BARCELONA, Spanyol (AP) – Guard Bogdan Bogdanovic membuat empat lemparan tiga angka dan mencetak 21 poin untuk membantu Serbia mengalahkan Yunani 90-72 dan melaju ke perempat final Piala Dunia Bola Basket pada Minggu.
Serbia akan bertemu pemenang pertandingan babak 16 besar lainnya antara kekuatan Amerika Selatan Argentina dan Brasil nanti di Madrid.
Di Barcelona, Jonas Valanciunas mencetak delapan dari 22 poinnya pada kuarter keempat saat Lithuania bertahan untuk mengalahkan Selandia Baru 76-71 dan kemudian bertemu Turki atau Australia, juga kemudian di pertandingan Barcelona di Palau Sant Jordi.
Yunani membutuhkan undangan wild card untuk berkompetisi di Spanyol namun tampaknya telah membangun kembali kredibilitasnya sebagai penantang medali abadi dengan memenangkan seluruh lima pertandingan untuk memuncaki grupnya.
Namun Serbia memimpin sepanjang pertandingan, kecuali ketika Yunani unggul 1 poin di akhir kuarter kedua, dan Yunani terpuruk di kuarter keempat hingga tertinggal sebanyak 20 poin.
Center Miroslav Raduljica menambah 16 poin untuk Serbia, sementara Milos Teodosic mencetak 13 poin lagi.
Guard Nick Calathes memimpin Yunani dengan 14 poin.
Paruh pertama antara dua kekuatan tradisional Eropa tidak mengecewakan.
Keduanya menggerakkan bola dengan presisi dan menembakkan persentase tinggi hampir 60 persen dari jarak 2 poin dalam 20 menit permainan bola basket yang indah.
Setelah bermain imbang beberapa kali, Nikos Zsis melakukan tembakan tiga angka untuk memberi Yunani keunggulan pertama dan satu-satunya dengan sisa waktu 1:02 pada kuarter kedua.
Serbia segera mendapatkan kembali inisiatif ketika Raduljica mencetak gol di dalam dan Nikola Kalinic melaju ke baseline untuk memukul bola dan melakukan pelanggaran, memungkinkan dia untuk mengubah permainan 3 poin untuk memimpin 46-42 pada babak pertama.
Serbia kemudian mendominasi set kedua dan mengubah pertandingan yang tadinya imbang menjadi sebuah ledakan besar.
Di Barcelona, Lithuania berbaris untuk mengamati upacara “haka” Tall Blacks dan mulai mengalahkan Selandia Baru dengan pemain dalam yang lebih tinggi.
Namun guard Corey Webster, yang menyelesaikan pertandingan dengan 26 poin, memicu 15 poin Selandia Baru untuk memimpin satu poin ketika Lithuania tidak mencetak gol selama empat menit pertama kuarter keempat.
Valanciunas merespons dengan melakukan empat lemparan bebas dan dua keranjang untuk peraih medali perunggu. Center Toronto Raptors itu juga melakukan 13 rebound dan memblok tiga tembakan, sementara guard Martynas Pocius menyumbang 11 poin.
“Jonas bermain sangat baik dan itulah yang kami harapkan,” kata pelatih Lithuania, Jonas Kazlauskas. “Dia menjadi lebih kuat dan memiliki lebih banyak pengalaman. Sekarang dia lebih menghormati lawan-lawannya dan tahu harga dari setiap pertandingan.”
