Bintang Yankees Jeter akan pensiun setelah musim 2014

NEW YORK (AP) — Shortstop Yankees Derek Jeter mengatakan dia akan pensiun setelah musim ini “tanpa penyesalan sama sekali,” mengakhiri salah satu karier terhebat dalam sejarah franchise bisbol paling terkenal.

Kapten New York berusia 39 tahun itu memposting surat panjang di halaman Facebook-nya pada hari Rabu, mengatakan bahwa 2014 akan menjadi tahun terakhirnya.

Jeter, 13 kali All-Star yang memimpin Yankees meraih lima kejuaraan Seri Dunia, dibatasi hanya bermain 17 pertandingan musim lalu saat ia mencoba pulih dari patah pergelangan kaki kiri yang dideritanya selama babak playoff 2012.

“Aku mengetahuinya di dalam hatiku. Musim 2014 akan menjadi tahun terakhir saya bermain baseball profesional,” tulisnya.

“Saya memanfaatkan hidup saya dengan bermain bisbol, dan saya sama sekali tidak menyesal,” katanya.

Jeter adalah penghubung terakhir dengan tim kuat Yankees yang memenangkan tiga mahkota Seri Dunia berturut-turut dari tahun 1998-2000. Rekan setim lama Mariano Rivera dan Andy Pettitte pensiun setelah tahun lalu.

“Derek Jeter adalah Tuan Yankee di zamannya,” kata salah satu ketua Yankees, Hank Steinbrenner, kepada The Associated Press. “Dia adalah wajah dari salah satu tim terbaik yang pernah ada.”

Namun kegembiraan Jeter baru-baru ini mengalami hambatan besar.

“Tahun lalu adalah tahun yang sulit bagi saya. Saat saya menderita banyak cedera, saya menyadari bahwa beberapa hal yang selalu mudah bagi saya dan menyenangkan mulai menjadi sebuah perjuangan,” tulis Jeter. “Satu hal yang selalu saya katakan pada diri sendiri adalah ketika bisbol mulai terasa seperti pekerjaan, inilah saatnya untuk move on.”

“Jadi, sebenarnya sudah beberapa bulan yang lalu saya menyadari bahwa musim ini mungkin akan menjadi musim terakhir saya. Ketika saya sampai pada kesimpulan ini dan membagikannya kepada teman-teman dan keluarga saya, mereka semua meminta saya untuk menunda mengatakan apa pun sampai saya benar-benar yakin 100 persen,” tulisnya.

“Dan masalahnya, saya tidak yakin lagi,” tulisnya.

Jeter hanya mencapai 0,190 dengan satu homer dan tujuh RBI musim lalu.

Agennya, Casey Close, mengatakan Jeter ingin menyatakan niatnya sebelum Yankees memulai pelatihan musim semi akhir pekan ini sehingga status masa depannya tidak menjadi gangguan.

“Saya bersemangat untuknya. Senang melihatnya keluar dengan caranya sendiri,” kata manajer Los Angeles Dodgers Don Mattingly di perkemahan musim semi di Glendale, Arizona.

Mattingly menyelesaikan karir All-Star-nya bersama Yankees pada tahun 1995, musim yang sama ketika Jeter melakukan debut liga besarnya.

“Saya melihatnya ketika dia muncul untuk latihan musim semi untuk pertama kalinya. Saya selalu memikirkan pelatihan musim semi ketika saya memikirkannya, hanya karena dia adalah anak berusia 17 tahun yang baru lulus SMA yang terlihat tidak pada tempatnya. Dia kurus, tapi dia tangguh. Dia sudah menang sejak dia tiba di sana,” kata Mattingly.

Jeter adalah pemimpin karir Yankees dengan 3,316. Dia adalah pemukul 0,312 seumur hidup dalam 19 musim, dengan 256 home run dan 1,261 RBI.

Jeter mencetak 1.876 run dan mencuri 348 base. Dia juga merupakan pemenang Sarung Tangan Emas lima kali.

Ditambah lagi, angka-angkanya menempatkan dia di antara yang terhebat dalam sejarah Yankees, dengan penggemar sering menyebut nama Babe Ruth, Lou Gehrig, Joe DiMaggio, Mickey Mantle, dan lainnya ketika menyebut warisan Jeter.

Mengenai posisi Jeter bersama Yankees, Mattingly berkata, “Itu sulit. Anda berbicara tentang DiMaggio, Gehrig dan Mantle. Tapi dia ada di sana. Dia pasti salah satu dari mereka.”

Selain itu, tidak. 2 didefinisikan oleh lebih dari sekadar angka-angkanya. Kembalinya dia di babak playoff, penyelamatannya di tribun penonton, pidatonya untuk menutup Stadion Yankee yang lama, dan home run-nya dalam kariernya mencapai peringkat No. 1 di dunia. 3000.

Mengenai posisi Jeter bersama Yankees, Mattingly berkata, “Itu sulit. Anda berbicara tentang DiMaggio, Gehrig dan Mantle. Tapi dia ada di sana. Dia pasti salah satu dari mereka.”

Kehadirannya di bulan Oktober selama bertahun-tahun – dia adalah pemukul karir .321 di tujuh Seri Dunia – dia juga mr. November tahun 2001. Homer inning ke-10 yang memenangkan pertandingan terjadi tak lama setelah tengah malam di Game 4 yang dimulai pada Halloween.

“Sama seperti DiMaggio mewakili jamannya, Mantle mewakili jamannya dan Ruth mewakili jamannya. Dan Reggie mewakili tim tahun 70an,” kata Steinbrenner.

Jeter adalah AL Rookie of the Year pada tahun 1996, musim dimana Yankees memenangkan Seri Dunia pertama mereka dan memantapkan kembali diri mereka sebagai kekuatan utama. Dia adalah MVP Seri Dunia.

Jeter mengatakan dia benar-benar siap untuk latihan musim semi tahun ini dan akan bermain.

Jeter berlatih di kompleks pelatihan musim semi Yankees pada hari Rabu dan berangkat sekitar tengah hari, tidak memberikan indikasi bahwa dia akan mengumumkan rencananya.

Komisaris Bud Selig mengatakan bahwa “Major League Baseball tidak memiliki duta yang lebih baik daripada Derek Jeter selama masa jabatannya.”

“Derek telah mewakili hobi terbaik nasional, di dalam dan di luar lapangan,” kata Selig dalam sebuah pernyataan. “Dia adalah salah satu pemain paling berprestasi dan berkesan di eranya – atau di era mana pun.”

“Derek adalah tipe orang yang dengan bangga ditiru dari generasi ke generasi, dan dia tetap menjadi teladan dalam olahraga kami,” tulisnya.

Jeter, yang menjadi andalan Yankees begitu lama, melewatkan 91 pertandingan pertama tahun lalu setelah kemunduran dalam pelatihan musim semi dan bulan-bulan awal musim.

Bahkan setelah debutnya pada tahun 2013, segalanya tidak berjalan baik. Jeter merasakan nyeri di paha depan kanannya ketika dia kembali pada 11 Juli dan kembali masuk daftar penyandang cacat.

Jeter kembali untuk tiga pertandingan pada 28 Juli, tetapi betis kanannya terkilir. Dia bermain dari 26 Agustus hingga 7 September, berangkat ke pinch runner setelah mencetak satu gol melawan Boston. Empat hari kemudian, Yankees mengatakan Jeter selesai tahun ini.

Yankees akan membuka musim reguler 2014 pada 1 April di Houston. Pembuka kandang mereka adalah 7 April melawan Baltimore.

Pertandingan kandang terakhir musim reguler di New York adalah pada 25 September melawan Baltimore. Setelah pengumuman Jeter, StubHub mengatakan permintaan tiket meningkat sehingga malam itu menjadi pertandingan terlaris musim 2014. Sebelum hari Rabu, mobil tersebut tidak termasuk dalam 50 penjualan teratas.

Seperti Rivera tahun lalu, Jeter pasti akan disambut kemanapun dia pergi di musim terakhir ini.

“Sekarang waktunya untuk bab berikutnya,” tulisnya. “Ada banyak hal yang ingin saya lakukan dalam bisnis dan pekerjaan filantropis, selain lebih fokus pada kehidupan pribadi dan memulai sebuah keluarga sendiri. Dan saya ingin kemampuan untuk bergerak sesuai kecepatan saya sendiri, melihat dunia dan akhirnya menikmati liburan musim panas.”

“Tapi sebelum itu, saya ingin minum di setiap momen setiap hari di tahun ini, agar saya bisa mengingatnya seumur hidup. Dan yang paling penting, saya ingin membantu Yankees mencapai tujuan kami memenangkan kejuaraan lagi,” ujarnya.