HUNTSVILLE, Texas (AP) – Pengadilan banding federal menghentikan eksekusi yang dijadwalkan pada hari Rabu terhadap seorang pembunuh asal Texas yang berupaya untuk memanggil Yesus Kristus sebagai saksi persidangan dan perilaku lainnya yang membuat pengacaranya berpendapat bahwa dia terlalu muak secara spiritual dengan hukuman mati.
Scott Panetti, yang didiagnosis mengidap skizofrenia sekitar 14 tahun sebelum dia menembak dan membunuh orang tua istrinya yang terasing pada tahun 1992, diberikan penangguhan hukuman kurang dari delapan jam sebelum dia dijadwalkan menerima suntikan mematikan. Dalam menghentikan eksekusi, Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-5 mengakui kerumitan hukum dalam membunuh narapidana yang sakit jiwa.
Dalam putusan yang terdiri dari dua kalimat, pengadilan mengatakan perlu waktu untuk “sepenuhnya mempertimbangkan keterlambatan kedatangan dan pertanyaan hukum rumit yang terkait dengan masalah ini” dan akan menjadwalkan pengarahan dan sidang untuk mempertimbangkan argumen.
Kantor Jaksa Agung Texas mengatakan pihaknya tidak memiliki rencana untuk mengajukan banding dalam waktu dekat dan bahwa pengacara negara bagian akan mengajukan argumen ke 5th Circuit setelah pengadilan menetapkan tanggalnya.
Pengacara Panetti menggambarkan dia mengalami delusi dan berpendapat bahwa dia terlalu sakit mental untuk memenuhi syarat hukuman mati, dan mereka meminta agar Panetti, 56, dapat menjalani ujian kompetensi baru.
Bertindak sebagai pengacaranya sendiri, Panetti bersaksi sebagai tokoh alternatif yang dia sebut “Sarge” untuk menggambarkan pembunuhan Joe dan Amanda Alvarado. Dia mengenakan pakaian koboi ungu, termasuk topi koboi besar, selama persidangan dan mengabaikan pengacara siaga yang ditunjuk hakim untuk membantunya.
Permohonan banding juga diajukan ke Mahkamah Agung AS, yang mengatakan bahwa orang yang sakit jiwa tidak dapat dieksekusi jika mereka tidak memiliki pemahaman faktual dan rasional tentang alasan mereka dihukum. Pengadilan Tinggi tidak mengambil tindakan ketika pengadilan yang lebih rendah mempertahankan hukumannya.
Penduduk asli Wisconsin, yang divonis dan dijatuhi hukuman pada tahun 1995, didiagnosis menderita skizofrenia pada tahun 1978. Dia dirawat di rumah sakit lebih dari belasan kali untuk perawatan dalam satu dekade sebelum penembakan.
Pengacara banding Panetti mengatakan mereka berterima kasih atas penundaan tersebut, yang akan memungkinkan dilakukannya “peninjauan yang cermat terhadap masalah seputar kompetensinya.”
“Tuan Panetti tidak menjalani evaluasi kompetensi selama tujuh tahun, dan kami percaya bahwa keputusan hari ini adalah langkah pertama dalam proses yang dengan jelas akan menunjukkan bahwa Tuan Panetti menderita sakit mental yang terlalu parah untuk diadili,” Greg Wiercioch dan Kathryn Kase kata dalam sebuah pernyataan.pernyataan.
Keduanya mengunjungi Panetti di penjara dalam beberapa pekan terakhir dan mengatakan kondisi mentalnya memburuk.
Wiercioch mengatakan Panetti memberitahunya bahwa perangkat yang ditanamkan ke giginya oleh dokter gigi di penjara mengirimkan pesan ke otaknya.
Pengacara negara bagian mengatakan catatan tidak menunjukkan perubahan signifikan sejak ujian kompetensi terakhir Panetti. Selama persidangan dan banding berikutnya, tidak ada pengadilan yang memutuskan dia tidak kompeten atau gila.
Istri Panetti yang terasing dan putrinya yang berusia 3 tahun tinggal bersama keluarga Alvarados di rumah mereka di luar San Antonio. Dia mendapat perintah pengadilan untuk mengusir Panetti.
Dengan marah, dia mengenakan pakaian kamuflase dan mempersenjatai dirinya dengan senapan, senapan yang digergaji, dan pisau. Dia masuk ke rumah dan menembak pasangan itu.
