Kebakaran baterai Boeing 787 sulit dikendalikan

WASHINGTON (AP) – Petugas pemadam kebakaran dan mekanik berulang kali mencoba memadamkan api baterai di atas Boeing 787 Dreamliner melalui asap yang begitu tebal sehingga mereka tidak dapat melihat baterainya, menurut dokumen yang dirilis Kamis yang menggambarkan insiden itu lebih serius daripada yang dijelaskan sebelumnya.

Kebakaran 7 Januari di Bandara Internasional Logan Boston sedang diselidiki oleh Dewan Keselamatan Transportasi Nasional, yang telah merilis analisis laboratorium, wawancara, dan data lain yang telah dikumpulkan sejauh ini. Itu masih belum bisa menentukan penyebabnya.

Pejabat Administrasi Penerbangan Federal diharapkan membuat keputusan dalam beberapa hari ke depan tentang apakah akan menyetujui rencana Boeing untuk merombak baterai lithium-ion 787 untuk mencegah atau membatasi kebakaran di masa depan. Setelah rencana disetujui, Boeing berharap untuk segera menguji baterai yang dikonfigurasi ulang dan mengembalikan pesawat ke udara.

Dreamliners di seluruh dunia telah di-grounded sejak insiden baterai kedua menyebabkan pendaratan darurat di Jepang sembilan hari setelah kebakaran Boston. Insiden tersebut telah menimbulkan pertanyaan tentang keamanan penggunaan baterai lithium-ion, yang lebih rentan terhadap penyalaan jika mengalami korsleting atau kepanasan dibandingkan jenis baterai lainnya. Episode tersebut juga mempertanyakan proses FAA untuk mengesahkan keamanan desain pesawat baru.

Kebakaran Boston terjadi di atas pesawat Japan Airlines yang baru saja mendarat setelah penerbangan luar negeri dan sedang diparkir. Perekam data penerbangan menunjukkan baterai yang digunakan untuk menyalakan unit daya tambahan saat pesawat di darat gagal enam menit setelah 184 penumpang terakhir turun dari pesawat, dan satu menit setelah pilot lepas landas. Beberapa saat kemudian, petugas kebersihan menemukan asap di dekat dapur di bagian belakang pesawat.

Seorang mekanik yang menyelidiki sumber asap di ruang elektronik menemukan asap pekat dan api tiga inci di dua lokasi di rumah yang menutupi baterai. Upaya untuk memadamkan api dengan alat pemadam api kimia kering tidak berhasil.

Petugas pemadam kebakaran pertama yang memasuki pesawat melaporkan melihat “cahaya putih seukuran softball” melalui asap menggunakan kamera pencitraan termal genggamnya. Dia menggunakan jenis pemadam yang berbeda, yang agak mengurangi cahayanya. Video kamera keamanan bandara menunjukkan asap putih mengepul dari bagian bawah pesawat.

Petugas pemadam kebakaran lain yang memasuki teluk elektronik melaporkan “tidak ada jarak pandang” karena asap dan mengarahkan semburan alat pemadam api lainnya ke titik panas, tetapi baterainya tampak terbakar lagi. Seorang kapten pemadam kebakaran menggunakan alat pemadam lagi selama sekitar lima menit, yang berhasil memadamkan api. Namun baterainya masih mengeluarkan asap tebal dan mendesis keras. Cairan mengalir di sisinya. Baterai lithium-ion mengandung elektrolit yang mudah terbakar.

Petugas pemadam kebakaran akhirnya memutuskan untuk mengeluarkan baterai dari pesawat, tetapi “tombol pemutus cepat” telah meleleh, menghambat proses tersebut. Penyelidik kemudian menemukan bola kecil dari baja tahan karat cair dan dingin, tampaknya dari kotak delapan sel baterai. Jenis baja itu meleleh pada suhu 2.700 derajat Fahrenheit, catat satu dokumen. Bagian bawah kotak baterai bengkok dari tempat petugas pemadam kebakaran menariknya keluar.

Secara total, butuh satu jam empat puluh menit untuk memadamkan api.

Laporan itu mengatakan beberapa jenis kegagalan baterai dapat menyebabkan baterai mengeluarkan asap. Ini termasuk korsleting, mengisi ulang baterai yang dibiarkan terlalu jauh dan mengisi daya pada suhu dingin. Tetapi kecuali ada sesuatu di luar baterai yang menyulutnya, hanya pengisian yang berlebihan yang akan menyebabkannya terbakar, menurut laporan insinyur NTSB Mike Hauf, mengutip penilaian keselamatan Boeing.

Hal ini menimbulkan pertanyaan apakah ada penyebab berbeda untuk kebakaran di Boston dan insiden 16 Januari di atas pesawat All Nippon Airways, di mana baterainya membara tetapi api tidak dilaporkan.

ANA mengkonfirmasi minggu ini bahwa mereka mengganti tiga sirkuit di 787 teluk elektronik setelah pilot menerima pesan kesalahan selama penerbangan pada bulan Maret, April dan Juni tahun lalu. Salah satu sirkuit tersebut memiliki “sedikit perubahan warna,” kata juru bicara ANA Nao Gunji. Tidak ada yang salah ditemukan dengan dua lainnya, tetapi mereka diganti sebagai tindakan pencegahan, katanya.

Sementara Boeing sendiri melakukan tes baterai sebelum FAA menyetujui 787 untuk terbang, tes kunci pada baterai dan sistem pengisian dilakukan oleh Thales, perusahaan Prancis yang memproduksi sistem kelistrikan 787, dan oleh GS Yuasa, perusahaan Jepang yang memproduksi baterai. , dokumen NTSB menunjukkan.

Pengujian tersebut mencakup analisis pohon kesalahan, yang melihat apa yang terjadi jika terjadi kesalahan dengan baterai secara berurutan. Tes ditinjau oleh pekerja Boeing, serta kelompok pekerja Boeing lainnya yang merupakan perwakilan resmi FAA untuk memastikan baterai memenuhi persyaratan FAA.

Boeing telah mengklasifikasikan kemungkinan kebakaran baterai sebagai “bencana” dan telah membangun langkah-langkah keamanan ekstra untuk mencegah pengisian daya yang berlebihan.

787 adalah pesawat Boeing terbaru dan paling berteknologi maju. Ini adalah pesawat pertama di dunia yang dibuat terutama dari bahan komposit ringan. Itu juga lebih mengandalkan sistem elektronik daripada sistem hidrolik atau mekanis daripada pesawat lain. Dan itu adalah pesawat pertama yang menggunakan baterai lithium-ion secara ekstensif, yang lebih ringan, mengisi ulang lebih cepat, dan dapat menyimpan lebih banyak energi daripada jenis baterai lainnya.

Boeing menggembar-gemborkan pesawat itu kepada pelanggannya sebagai 20 persen lebih hemat bahan bakar daripada pesawat kelas menengah lainnya. Ini adalah nilai jual yang besar, karena bahan bakar adalah pengeluaran terbesar bagi sebagian besar maskapai penerbangan.

Maskapai terpaksa membatalkan jadwal mereka saat pesawat tidak beroperasi. United Airlines baru-baru ini memotong enam 787 dari rencana penerbangannya hingga setidaknya Juni dan menunda penerbangan Denver-ke-Tokyo yang baru. United adalah satu-satunya maskapai AS dengan 787 dalam armadanya.

LOT Polish Airlines mengatakan mengandangkan dua pesawat 787-nya menelan biaya $50.000 per hari. Maskapai tersebut mengatakan akan meminta kompensasi kepada Boeing. Norwegian Air Shuttle, yang akan menerima 787 tahun ini, mengatakan akan menyewa dua Airbus A340 dengan awak pesawat untuk penerbangan New York-ke-Bangkok yang direncanakan jika tidak mendapatkan 787 tepat waktu. Maskapai ini mengizinkan pelanggan pada penerbangan 787 untuk mengubah tanggal penerbangan mereka atau mendapatkan pengembalian uang, tetapi “sangat sedikit yang memanfaatkan tawaran ini,” kata juru bicara Laase Sandaker-Nielsen, Kamis.

Boeing terus membangun 787, tetapi pengiriman dihentikan. Tidak disebutkan berapa biaya masalah baterai.

Analis UBS David Strauss memperkirakan bahwa Boeing akan menghabiskan sekitar $6 miliar dalam bentuk tunai pada 787 tahun ini – dan itu bahkan jika Boeing mengirimkan lebih dari 60 unit. Setiap pengiriman 787 yang terlewat menambah kerugian sebanyak $120 juta bagi maskapai penerbangan tahun ini, ia memperkirakan dalam sebuah catatan pada hari Selasa.