Visi Kennedy untuk kesehatan mental tidak pernah terwujud

PROVIDENCE, Rhode Island (AP) – Undang-undang terakhir yang ditandatangani oleh Presiden John F. Kennedy berusia 50 tahun bulan ini: Undang-Undang Kesehatan Mental Komunitas, yang membantu mereformasi cara orang dengan penyakit mental diperlakukan dan dirawat di Amerika Serikat untuk mengubah.

Ditandatangani pada tanggal 31 Oktober 1963, beberapa minggu sebelum Kennedy dibunuh, undang-undang tersebut bertujuan untuk membangun pusat kesehatan mental yang dapat diakses oleh semua orang Amerika sehingga mereka yang menderita penyakit mental dapat dirawat saat bekerja dan tinggal di rumah, daripada ditahan di tempat yang terbengkalai dan sering kali dirawat di rumah. menjadi. lembaga-lembaga negara yang kejam, terkadang selama bertahun-tahun.

Kennedy mengatakan ketika dia menandatangani RUU tersebut bahwa undang-undang untuk membangun 1.500 pusat kesehatan berarti bahwa populasi mereka yang tinggal di rumah sakit jiwa negara – yang saat itu berjumlah lebih dari 500.000 orang – dapat dikurangi setengahnya. Dalam pesan khusus kepada Kongres awal tahun itu, dia mengatakan idenya adalah untuk merawat pasien dengan sukses dan cepat di komunitas mereka sendiri dan kemudian mengembalikan mereka ke “tempat yang berguna dalam masyarakat.”

Penembakan massal yang mematikan baru-baru ini, termasuk di Washington Navy Yard dan bioskop di Colorado, dilakukan oleh orang-orang yang tampaknya tidak mendapatkan perawatan yang memadai karena penyakit mental yang serius. Tragedi tersebut memusatkan perhatian publik pada sistem kesehatan mental dan memperjelas bahwa visi Kennedy tidak pernah terwujud sepenuhnya.

Undang-undang tersebut memang membantu membawa perubahan positif yang mengubah hidup orang-orang dengan penyakit serius seperti skizofrenia, yang banyak di antara mereka kini menjalani kehidupan normal dan produktif dengan pekerjaan dan keluarga. Pada tahun 1963, rata-rata masa tinggal penderita skizofrenia di lembaga negara adalah 11 tahun. Namun hanya separuh dari pusat-pusat yang diusulkan yang pernah dibangun, dan tidak pernah didanai sepenuhnya.

Sementara itu, sekitar 90 persen tempat tidur di rumah sakit pemerintah telah dikurangi, menurut Paul Appelbaum, seorang profesor psikiatri di Universitas Columbia dan pakar tentang bagaimana hukum mempengaruhi praktik kedokteran. Dalam banyak kasus, kata beberapa pakar kesehatan mental, tidak ada tempat bagi orang-orang yang paling sakit untuk berpaling, sehingga mereka menjadi tunawisma, pengguna narkoba, atau dipenjara. Tiga penyedia kesehatan mental terbesar di negara ini saat ini adalah penjara: Cook County di Illinois, Los Angeles County, dan Rikers Island di New York.

“Retorikanya sangat tinggi. Kenyataannya sedikit lebih rumit, dan dana yang diberikan tidak sesuai dengan kebutuhan,” kata Steven Sharfstein, presiden dan CEO Sheppard Pratt Health System, sebuah organisasi kesehatan perilaku nirlaba di Baltimore.

“Tujuan deinstitusionalisasi telah dipelintir. Orang-orang yang memang membutuhkan perawatan institusional akan diusir, dan tidak ada program yang dapat mendukung mereka,” kata mantan anggota DPR AS. Patrick Kennedy, sepupu presiden, berkata. “Kami tidak memiliki kebijakan alternatif untuk memenuhi kebutuhan orang-orang dengan penyakit mental yang serius.”

Dia mengumpulkan para pendukungnya di Boston minggu ini untuk menghadiri Forum Kennedy, sebuah pertemuan yang merayakan ulang tahun ke-50 undang-undang pamannya dan upaya untuk menghasilkan agenda untuk meningkatkan layanan kesehatan mental.

Undang-undang tahun 1963 ini muncul di tengah perubahan lain dalam pengobatan penyakit mental dan kebijakan perawatan kesehatan secara umum, kata Appelbaum. Klorpromazin atau Thorazine, obat antipsikotik pertama yang efektif, dirilis pada tahun 1950an. Hal ini memungkinkan banyak orang yang sakit jiwa meninggalkan institusi dan tinggal di rumah.

Pada tahun 1965, dengan disahkannya Medicaid, program pemerintah yang memberikan jaminan layanan kesehatan bagi masyarakat miskin, deinstitusionalisasi dipercepat, kata para ahli, karena negara bagian kini memiliki insentif untuk memindahkan pasien keluar dari rumah sakit negara, di mana mereka membayar seluruh biaya perawatan. dari mereka. , dan di komunitas di mana pemerintah federal akan mengambil bagian dari tanggung jawab tersebut.

Belakangan, tumbuh gerakan untuk menjamin hak-hak penderita penyakit jiwa. Undang-undang telah diubah di setiap negara bagian untuk membatasi rawat inap yang tidak disengaja sehingga orang tidak dapat melakukan tindakan tanpa persetujuan mereka kecuali ada bahaya yang membahayakan diri mereka sendiri atau orang lain.

Undang-undang Kennedy menyediakan $329 juta untuk membangun pusat kesehatan mental yang seharusnya memberikan layanan kepada orang-orang yang sebelumnya berada di institusi, serta menjangkau masyarakat untuk mencoba mencegah terjadinya gangguan mental baru. Jika undang-undang ini diterapkan sepenuhnya, maka di setiap komunitas akan ada satu tempat bagi masyarakat untuk mendapatkan layanan kesehatan mental.

Namun satu masalah dengan undang-undang tersebut adalah undang-undang tersebut tidak menyediakan dana untuk mengoperasikan pusat-pusat tersebut dalam jangka panjang.

“Setelah mereka meluncurkannya, pemerintah federal menyerahkan dukungannya kepada negara bagian dan teritori,” kata Appelbaum. “Dukungan itu umumnya tidak pernah datang.”

Kemudian, pada masa pemerintahan Reagan, sisa dana untuk undang-undang tersebut diubah menjadi dana hibah kesehatan mental untuk negara bagian, sehingga negara bagian dapat membelanjakannya sesuai pilihan mereka. Appelbaum menyebutnya sebagai lonceng kematian karena meninggalkan pusat kesehatan masyarakat yang memang berdiri sendiri untuk mendapatkan pendanaan.

Robert Drake, seorang profesor psikiatri dan kedokteran komunitas dan keluarga di Dartmouth College, mengatakan beberapa negara bagian telah mencoba memberikan layanan kesehatan mental masyarakat yang baik.

“Tetapi sangat sulit bagi mereka untuk mempertahankannya karena ketika masalah anggaran negara datang, paling mudah untuk membatalkan pendanaan program kesehatan mental karena badan legislatif negara bagian hanya mendapat sedikit penolakan,” katanya. “Layanan saat ini berada pada tingkat yang sangat rendah. Ini benar-benar situasi bencana di sebagian besar negara bagian.”

Sharfstein menunjukkan bahwa sebagian besar orang yang sakit mental memiliki risiko yang sangat rendah untuk melakukan kekerasan. Dia mengatakan tidak terpikirkan bahwa kita akan kembali ke era ketika orang-orang ditempatkan dalam kondisi “mimpi buruk” di rumah sakit pemerintah yang penuh sesak, kekurangan staf dan kadang-kadang berbahaya.

“Peluang untuk pulih sekarang jauh lebih besar dibandingkan pada tahun 1963,” katanya.

Namun bagi mereka yang tidak meminum obat, tidak sembuh dari penyakit pertama mereka dan tidak mencari pengobatan dan dukungan dari profesional, mereka rentan menjadi tunawisma, penahanan dan kematian, katanya.

Linda Rosenberg, presiden dan CEO Dewan Nasional Kesehatan Perilaku, termasuk di antara 2.100 organisasi anggotanya, banyak pusat kesehatan mental komunitas asli yang dibangun berdasarkan undang-undang tahun 1963.

“Ketika Anda mengesahkan sebuah undang-undang, orang akan mengira Anda telah memecahkan masalah,” katanya. “Itu melakukan banyak hal penting. Ini meletakkan beberapa landasan. Sekarang terserah pada kita untuk bergerak maju.”