Setelah Michael Brown yang berusia 18 tahun ditembak oleh seorang petugas polisi di Ferguson, Missouri, pada bulan Agustus, Administrasi Penerbangan Federal menyetujui permintaan polisi untuk melarang lalu lintas udara di lebih dari 37 mil persegi wilayah udara di sekitar kota selama 12 hari. meskipun polisi secara pribadi mengakui bahwa tujuannya adalah untuk menjauhkan helikopter pemberitaan selama protes jalanan yang penuh kekerasan, menurut rekaman percakapan yang diperoleh The Associated Press berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Informasi.
FAA mencatat percakapan telepon resmi di fasilitas lalu lintas udaranya, sebuah kebijakan yang diketahui oleh karyawan. Pembatasan penerbangan awal mencegah pesawat mendarat di Lambert-St. Bandara Internasional Louis, kecuali mereka melanggar perintah larangan terbang. Rekaman tersebut menunjukkan pejabat FAA meminta persetujuan polisi keesokan paginya untuk mengubah penetapan area terlarang untuk memungkinkan lalu lintas udara ke Lambert dan kemudian kesulitan dengan kata-kata perintah larangan terbang dalam upaya untuk mencegah media memasuki area terlarang.
___
Manajer di Pusat Kota Kansas FAA, salah satu dari 22 fasilitas kontrol lalu lintas udara regional di seluruh negeri: “Oke, jadi mereka ingin tahu apakah kita bisa mengubah (pembatasan penerbangan sementara) ke A2… yang masih… itu memungkinkan mereka untuk menjalankan pesawat pada tahap terakhir di Saint Louis, hal itu akan tetap menghalangi masuknya berita. …St. Louis memiliki wilayah udara kelas bravo, jadi mereka … satu-satunya cara orang bisa masuk ke sana adalah jika mereka (pengendali lalu lintas udara) memberi mereka izin (untuk tetap berada di sana) jadi … dengan A2, semuanya tetap disimpan mereka keluar.
St. Kapten Polisi Louis County: “Ya… Saya tidak punya masalah dengan itu.”
___
Manajer Kansas City kedua: “Saya masuk ke dalam sistem dan memilih penegak hukum… dan tentu saja sistem tersebut menyatakan bahwa tidak ada seorang pun yang boleh berada di sana kecuali pesawat darurat. …
Karyawan FAA yang tidak dikenal: “Sekarang apa itu pesawat darurat? …”
Manajer: “Siapa pun yang polisi inginkan berada di sana pada saat itu adalah penegakan hukum. Masalahnya adalah, ini adalah situasi yang sangat tidak biasa… karena biasanya, Anda tahu, satu mil (radius) dan 1.000 kaki (tinggi), Anda tahu, untuk menghalangi masuknya media…”
Karyawan FAA: “Tunggu. Mengapa kita memilikinya? Sebab, maksud saya, kalau hanya untuk media, seperti yang Anda bilang, lalu kenapa besar sekali? Dan kalau tidak, kami pikir mungkin itu karena mereka mencoba menembak seseorang. Apakah kamu tahu sesuatu tentang itu atau apa?”
Manajer: “Saya berbicara dengan Jim, FLM (manajer garis depan) di menara, dan saya berbicara dengan Chris di St. Louis. Polisi Kabupaten Louis berbicara. Komandan di St. Louis County menginginkan jarak 3 mil (laut) dan 8.000 kaki dan saya membujuknya untuk menempuh jarak 3 dan 5. Mereka akhirnya mengakui bahwa hal itu sebenarnya untuk menjauhkan media…tapi mereka sedikit khawatir, tentu saja, hal lain yang mungkin terjadi.”
Manajer, kemudian dalam percakapan yang sama: “Saya ingin Anda berbicara dengan pihak menara dan melakukan koordinasi lagi dengan departemen kepolisian. Mereka tidak peduli jika Anda melewati TFR (pembatasan penerbangan sementara) ini melalui lalu lintas komersial sepanjang hari. Mereka tidak ingin media ada di sana. … Tidak ada pilihan bagi TFR yang mengatakan, ‘Oke, semua orang kecuali media baik-baik saja’.”
Karyawan FAA: “Benar, benar… Dan begitulah cara kami menafsirkannya. Kami, kami tahu apa niatnya, tapi ternyata tidak terbaca seperti itu sama sekali.”
___
Manajer Kansas City: “Ini adalah sistem yang kacau jika saya tidak punya pilihan untuk mengubah bahasa itu. … Bagaimana kalau saya tuliskan sesuatu seperti: ‘Dengan pengecualian pesawat terbang yang St. Bandara Louis Lambert mendarat dan berangkat?’”
Manajer Menara Bandara: “Entah itu, atau ‘di bawah kendali’, atau sesuatu seperti itu… beberapa kata yang mengatakan bahwa selama mereka berbicara dengan kita (pengendali lalu lintas udara), tidak apa-apa.”
Center: “Alasan mengapa saya menyukai ‘pendaratan dan keberangkatan St. Louis’ Louis Lambert ingin ikut serta karena, jika kami berbicara dengan Anda, setiap helikopter media akan berkata: ‘Hei, kami sedang berbicara dengan Anda, ayo pergi.'”
Penyihir: “… Ya. Oke, itu sempurna.”
___
Manajer Kansas City: “Sekarang berbunyi: ‘Pembatasan penerbangan sementara berlaku. Hanya operasi pesawat bantuan yang diarahkan oleh Departemen Kepolisian St. Louis County yang diizinkan di wilayah udara ini. Pesawat yang mendarat dan berangkat dari Bandara St. Louis Lambert dikecualikan dari TFR ini .’”
FAA mendekati petugas kontrol: “OK.”
Manajer: “Dan saya sering menggunakan kata ‘berbicara dengan menara’. Mereka meyakinkan saya bahwa tidak ada bandara kecil atau apa pun di dalamnya karena jika kita tidak membuatnya secara spesifik, lho, pesawat di bawah kendali TRACON (pusat kendali akses) atau menara atau semacamnya, media akan melakukannya. segera berada di dalamnya lagi.”
