NEW YORK (AP) — Pangeran William dari Inggris dan istrinya, Kate, memberikan penghormatan dengan sebuah catatan tulisan tangan pada Selasa di museum 11 September, mengatakan kepada para pemimpin museum bahwa mereka terkejut dengan besarnya kerugian dalam serangan teroris tahun 2001.
“Untuk mengenang mereka yang meninggal pada tanggal 11 September dan untuk mengagumi keberanian yang ditunjukkan untuk membangun kembali. William dan Catherine,” tulisnya dalam catatan yang ditinggalkan pasangan itu dengan bunga di kolam peringatan yang dipenuhi nama hampir 3.000 korban.
Pada kunjungan pertama mereka ke New York, Duke dan Duchess of Cambridge mengunjungi kawasan paling suram di tengah agenda tiga hari yang diisi dengan acara-acara yang berkaitan dengan kepentingan amal mereka dalam konservasi dan pengembangan pemuda, resepsi dengan para aktor dan pihak lain di bidang kreatif dan teknologi, dan sedikit hiburan khas Amerika – permainan bola basket profesional.
Saat para bangsawan mengunjungi museum yang didedikasikan untuk serangan tersebut, mereka memeriksa artefak seperti tiang trisula yang diawetkan dari salah satu fasad menara kembar yang runtuh dan melihat deretan potret korban. Seperti pengunjung lainnya, mereka meninggalkan tanda tangan virtual untuk diproyeksikan ke dinding utama bawah tanah yang selamat dari serangan dan menahan Sungai Hudson, dengan Kate menonton sambil tersenyum saat tanda tangannya muncul. Dan mereka mengajukan pertanyaan tentang desain kolam peringatan, tentang bagaimana keluarga korban menanggapi museum tersebut, dan tentang serangan itu sendiri, kata Joe Daniels, presiden National September 11 Memorial and Museum.
“Anda benar-benar dapat melihat dari kedua mata mereka betapa peduli dan penasarannya mereka terhadap kisah yang terjadi dan orang-orang yang meninggal pada hari itu,” kata Daniels.
William berkomentar tentang “berapa banyak orang yang memahami dan perlu memahami betapa besarnya dampak kerugian” terhadap sejarah Amerika, kata Daniels.
Memperhatikan luasnya ruang museum, yang membentang tujuh lantai di bawah tanah di tengah jejak menara yang runtuh, Kate “berbicara tentang betapa mengharukan tugu peringatan itu dan dapat menyentuh nama para korban, kata direktur museum Allison Blais.
Pengunjung museum yang penasaran mengantri untuk melihat sekilas para bangsawan – termasuk mantel Mulberry merah muda Kate yang sedang hamil, celana ketat hitam dan sepatu stiletto hitam, di atas gaun hitam karya desainer bersalin Seraphine. Pendukung lainnya menghadapi hujan lebat dan dingin di luar.
Para bangsawan, yang kini berusia 32 tahun, menyelesaikan studi mereka di Universitas St. Louis. Andrews memulainya saat serangan itu terjadi. Enam puluh tujuh warga negara Inggris meninggal pada hari itu, jumlah korban tertinggi di antara negara mana pun selain AS
Setelah museum, pasangan kerajaan menyaksikan pertunjukan tari dan bercerita di The Door, sebuah organisasi pengembangan pemuda. Dengan diam-diam menghentakkan kakinya selama pertunjukan tari bergaya hip-hop, William juga menunjukkan bahwa ia tersentuh oleh kisah seorang pemuda tentang penahanan ayahnya dan pengalamannya sendiri yang dipenjara dalam kasus penyerangan.
“Saya berada di titik terendah dalam hidup saya, dan tidak pernah dalam sejuta tahun pun saya berharap bisa tampil untuk Duke dan Duchess,” kata Steven Prescod, 22, kemudian.
William mendekati Prescod dan rekan pendidiknya Ely Olivero, 22, setelah pertunjukan dan menyebutnya “luar biasa,” kata Olivero.
Para bangsawan melanjutkan resepsi untuk merayakan seni, dengan tamu termasuk aktor Patrick Stewart dan produser Harvey Weinstein. Dan William melihat sekilas pemandangan dari observatorium Empire State Building yang terkenal di lantai 86 saat dia mengadakan resepsi yang berfokus pada inovasi bersama Walikota New York City Bill de Blasio.
Duke dan Duchess mengakhiri perjalanan mereka di acara penggalangan dana beasiswa untuk almamater mereka, St. Louis. Andrews, di Museum Seni Metropolitan. Kate mengenakan gaun Jenny Packham berbahan krep berwarna hijau tua, berlipit, dan terbuka di bagian bahu, yang pernah ia kenakan sebelumnya.
Pada hari Senin, William bertemu dengan Presiden Barack Obama di Gedung Putih dan berbicara di konferensi Bank Dunia. Kate membungkus hadiah Natal dan membantu anak-anak menghias bingkai foto saat mereka mengunjungi pusat perkembangan anak. Kedua bangsawan tersebut kemudian menghadiri resepsi bersama mantan Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton, Chelsea Clinton dan suaminya Marc Mezvinsky.
William dan Kate kemudian mengikuti pertandingan Cleveland Cavaliers-Brooklyn Nets dan bertemu pasangan kekuatan musik Jay-Z dan Beyonce serta bintang Cavaliers LeBron James.
___
Penulis Associated Press Verena Dobnik berkontribusi pada laporan ini.
