PHOENIX (AP) – Jodi Arias menjadi sorotan tak lama setelah penangkapannya karena membunuh mantan pacarnya, dan dia tinggal di sana selama bertahun-tahun, memberikan wawancara di penjara, menggunakan Twitter dari balik jeruji besi dan menghabiskan 18 hari sebagai saksi selama persidangan pembunuhannya.
Setelah menghilang dari sorotan selama berbulan-bulan sambil menunggu tahap hukuman kedua dalam kasusnya, Arias kembali terlibat, kali ini menjabat sebagai pengacaranya sendiri setelah hakim menyetujui permintaannya pada hari Senin untuk mewakili dirinya sendiri.
Para ahli mengatakan langkah tersebut mungkin bukan ide yang buruk mengingat sifat kejahatan yang mengerikan. Arias, 34, mengaku membunuh Travis Alexander di rumahnya di pinggiran kota Phoenix pada tahun 2008, namun mengatakan itu adalah pembelaan diri. Dia ditusuk hampir 30 kali, tenggorokannya digorok dan dia ditembak di dahi. Jaksa berpendapat bahwa itu adalah pembunuhan berencana yang dilakukan karena rasa cemburu ketika Alexander ingin mengakhiri hubungan mereka.
Dia dinyatakan bersalah atas pembunuhan tingkat pertama tahun lalu, namun juri tidak dapat mengambil keputusan mengenai hukumannya. Berdasarkan undang-undang Arizona, meskipun hukuman pembunuhan terhadap Arias tetap berlaku, jaksa memiliki opsi untuk mengajukan hukuman tahap kedua dengan juri baru dalam upaya untuk menjamin hukuman mati.
“Sebenarnya mungkin merupakan ide bagus untuk mewakili dirinya sendiri,” kata Daniel Horowitz, pengacara pembela wilayah San Francisco. “Dia tampak seperti psikopat jahat dengan pertahanan konyol.”
Namun, kata Horowitz, juri “mungkin menganggapnya menyedihkan”.
“Jika dia bisa mendapatkan hanya satu anggota juri yang terikat dengannya pada tingkat tertentu, bahkan jika mereka membencinya, mereka akan mengenalnya, dan akan lebih sulit untuk membunuh seseorang yang Anda kenal,” katanya.
Arias akan ditugaskan untuk memperdebatkan kasus hukuman mati hanya empat minggu dari sekarang, meskipun tidak memiliki pengalaman hukum dan tidak memiliki gelar sarjana atau ijazah sekolah menengah atas. Arias mendapatkan GED-nya di penjara.
Keluarga Alexander, yang memuji hukumannya setelah menghabiskan setiap hari persidangan di barisan depan galeri, sering menangis dan memalingkan muka dari foto-foto TKP yang mengerikan, kini harus menyaksikan Arias mengajukan kasusnya sendiri dalam upaya menyelamatkannya. kehidupan.
Pengacara pembelanya akan tetap menjadi penasihat hukum. Mereka enggan berkomentar mengenai perkembangan terkini. Jaksa juga menolak berkomentar.
Arias telah lama berselisih dengan pengacaranya dan sebelumnya mencoba memecat mereka. Perseteruan ini semakin meningkat setelah dia memberikan serangkaian wawancara kepada media menyusul hukumannya pada bulan Mei 2013. Pengacaranya juga mencoba beberapa kali untuk menarik diri, namun hakim menolak permintaan mereka.
Persidangan yang berdurasi lima bulan ini, yang dimulai pada bulan Januari 2013, disiarkan secara langsung dan ditayangkan melalui TV kabel dan tabloid dalam jumlah yang tak ada habisnya, termasuk rekaman panggilan telepon seks antara Arias dan korban, foto-foto telanjang, foto-foto TKP yang berdarah dan seorang terdakwa yang menggambarkan . kisah hidupnya dengan sangat rinci selama 18 hari di kursi saksi.
Arias menceritakan kepada juri tentang masa kecilnya yang penuh kekerasan, pacar yang selingkuh, karier yang buntu, hubungan seksualnya dengan Alexander, dan klaimnya bahwa Alexander menjadi kasar secara fisik.
“Mereka mengira dia pembohong. Dia narsis. Dia arogan, dan itu membuatnya mudah untuk menghukumnya,” kata Horowitz. “Tapi itu sangat berbeda dengan membunuh seseorang.”
Pengacara pembela Phoenix Mel McDonald, mantan hakim dan jaksa federal di Maricopa County, setuju bahwa Arias tidak akan mengalami banyak kerugian.
“Saya rasa secara umum siapa pun yang mewakili dirinya memiliki sikap bodoh terhadap kliennya, namun hal ini juga memberinya jalan, jika dia di luar sana sedang membodohi dirinya sendiri, untuk mungkin mendapatkan simpati dari juri, kata McDonald.
Sidang kali ini tidak akan disiarkan secara langsung setelah hakim memutuskan bahwa rekaman hanya boleh digunakan setelah ada putusan.
Jika juri baru gagal mencapai keputusan bulat selama tahap hukuman kedua yang ditetapkan pada 8 September, hukuman mati akan dihapuskan dari pertimbangan. Hakim kemudian akan menghukum Arias untuk menghabiskan hidupnya di balik jeruji besi atau memenuhi syarat untuk dibebaskan setelah 25 tahun.
