ATLANTIC CITY, N.J. (AP) — Video Ray Rice yang meninju tunangannya di lift kasino dikirim ke markas besar NFL pada bulan April untuk menarik perhatian kepala petugas keamanan liga, Jeffrey Miller, kata seorang pejabat penegak hukum. .
NFL telah berulang kali mengatakan tidak ada seorang pun di liga yang melihat gambar kekerasan tersebut sampai TMZ Sports merilis video tersebut awal bulan ini. Miller mengatakan pada hari Kamis melalui juru bicara NFL bahwa dia tidak pernah menerima video tersebut.
Pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk mengungkapkan rincian kasus tersebut, mengatakan dia tidak tahu apakah Miller pernah melihat DVD atau membuka paket tersebut. Satu-satunya komunikasinya dengan NFL adalah pesan suara berdurasi 12 detik pada tanggal 9 April dari kantor liga yang mengonfirmasi penerimaan paket tersebut, di mana seorang wanita berkata, “Anda benar. Ini mengerikan.”
Pejabat tersebut mengatakan kepada AP dua minggu lalu bahwa dia mengirimkan video tersebut ke NFL, namun meminta AP untuk tidak melaporkan bahwa dia mengarahkan paket tersebut ke Miller. Dia menghilangkan pembatasan itu pada hari Kamis.
“Karena NFLPA dan NFL telah meluncurkan penyelidikan terpisah terhadap liga dan penanganan kasus Ray Rice oleh Ravens, saya ingin memperjelas beberapa hal. Tak seorang pun dari NFL pernah meminta video lift tersebut kepada saya,” kata pejabat itu pada Kamis. “Saya mengirimkan ini secara anonim kepada Jeff Miller karena dia adalah kepala keamanan mereka. Saya melampirkan catatan yang berbunyi, ‘Video lift Ray Rice. Kamu harus melihatnya. Ini mengerikan.’ Saya memberikan nomor ponsel sekali pakai dan meminta konfirmasi bahwa nomor tersebut telah diterima. Saya tahu ada kemungkinan bahwa mr. Miller mungkin tidak mendapatkan videonya, tapi saya berharap video itu akan sampai ke tangan yang tepat.”
Miller, di London mempersiapkan pertandingan Raiders-Dolphins hari Minggu, mengeluarkan pernyataan kepada AP Kamis malam melalui juru bicara NFL.
“Saya dengan tegas menyangkal bahwa saya menerima salinan video tersebut kapan saja, dan saya tidak menontonnya hingga dirilis pada 8 September,” katanya.
Miller bergabung dengan liga pada tahun 2008 sebagai direktur keamanan strategis dan dipromosikan menjadi kepala petugas keamanan pada bulan April 2011. Sebelum bergabung dengan NFL, Miller menghabiskan hampir enam tahun sebagai komisaris Kepolisian Negara Bagian Pennsylvania. Dia bekerja untuk polisi negara bagian selama 24 tahun.
Di NFL, tanggung jawab Miller termasuk mengawasi program dan layanan investigasi. Dia juga bertanggung jawab atas keamanan acara dan integritas permainan. Ketika pemain ditangkap, korps penyelidik NFL jarang terlibat, sehingga menyerahkannya kepada penegak hukum setempat. Petugas keamanan liga mengumpulkan dokumen pengadilan dan laporan polisi yang tersedia untuk umum, namun biasanya tidak mewawancarai saksi atau mengumpulkan bukti secara independen.
Masih belum jelas apa yang terjadi dengan video tersebut ketika sampai di kantor liga. Ada dua eksekutif NFL bernama Jeffrey Miller, tetapi petugas penegak hukum tidak mengetahuinya dan bermaksud melaporkannya ke kepala keamanan. Juru bicara NFL Brian McCarthy mengatakan Jeffrey Miller lainnya — yang merupakan wakil presiden senior kebijakan kesehatan dan keselamatan — tidak melaporkan menerima video tersebut.
Pejabat penegak hukum mengatakan dia ingin memastikan NFL memiliki video tersebut sebelum memutuskan hukuman Rice.
“Niat saya bukan untuk menjatuhkan Komisaris Goodell atau siapa pun di NFL,” katanya.
Dia mengaku tidak mengetahui identitas wanita yang meninggalkan pesan suara tersebut. Ia mengaku memilih Miller karena latar belakang penegakan hukumnya, meski ia tidak mengenalnya secara pribadi.
Rice, mantan pemain Pro Bowl yang kembali ke Baltimore Ravens, ditangkap di Atlantic City atas tuduhan penyerangan karena memukul Janay Palmer pada bulan Februari. Panggilan polisi menyatakan bahwa Rice memukul Palmer dengan tangannya, membuatnya pingsan. Rice diterima dalam program intervensi praperadilan di New Jersey, yang memungkinkan dia menghindari hukuman penjara dan dapat menyebabkan penghapusan dakwaan dari catatannya.
Awalnya, Goodell menskors Rice – yang kemudian menikah dengan Palmer – selama dua pertandingan. Setelah dikritik, Goodell mengumumkan hukuman baru yang lebih berat untuk kasus kekerasan dalam rumah tangga di masa depan. Setelah video pukulan elevator kasino dirilis, Ravens memotong Rice dan Goodell menskorsnya tanpa batas waktu.
Pejabat League dan Ravens mengatakan mereka meminta video tersebut dari penegak hukum tetapi ditolak. ESPN dan lainnya melaporkan bahwa Ravens memiliki penjelasan rinci tentang video tersebut tak lama setelah Rice ditangkap.
Setelah AP melaporkan bahwa video tersebut dikirim ke markas besar NFL, Goodell mengumumkan bahwa mantan Direktur FBI Robert Mueller akan memimpin penyelidikan internal. Investigasi tersebut masih berlangsung, dan belum ada jadwal penyelesaiannya.
Pejabat penegak hukum mengatakan dia tidak ingin berbicara dengan penyelidik NFL, dan Mueller, yang sekarang berpraktik swasta di sebuah firma hukum Washington yang memiliki hubungan dekat dengan NFL, tidak memiliki wewenang untuk memanggil pengadilan. “Saya tidak tahu apa-apa lagi mengenai kasus ini,” kata pejabat itu.
Mantan kepala staf FBI Aaron Zebley, yang bekerja sama dengan Mueller dalam penyelidikan, tidak segera membalas telepon untuk meminta komentar.
