Kebakaran terus berlanjut di Valparaíso

VALPARAISO, Chili (AP) – Kolom asap tampak membubung dari perut bumi di Bukit Ramaditas, tempat api raksasa menghancurkan lebih dari seratus rumah pada Senin pagi, menjadikan jumlah rumah yang hancur menjadi lebih dari 2.500. dan kematian meningkat menjadi 15, menurut laporan resmi.

Marinir bersiap mengevakuasi sekitar 700 keluarga karena risiko rumah mereka terkena api yang disebabkan oleh angin. Menteri Dalam Negeri, Rodrigo Peñailillo, mengatakan pada Kamis malam bahwa ada beberapa “kobaran api aktif”.

Kebakaran yang terjadi pada Sabtu sore menyebabkan 15 orang tewas dan kemungkinan pihak berwenang akan menemukan lebih banyak korban saat mereka membersihkan puing-puing, kata kepala pasukan keamanan, Laksamana Muda Julio Leiva.

Lebih dari 10 helikopter menjatuhkan ribuan liter air hampir tanpa henti ke jurang Cerro Ramaditas, ditambah banyak orang yang membersihkan area tempat rumah sederhana mereka berdiri hingga hari Minggu dan bersyukur atas hujan deras yang turun di kota pelabuhan ini. terletak 140 kilometer barat laut Santiago, ibu kota. Enam pesawat tanker yang dikirim Argentina ikut bertempur dari udara.

“Kami menghadapi operasi udara terbesar untuk menghadapi kebakaran sebesar ini,” kata Presiden Michelle Bachelet, yang menggambarkan insiden tersebut sebagai “api dengan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

Saat laki-laki dan perempuan membersihkan puing-puing, ratusan anak muda berjalan beberapa kilometer menyusuri jalan curam mendaki bukit sambil membawa botol-botol air mineral dan sekop, kejadian serupa juga terjadi di bukit-bukit lain yang dilanda api.

Rumah-rumah yang terbakar menjadi puing-puing seperti kerak bahan plastik yang terbakar dengan suhu lebih dari 800 derajat Celcius dan dimana-mana terlihat potongan logam yang merupakan atap, mesin cuci dan lemari es.

Carolina Ovando, seorang wanita berusia 22 tahun yang sudah menikah dan memiliki tiga anak kecil, kehilangan rumah kayu sederhananya pada Minggu malam dan sambil menangis sambil menggendong selimut anak-anak, mengatakan kepada The Associated Press: “Kami hanya akan membangun (rumah) di sini. Ke mana lagi kita akan pergi?”

Menteri Peñailillo mengatakan sejauh ini kebakaran telah menghanguskan 1.150 hektar hutan dan lebih dari 2.500 rumah, menyebabkan 11.000 orang kehilangan tempat tinggal dan menyebabkan 15 kematian. Sebelumnya diberitakan ada 14 korban jiwa, namun seseorang yang kembali ke rumahnya sehari setelah kebakaran terjadi dan melihat lingkungannya hancur meninggal karena serangan jantung.

Perusahaan Kehutanan Nasional mengatakan api dan bara api mungkin masih aktif hingga 20 hari ke depan.

Menteri Kesehatan Helia Molina menandatangani surat keputusan yang memfasilitasi alokasi dana untuk membeli dan mengantarkan obat-obatan, mempekerjakan staf dan membangun kembali posko darurat yang hancur akibat kebakaran.

Warga perbukitan yang terbakar, termasuk bayi dan anak-anak, kembali bersama keluarganya ke daerah tempat mereka dulu tinggal dan menghirup gas yang keluar dari harta benda yang terbakar.

Dokter hewan dan pelajar bertugas di satu pos tetap dan tiga pos keliling untuk merawat sejumlah besar hewan peliharaan, anjing dan kucing yang terkena dampak kebakaran.

Sekitar 25% dari 42 bukit Valparaíso terkena dampak kebakaran dan pada hari Senin bukit San Roque-lah yang mengalami penderitaan yang dialami Ramaditas pada hari Minggu.

Bachelet menunda kunjungan resminya ke Argentina dan Uruguay pada hari Selasa.

Hanya lebih dari satu kilometer memisahkan kaki bukit dari laut. Di pusat kota terdapat gedung administrasi, markas besar legislatif dan Komando Angkatan Laut, serta pusat komersial dan keuangan kota, dengan lebih dari 250.000 penduduk.

Sebagian besar rumah di perbukitan dibangun oleh penduduknya, sebagian lainnya ditempati secara ilegal dan dalam banyak kasus, seperti di Ramaditas dan La Cruz, mereka hanya mempunyai listrik di rumah-rumah dan jalan-jalan, namun kekurangan air minum dan saluran pembuangan limbah. Penduduk menerima air setiap minggu di kapal tanker.

Pakar perencanaan kota sekarang mengatakan bahwa konstruksi yang teratur harus direncanakan, dengan jalan raya dan bukan jalan pedesaan, di mana mobil pemadam kebakaran bergerak dengan susah payah dan terkadang terjebak kemacetan.