Bos mata-mata Inggris: Al Qaeda menyukai kebocoran Snowden

LONDON (AP) – Al Qaeda dan kelompok teror lainnya mengalami kesulitan dengan pembocoran mantan kontraktor Badan Keamanan Nasional Edward Snowden, kata kepala mata-mata Inggris kepada anggota parlemen Kamis dalam kecaman keras terhadap pengungkapan mata-mata Amerika.

Iain Lobban, kepala agensi penyadapan GCHQ, mengatakan mata-matanya mengambil “diskusi hampir setiap hari” tentang pengungkapan yang tidak sah di antara target agensinya. Rekannya John Sawers, kepala badan intelijen luar negeri Inggris MI6, bahkan lebih eksplisit.

“Jelas bahwa lawan kami sedang menggosok tangan mereka dengan gembira,” katanya kepada anggota parlemen. “Al Qaeda sedang melipatnya.”

Pejabat AS telah berulang kali memperingatkan, tanpa memberikan banyak bukti, bahwa kebocoran tersebut mendidik musuh Amerika tentang cara menghindari deteksi.

Lobban paling dekat dengan memberikan contoh nyata, mengatakan bahwa GCHQ telah menangkap kelompok teroris di Timur Tengah dan mendiskusikan di tempat lain bagaimana beralih ke alat komunikasi yang lebih aman setelah kebocoran Snowden pecah.

“Saya tidak akan memperparah kerusakan dengan menjadi spesifik di depan umum,” katanya, menjanjikan kepada anggota parlemen pengarahan pribadi tentang detailnya.

Fakta bahwa Lobban bahkan berbicara di depan umum sangatlah tidak biasa.

Dia, Sawers dan Andrew Parker, kepala MI5, agen mata-mata domestik Inggris, berada di Parlemen untuk kesaksian publik dan televisi pertama mereka di hadapan Komite Intelijen dan Keamanan House of Commons. Kemunculan mereka – disiarkan dengan penundaan singkat jika ada sesuatu yang rahasia muncul secara tak terduga selama kesaksian – muncul di tengah debat internasional mengenai taktik intelijen Inggris dan AS yang dipicu oleh pengungkapan Snowden.

Ketiga kepala mata-mata bersikeras bahwa agen mereka bekerja sesuai hukum, menjamin anggota parlemen bahwa pekerjaan mereka legal dan proporsional.

“Kami tidak menghabiskan waktu kami untuk mendengarkan panggilan telepon atau membaca email mayoritas,” kata Lobban.

Dia membela pekerjaan GCHQ untuk memindai web, mengambil metafora jarum di tumpukan jerami yang sering digunakan oleh pembela NSA ke tingkat yang baru ketika dia membandingkan internet dengan “ladang jerami yang sangat besar” yang harus dicari oleh analis GCHQ ” pecahan jarum.”

Sesi 90 menit lainnya berfokus pada perang di Suriah, serangan dunia maya terhadap Inggris, dan ancaman teror yang sedang berlangsung dari Irlandia Utara.

Suriah mendapat perhatian khusus, dengan peringatan Parker bahwa perang saudara di sana menarik banyak penduduk Inggris untuk berperang demi ekstremisme Islam. Dia mengatakan dinas intelijennya telah melihat “ratusan orang dari negara ini pergi ke Suriah,” mencatat bahwa beberapa dari mereka telah kembali ke Inggris.

Angka tersebut merupakan peningkatan yang signifikan dari perkiraan “sekitar 100” yang sebelumnya diberikan oleh Parker.

Pejabat intelijen Barat telah lama memperingatkan bahwa perang antara pemberontak dan pemerintah Presiden Suriah Bashar Assad menarik pejuang asing dari negara-negara Eropa, banyak dari mereka telah bergabung dengan kelompok militan Islam garis keras. Pada bulan September, pejabat Inggris menuduh dua bersaudara menghadiri kamp pelatihan teroris di Suriah.