IndyCar mencabut denda Rahal dan Jake dari Indy

DETROIT (AP) – IndyCar telah membatalkan denda $10.000 di Indianapolis 500 yang dikenakan terhadap Graham Rahal dan James Jakes.

Namun, presiden kompetisi Derrick Walker mengatakan kepada The Associated Press bahwa kedua pembalap diperingatkan karena melanggar peraturan dengan meninggalkan pit road di tengah balapan hari Minggu lalu.

“Mereka keluar dari pit dan melakukan pelanggaran, namun mereka kembali menempatkan diri mereka pada posisi di mana mereka seharusnya berada di depan green,” kata Walker Sabtu sebelum balapan pertama dari dua balapan di Grand Prix Detroit. “Mereka memiliki tingkat rasa bersalah yang berbeda-beda, dan Graham mungkin yang lebih ringan dari dua kejahatan dalam tendangan penalti.”

Setelah salah satu pemilik tim Bobby Rahal mengeluhkan hukuman tersebut, Walker mengatakan tinjauan menunjukkan para pembalap berbaris di posisi yang tepat sebelum lapangan menjadi hijau.

“Saya pikir keputusan mereka diambil di saat yang panas,” kata Bobby Rahal. “Dan kemudian ketika Anda mendengar tentang orang lain dan sudut pandang mereka, yang muncul adalah ‘Oh, mungkin saja’.”

Konfirmasi bahwa penalti dicabut adalah bagian dari hari Sabtu yang sibuk bagi IndyCar dan para pembalapnya. Mereka mengadakan pertemuan khusus pembalap pagi itu untuk membahas masalah yang mereka hadapi dengan wasit, khususnya serangkaian panggilan telepon yang meragukan yang dilakukan oleh direktur balap Beaux Barfield.

Pembalap Tim Penske Will Power mengatakan dia mencoba fokus pada apa yang bisa dia kendalikan saat IndyCar membuat beberapa keputusan yang membingungkan.

“Saya pikir dengan Derrick Walker segalanya akan menjadi lebih jelas,” kata Power pada hari Sabtu sebelum finis kedelapan di Belle Isle. “Ini adalah pekerjaan berat yang dilakukan orang-orang di IndyCar karena mereka memiliki pembalap, pemilik tim, dan promotor yang dapat menyenangkan dan tidak ada yang setuju dengan hal yang sama.

“Orang-orang IndyCar berada dalam posisi yang cukup sulit — sepanjang waktu — untuk membuat keputusan yang tepat untuk seri ini.”

Walker, yang memulai pekerjaan barunya awal pekan ini, menghadiri bagian awal pertemuan hari Sabtu dengan Barfield.

“Pertemuan kami pada hari Jumat, sejujurnya, tidak berjalan dengan baik,” kata Walker dalam wawancara dengan The AP. “Itu adalah percakapan yang terfragmentasi. Salah satu pertemuan yang tidak disukai oleh para manajer, jadi kami kembali ke sana (Sabtu), bertanya apakah kami bisa kembali dan membersihkan geladak. Beaux berdiri, mengatakan kedamaiannya, dan itu hanya sebuah gundukan kecepatan.

“Untuk mengatakan itu adalah pemberontakan? Tidak seburuk itu.”

Pertemuan pengemudi yang dijadwalkan secara rutin pada hari Jumat menjadi kontroversial karena sesi kualifikasi yang penuh kehati-hatian.

Para pembalap mengeluhkan Barfield terlalu lambat mengibarkan bendera merah di Grup 2 ketika Helio Castroneves berputar. Beberapa pembalap juga mengeluhkan kuning lokal di Grup 1 untuk giliran Charlie Kimball hanya mempengaruhi beberapa pembalap karena Barfield gagal menegakkan aturan bahwa pembalap harus menahan posisinya dan memperlambat di area tersebut.

IndyCar mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihaknya akan mempersingkat waktu untuk menyerukan bendera merah setelah kondisi kuning lokal. IndyCar juga mengatakan setiap pengemudi yang ditemukan meningkatkan waktu segmen di segmen yang menunjukkan warna kuning akan dikenakan penalti, yang dapat mencakup hilangnya waktu putaran.

Itu semua terjadi setelah Barfield mendapat kecaman dari para pembalap karena tidak memanggil Takuma Sato karena memblokir di lap terakhir di Brasil saat ia mencoba mempertahankan keunggulannya. James Hinchcliffe akhirnya melewati Sato pada giliran terakhir untuk meraih kemenangan, dan sejak itu mengatakan Josef Newgarden seharusnya menang, namun sebelumnya diblok secara tidak tepat oleh Sato dalam sebuah tindakan yang tidak dibatalkan.

Hal ini menunjukkan inkonsistensi yang paling buruk.

Setahun yang lalu di Texas, Power dihukum sebagai pemimpin karena memblokir Tony Kanaan saat restart.

Pemblokiran telah ditangani oleh IndyCar dalam buletin hari Sabtu ketika badan pemberi sanksi menjelaskan bahwa lebih jauh lagi, “Pengemudi yang bergerak sebagai respons terhadap pengejaran pengemudi akan ditinjau untuk pemblokiran. Jika jalurnya memungkinkan, pengemudi yang mempertahankan posisinya harus memberikan ruang untuk mobil berikutnya.”

Barfield juga membatalkan dua penalti di Long Beach tahun ini yang ia kenakan terhadap Oriol Servia, satu saat kualifikasi dan satu lagi saat balapan. Keduanya dibatalkan setelah tim mengajukan banding.

Walker, yang memiliki latar belakang kepemilikan dan manajemen tim dan bukan pengontrol balapan, membandingkan kritik terhadap pejabat IndyCar dengan bermain sebagai quarterback kursi berlengan.

“Ini tidak semudah kelihatannya,” kata Walker. “Race control adalah sepak bola di paddock, di mana semua orang ingin menguasainya. Tugas kami dari sini adalah mengencangkan ikat pinggang dan berhenti ditendang.”

Para pembalap tampak sudah bisa tenang dengan kehadiran Walker, namun ia mengatakan ujian sebenarnya akan datang setelah ia memberikan penalti kepada salah satu dari mereka.

“Saya di sini untuk membantu menjembatani kesenjangan tersebut. IndyCar adalah milik kita semua,” kata Walker. “Bergosip dan membicarakan semua sampah ini tidak membantu kami, dan tidak membantu kami menarik penggemar. Kami harus bekerja sama sebagai grup untuk menarik penggemar. Itu harus menjadi fokus kita semua.”