SYRACUSE, N.Y. (AP) — Ketika pertandingan terakhirnya di Syracuse usai, CJ Fair hanya bisa menyesali apa yang mungkin terjadi.
Tahun yang dimulai dengan 31 kemenangan berturut-turut — enam di pramusim dan rekor sekolah 25 untuk membuka musim reguler yang membuat Oranye menjadi No. 1 di negara ini — diakhiri dengan ledakan besar di putaran ketiga Turnamen NCAA ketika Pelanggaran oranye terhenti melawan Dayton.
“Kami sedikit kompak, tapi sudah terlambat,” kata Fair, pencetak gol terbanyak tim. “Satu atau dua harta benda terlambat.”
Syracuse (28-6), unggulan ketiga di Wilayah Selatan, gagal mencapai Sweet 16 pada Sabtu malam, dan musimnya tiba-tiba berakhir ketika tembakan tiga angka dari point guard baru Tyler Ennis dari atas tuts berbunyi. tepi. di bel dan tidak. Dayton unggulan ke-11 lolos dengan kemenangan 55-53.
Orange melewatkan semua 10 tembakan yang mereka ambil dari jarak 3 poin. Ini adalah pertama kalinya sejak 10 Maret 1995 Syracuse gagal mengkonversi percobaan tiga angka, dalam rentang 664 pertandingan berturut-turut. Ini merupakan kekalahan keenam mereka dalam sembilan pertandingan.
Bukan cara terbaik untuk keluar.
“Nah, ketika Anda melakukan tembakan, Anda menang,” kata pelatih Jim Boeheim. “Ketika Anda tidak melakukan tembakan, Anda kalah dalam permainan jarak dekat. Kami memenangkan tujuh pertandingan seri langsung di awal tahun, kami melakukan tembakan. Itu adalah orang yang berbeda. Tyler membuat beberapa. CJ membuat beberapa. Jerami Grant membuat pasangan. Tapi kami melakukan tembakan. Kami harus lebih baik dalam menyerang.”
Maka Syracuse memasuki offseason dengan beberapa tanda tanya besar. The Orange kehilangan pencetak gol terbanyak mereka di Fair dan pemain bertahan yang energik dengan tinggi badan 6 kaki 10 Baye Moussa Keita, dan dua keputusan penting akan berdampak besar pada tim tahun depan. Ennis, mahasiswa baru yang menonjol dan satu-satunya point guard sejati di tim, dan Grant, yang akan menjadi junior, harus memutuskan apakah akan mengikuti draft NBA atau kembali untuk mendapatkan lebih banyak bumbu sebelum menjadi profesional.
Batas waktu bagi pemain untuk memasukkan namanya ke dalam draft adalah tanggal 27 April, dan pemain dapat memilih untuk mundur dari daftar pada tanggal 16 Juni — selama mereka belum menyewa agen. Drafnya tanggal 26 Juni.
Kedua pemain memiliki penampilan sempurna di Turnamen NCAA, dan Boeheim melakukan wawancara pascamusim dengan semua pemainnya dalam upaya membimbing mereka mengambil keputusan terbaik.
Center Rakeem Christmas kembali untuk musim terakhirnya dan akan memberikan pertahanan yang solid di lini tengah, tetapi Dajuan Coleman yang bertubuh besar telah diganggu oleh cedera lutut yang membatasi permainan dan perkembangannya dalam dua tahun pertamanya. Dia hanya bermain dalam 13 pertandingan pada musim 2013-14 sebelum menjalani operasi akhir musim pada bulan Januari.
Shooting guard Trevor Cooney akan kembali untuk tahun pertamanya. Meskipun dia tidak menentu dari jarak jauh setelah pertengahan musim, dia mencetak sembilan lemparan tiga angka melawan Notre Dame. Itu adalah salah satu dari delapan pertandingan dengan setidaknya lima lemparan tiga angka dan dia menyelesaikan musim dengan 90 dari 240 (37,5 persen). Dia adalah pilihan utama Oranye dari jarak jauh, meskipun Ennis menembakkan 30 dari 85 (35,3 persen) dan tim sangat membutuhkan satu lagi.
Transfer Duke yang dimainkan Michael Gbinije di setiap pertandingan dan menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir, melakukan 4 dari 5 tembakan dalam 22 menit melawan Dayton untuk menjaga Oranye tetap dekat pada akhirnya.
Sementara Ennis adalah pemimpin dengan ketenangan luar biasa, tiga mahasiswa baru Oranye lainnya tidak banyak bermain. Tyler Roberson melihat aksi dalam 20 pertandingan, memulai satu kali, dan menembakkan 14 dari 47 (29,8 persen), sementara Ron Patterson dan BJ Johnson masing-masing bermain hanya dalam 10 pertandingan, dengan total 42 poin. Chinonso Otokoh, penduduk asli Nigeria setinggi 6 kaki 10 kaki yang bermain bola sekolah menengah di Rochester, mengenakan baju merah.
Syracuse memiliki kelas masuk yang kuat lainnya: guard setinggi 6 kaki 6 kaki Malachi Richardson, rekrutan bintang lima; Guard 6-2 Kaleb Joseph, yang membantu Cushing Academy of Massachusetts meraih kejuaraan Konferensi Atletik Sekolah Persiapan New England kedua berturut-turut; 6-9 penyerang Chris McCullough; dan Tyler Lydon.
