MOSKOW (AP) – Bagi sebagian pelari cepat 400 meter di kejuaraan dunia, topik Oscar Pistorius tetap tabu atau tidak layak untuk dibahas.
Namun, bagi juara Olimpiade Kirani James, ada rasa kecewa karena Pistorius tidak hadir pada putaran pembukaan acara tersebut pada hari Minggu. Orang Afrika Selatan yang diamputasi ganda tidak akan mengajukan keberatan saat ia mempersiapkan persidangan pembunuhannya.
Setahun yang lalu di London, “Blade Runner” adalah salah satu wajah Olimpiade, saat Pistorius memukau penonton bukan karena penampilannya, tetapi karena ketekunannya.
James bahkan bertukar label nama dengan Pistorius di Olimpiade London, hanya untuk mendapatkan kenang-kenangan. Juara dunia bertahan asal Grenada itu baru-baru ini menemukan nomor punggung Pistorius yang bisa dilepas saat pindah ke apartemen baru dan berniat membingkainya.
“Bagi dia tidak berada di sini, itu adalah sesuatu yang hilang dari olahraga ini,” kata James, yang mencatat waktu tercepat kedua di kualifikasi. “Saya selalu melihatnya sebagai inspirasi tidak hanya untuk olahraga tapi juga kehidupan – tidak peduli dari mana Anda berasal atau disabilitas apa yang Anda miliki, apakah itu fisik atau mental, Anda masih bisa melakukan sesuatu yang Anda sukai dan menjadi baik dan bangga melakukannya.
“Dia mempunyai situasi yang sangat istimewa. Aku akan berdoa untuknya.”
Pistorius didakwa melakukan pembunuhan berencana di Hari Valentine yang menembak mati pacarnya, Reeva Steenkamp. Dia akan kembali ke lapangan pada 19 Agustus – enam hari setelah final 400 dunia.
Jika terbukti bersalah, Pistorius bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup, dengan minimal 25 tahun.
Pistorius keluar dari semua kompetisi tahun ini untuk fokus pada uji cobanya. Dia menyangkal tuduhan pembunuhan dan mengatakan dia mengira Steenkamp adalah seorang pencuri.
Pelari cepat Afrika Selatan Wayde van Niekerk – seorang pelari 400m yang sedang naik daun – mengatakan dia tidak bisa berbicara tentang cobaan yang dialami Pistorius.
“Saya tidak tahu apa yang terjadi,” katanya setelah gagal mencapai kemajuan.
Ketika ditanya apakah Pistorius meninggalkan pesan teks atau menghubunginya dengan cara apa pun untuk memberi selamat sebelum balapan, Van Niekerk berkata: “Saya tidak mengenal Oscar secara pribadi.”
LaShawn Merritt juga mengesampingkan topik Pistorius dan mengatakan bahwa dia lebih memilih untuk tetap fokus pada lintasan dan bukan pada siapa yang mengambil garis start.
“Saya tidak terlalu memperhatikan banyak orang,” kata Merritt yang memiliki waktu terbaik di kualifikasi. “Ini adalah olahraga individu. Saya keluar dan melakukan pekerjaan saya karena sayalah yang berusaha untuk menang. Akulah yang melakukan pekerjaan itu. Akulah yang harus bergegas. Ini semua tentang saya, dalam pikiran saya.”
