diberikan ‘Sertifikat Deposit Ternak’ milik bank sebagai bukti transaksi.
Saat petugas bank melaporkan ternak mereka, keluarga Mukurazitas menatap cemas pada anak sapi kurus yang induknya meninggal beberapa hari sebelumnya. Dua anak sapi lainnya sedang menyusui bersama induknya. Anak yatim piatu yang cemburu dan kelaparan berusaha meraih ambing sapi, namun ditendang ke samping dan berjalan pergi untuk merumput dengan canggung di sepetak kecil rumput.
Jika tidak dijaga, ia akan mati dalam beberapa hari, kata Chakoma, sang bankir. Pejabat dokter hewan negara bagian mengesahkan anak sapi tersebut dan menilainya seharga $49.
Dia mengatakan bank tersebut tidak seharusnya menerima hewan yang tidak sehat, namun anak sapi tersebut dapat bertahan hidup karena mampu merumput sendiri. Dia meminta anonimitas dan mengatakan dia memerlukan izin dari atasannya untuk berbicara kepada wartawan.
Hanya 20 persen sapi Zimbabwe yang dipelihara di peternakan komersial. Sisanya – sekitar 3,5 juta hewan desa – bernilai lebih dari $1 miliar, kata Chakoma. Bank TN ingin meyakinkan masyarakat Zimbabwe bahwa meskipun terjadi rekor inflasi dunia selama bertahun-tahun, simpanan ternak mereka aman, tambahnya.
Dalam masyarakat pedesaan tradisional, sapi melambangkan kekayaan dan berperan tidak hanya dalam pertanian, tetapi juga sebagai harta perkawinan, persembahan pemakaman, dan penenang roh leluhur. Banyak pemilik ternak yang enggan melepaskan simbol status yang sangat berharga tersebut, namun Chakoma mengatakan perbankan ternak meringankan beban para lansia yang ditinggalkan ketika generasi muda pergi ke kota.
“Peternak mungkin tidak mau berpisah dengan hewannya, tapi kami mencoba membujuk mereka untuk memelihara sedikit untuk dibudidayakan dan diperah, karena sisanya hanya akan menjadi beban bagi mereka,” ujarnya.
Selama musim kemarau, padang rumput menjadi lebih sedikit dan ternak yang berkeliaran mencari rumput sering kali hilang atau dicuri. Di musim dingin, hawa dingin dapat membunuh mereka.
Bunga dapat dibayar tunai atau sapi. Suku Mukurazitas mengatakan mereka lebih memilih peternakan sapi agar anak laki-laki mereka dapat mengambil alih pengelolaan ternak baru dan kemudian mendapatkan lebih banyak lahan.
“Kami tidak menginginkan uang tunai; kami ingin meningkatkan ternak kami,” kata William Mukurazita.
