SAN FRANCISCO (AP) — Nnamdi Asomugha tidak akan menceritakan semua alasan dan kesalahan yang menimpanya di Philadelphia. Dia pikir hal itu tidak akan ada gunanya baginya saat ini.
Kembali ke tempat dia bermain secara perguruan tinggi di California dan memulai karir NFL-nya dengan Oakland Raiders, Asomugha siap menang bersama San Francisco 49ers.
Juara NFC Niners meresmikannya dengan quarterback agen bebas pada hari Rabu, mengontraknya dengan kontrak satu tahun yang dapat membayar sebanyak $3 juta.
“Pada akhirnya, pada akhirnya, Niners merasa seperti tempat yang tepat,” kata Asomugha. “Saya sangat terkesan dengan cara mereka menjalankan organisasi, terkesan dengan kemenangan, terkesan dengan para pemain. Semuanya terasa seperti selaras.”
Seperti biasa, Asomugha menegaskan akan memulai pekerjaan barunya dengan motivasi yang sama untuk membuktikan diri. Dan sekarang sedikit lagi setelah kepergiannya yang mengecewakan dari Eagles.
Mantan All-Pro dirilis oleh Eagles pada 12 Maret setelah dua musim yang mengecewakan — dan sekarang dia ingin membantu 49ers kembali ke Super Bowl dan menang setelah kalah 34-31 melawan Ravens pada 3 Februari di New Orleans.
Kini dia memulai kariernya yang lain di wilayah Bay Area yang masih dianggapnya sebagai rumahnya.
Asomugha dan juara bertahan NFC mencapai kesepakatan pada hari Selasa. Kontrak tidak memiliki jaminan uang. Asomugha akan mendapatkan paket dasar sebesar $1,35 juta dengan gaji dan bonus, dan dapat memperoleh tambahan $1,65 juta dalam bentuk insentif untuk waktu bermain, penghargaan seperti Pro Bowl, dan lolos ke babak playoff.
Dia melakukan 55 tekel dan satu intersepsi musim lalu, dan menyelesaikan tugas dua tahunnya bersama Eagles dengan 95 tekel dan empat intersepsi.
“Kami sangat senang menambahkan Nnamdi ke pertahanan kami,” kata manajer umum 49ers Trent Baalke. “Sepanjang karirnya, Nnamdi telah mencapai banyak hal di lapangan dan di komunitas. Kami menantikan kontribusinya kepada tim kami dan Teluk.”
Asomugha yang berusia 31 tahun menghabiskan delapan musim pertamanya bersama Oakland Raiders dari 2003-2010. Mereka memilihnya secara keseluruhan ke-31 pada putaran pertama draft tahun 2003 di dekat California di Berkeley. Dia membuat tiga Pro Bowl selama waktunya bersama Oakland.
“Tentunya menyenangkan bisa kembali ke sini. Saya mulai di sini di universitas, jadi rasanya menyenangkan, keakraban ada di sini,” ujarnya. “Saya tidak harus menyesuaikan diri dengan budaya dan lingkungan baru. Fokusnya bisa saja pada sepak bola, jadi itu hal yang indah. Saya tidak tahu musim apa yang pernah saya jalani sehingga saya merasa tidak punya sesuatu untuk dibuktikan. Saya mendapat masalah di bahu saya setiap tahun saya bermain. Saya pikir tahun ini berbeda karena kesulitan yang saya alami di Philadelphia. Itu selalu menjadi bagian dari permainan saya – untuk datang dan menunjukkan apa yang bisa saya lakukan. Kini, bisa berada di sini, memulai awal baru bersama mereka, ini adalah peluang besar untuk itu.”
Dia tidak yakin apa perannya nanti, namun berencana untuk bersaing di posisi sekunder dan menunjukkan bahwa dia masih bisa menjadi bek yang dominan.
Asomugha akan bergabung dengan tim sekunder San Francisco dengan kembalinya starter di keselamatan Donte Whitner dan berlari kembali Carlos Rogers, dan keselamatan baru Craig Dahl. Dahl menandatangani kontrak tiga tahun pada 16 Maret ketika San Francisco menemukan penggantinya setelah Dashon Goldson menerima kontrak lima tahun dari Tampa Bay pada awal periode agen bebas NFL.
“Saya hanya ingin bersenang-senang,” kata Asomugha. “Itulah sikap yang saya ambil. Saya ingin memenangkan pertandingan, dan saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk mewujudkannya, apapun yang saya alami.”
Sebelum dibebaskan di Philadelphia pada hari pertama agen bebas bulan lalu, Asomugha dijadwalkan menghasilkan $15 juta musim ini, termasuk jaminan $4 juta, setelah menandatangani kontrak lima tahun senilai $60 juta dengan Eagles pada tahun 2011.
“Saya pikir ada sejumlah alasan yang bisa Anda kemukakan, tapi pada akhirnya tidak berhasil,” katanya. “Intinya adalah hal itu tidak berhasil. Saya mencoba yang terbaik untuk menyelesaikannya dan saya percaya sampai akhir bahwa itu akan berhasil. Saya sangat ingin ini berhasil. Saya ingin menang di Philadelphia. Saya ingin menjadi hebat di Philadelphia. Saya ingin semuanya berhasil. Kadang-kadang hal itu tidak berjalan seperti itu, dan saya pikir menjadi lebih berkepala dingin pada saat-saat sulit membantu Anda bangkit kembali. Saya pikir saya cukup setara dengan itu.”
Catatan: 49ers mengumumkan pada hari Rabu bahwa tiket musiman untuk “Perpisahan dengan Candlestick” 2013 telah terjual habis, tetapi tiket pertandingan tunggal dalam jumlah terbatas akan mulai dijual pada 27 April melalui Ticketmaster.com. Tim ini mendorong para penggemar untuk mulai memikirkan musim pertama di Stadion Santa Clara yang baru pada tahun 2014 – dengan 75 persen tiket sudah terjual untuk venue tersebut.
