AS mendakwa 150 terdakwa dalam penjualan satwa liar secara online

WASHINGTON (AP) – Lebih dari 150 orang menghadapi tuntutan federal dan negara bagian setelah pihak berwenang menghentikan perdagangan satwa liar online yang melibatkan kulit harimau, macan tutul dan jaguar, gading gajah, dan burung hidup.

Dinas Perikanan dan Margasatwa AS mengumumkan penangkapan tersebut pada hari Kamis setelah operasi rahasia yang melibatkan petugas dari 16 negara bagian, tiga lembaga federal dan tiga negara Asia.

Barang-barang yang disita dalam “Operasi Jaring Liar” termasuk bulu kucing besar yang terancam punah seperti harimau sumatera, macan tutul, dan jaguar; burung migran hidup seperti sariawan California; gigi ikan paus; gading gajah dan walrus; dan kulit zebra.

“Pesan kami jelas dan sederhana: Internet bukanlah pasar terbuka bagi spesies yang dilindungi,” kata Edward Grace, wakil asisten direktur penegakan hukum di Fish and Wildlife Service.

Bekerja sama dengan rekan-rekannya di beberapa negara bagian, pejabat federal telah menargetkan penjual satwa liar ilegal yang beroperasi melalui Craigslist, eBay dan pasar Internet lainnya serta iklan baris. Petugas satwa liar di Singapura, Thailand dan Indonesia melakukan operasi serupa pada waktu yang bersamaan.

Barang-barang tersebut disita pada Agustus lalu, meskipun dakwaan masih menunggu dalam banyak kasus. Enam warga California Selatan pada Kamis didakwa menjual spesies dan bagian tubuh hewan yang terancam punah, kata kantor pengacara AS di Los Angeles.

“Sebagai platform utama perdagangan satwa liar ilegal, Internet telah menjadi tempat yang berbahaya bagi hewan,” kata Jeff Flocken, direktur regional Amerika Utara untuk Dana Internasional untuk Kesejahteraan Hewan, sebuah kelompok advokasi yang bekerja dengan satuan tugas federal. .

“Kejahatan terhadap satwa liar tidak hanya merugikan spesies yang terancam punah, tetapi juga menimbulkan ancaman serius terhadap keamanan nasional dan global,” kata Flocken.

Perdagangan satwa liar ilegal menghasilkan sekitar $19 miliar per tahun di seluruh dunia dan menempati urutan keempat dalam daftar kegiatan ilegal global yang paling menguntungkan setelah narkoba, pemalsuan, dan perdagangan manusia, kata kelompok kesejahteraan hewan dalam sebuah laporan tahun lalu.

Undang-undang federal yang mengatur penjualan satwa liar mencakup Undang-Undang Spesies Terancam Punah, Undang-Undang Perjanjian Burung Migrasi, Undang-Undang Perlindungan Botak dan Elang Emas; UU Perlindungan Mamalia Laut dan UU Lacey, yang melarang perdagangan satwa liar, ikan, dan tanaman yang diambil, diangkut, atau dijual secara ilegal.