KYIV, Ukraina (AP) – Presiden Rusia Vladimir Putin mendesak di Kiev pada hari Minggu untuk segera memulai pembicaraan mengenai solusi politik terhadap krisis di Ukraina timur.
Beberapa jam kemudian, Ukraina mengatakan pemberontak menyerang kapal penjaga perbatasan di Laut Azov dari darat. Pemberontakan pro-Rusia baru-baru ini melancarkan serangan baru di sepanjang pantai.
Berbicara kepada televisi Channel 1, Putin mengatakan bahwa Ukraina harus mengadakan dialog yang substansial dan bermanfaat, bukan mengenai isu-isu teknis, namun mengenai isu organisasi politik masyarakat dan kenegaraan Ukraina Tenggara, dengan tujuan untuk melindungi yang sah. kepentingan penduduk di wilayah tersebut.”
Meskipun ia menggunakan kata “kenegaraan”, Putin tidak mempertimbangkan kedaulatan bagi dua wilayah timur separatis yang menyebut diri mereka “Novorossiya” (Rusia Baru), kata juru bicara penguasa, Dmitry Peskov, menurut berita Rusia.
Putin menyampaikan komentarnya sehari setelah para pemimpin Uni Eropa memutuskan untuk menunda sanksi baru terhadap Rusia setidaknya selama seminggu.
Pada hari Minggu, juru bicara serangan Ukraina terhadap pemberontak yang didukung Rusia mengatakan sebuah kapal penjaga perbatasan menjadi sasaran tembakan artileri, yang tampaknya merupakan insiden maritim pertama dalam konflik tersebut.
Juru bicara Oleksiy Dmitrashkovsky mengatakan serangan itu terjadi pada Minggu sore, namun dia tidak memiliki informasi lebih lanjut, termasuk jumlah orang di dalam kapal tersebut.
Serangan itu terjadi seiring meningkatnya kekhawatiran atas upaya pemberontak untuk merebut sebidang tanah yang berfungsi sebagai jembatan antara Rusia dan semenanjung Krimea, yang dianeksasi Rusia pada bulan Maret.
Hingga minggu ini, wilayah di sepanjang Laut Azov tidak menyadari adanya pertempuran yang berkecamuk di wilayah lebih utara sejak April.
Rusia sebelumnya telah mengusulkan perundingan antara pemerintah pusat dan pemberontak separatis di timur, yang telah memerangi pasukan Ukraina sejak April. Rusia mengusulkan federalisasi yang memberikan lebih banyak kekuasaan kepada daerah.
Presiden Ukraina Petro Poroshenko mengumumkan rencana perdamaian pada bulan Juni yang mencakup tingkat desentralisasi kekuasaan eksekutif dan masalah anggaran yang tidak ditentukan.
Namun, pemberontak menolak perundingan apa pun kecuali pasukan Ukraina menghentikan serangan mereka. Putin mengatakan Ukraina harus menghentikan operasi militer.
