CHARLOTTE, NC (AP) — Ryan Newman diperkirakan menghabiskan hari Senin untuk merayakan pekerjaan barunya bersama Richard Childress Racing. Sebaliknya, masih belum pulih dari putaran kontroversial Clint Bowyer yang membawanya keluar dari persaingan kejuaraan, dia terdengar terkuras secara emosional saat mengumumkan rencananya pada tahun 2014.
“Apa yang terjadi pada saya pada Sabtu malam adalah hal tersulit yang pernah saya lalui dalam balapan apa pun selama 30 tahun saya membalap karena semuanya berjalan buruk,” kata Newman. “Saya tahu pengumuman (RCR) ini akan datang, tapi pada akhirnya saya tidak berpikir ini adalah sesuatu yang bisa dibandingkan atau dikontraskan atau mengatakan bahwa hal positifnya lebih besar daripada hal negatifnya atau bahkan menebusnya.”
Newman memimpin dengan tujuh lap tersisa Sabtu malam di Richmond, di mana kemenangan akan memberinya tempat terakhir dalam perburuan 12 pembalap untuk kejuaraan Sprint Cup. Namun Bowyer mengeluarkan peringatan, memicu serangkaian peristiwa yang pada akhirnya menyebabkan Newman kalah dalam perlombaan dan rekan setimnya Bowyer, Martin Truex Jr. mendapatkan tempat Chase terakhir.
NASCAR sedang meninjau komunikasi antara Bowyer dan tim Michael Waltrip Racing miliknya yang tampaknya menunjukkan bahwa putaran tersebut disengaja, serta bukti tambahan yang menunjukkan bahwa MWR meminta Bowyer dan pembalap Brian Vickers melakukan penyelaman selama tiga lap terakhir sehingga Joey Logano dapat mengalahkan Jeff. Gordon keluar dari pertarungan Chase dalam upaya lain untuk membantu Truex.
“Saya harus sedikit stres untuk bisa tidur pada Sabtu malam. Saya memegang ponsel dan berkomunikasi dengan orang berbeda di waktu berbeda mengenai berbagai hal,” kata Newman. “Pada akhirnya, semakin kami menggalinya, semakin mengecewakan. Itu tidak hanya mempengaruhi saya, itu juga mempengaruhi Jeff Gordon dan pada saat yang sama Logano dan Truex.
“Ini bukan hal yang mudah untuk diselesaikan secara mental, emosional, dan bahkan fisik setelah itu.”
Newman yang mengaku “potensinya kurang baik bagi kami untuk bersikap ramah” kepada mereka yang terlibat di MWR, awalnya menampik putaran Bowyer sebagai alasan kekalahannya setelah finis ketiga. Dia mengatakan Sabtu malam dia masih memiliki peluang untuk menang sampai pit-stop lambat oleh tim Stewart-Haas Racing miliknya.
Sekarang dia telah melihat semua bukti yang menunjukkan manipulasi MWR dalam tujuh putaran terakhir, perasaannya campur aduk.
Pejabat NASCAR memperingatkan dalam pertemuan pra-pembalap terhadap rival yang mencoba mempengaruhi hasil balapan saat 10 pembalap mulai bersaing untuk lima tempat yang tersedia di Chase pada Sabtu malam – “Kami tahu ada potensi untuk mengikuti balapan ini. .Ini seperti kami melihat ada potensi kebakaran, tapi tidak ada yang mengambil alat pemadamnya,” kata Newman – jadi Newman mengatakan dia sangat menantikan hasil penyelidikan NASCAR.
Bowyer membantah bahwa dia sengaja memutar dan Truex tanpa disadari menjadi peserta. Ada keheningan dari pejabat MWR, pabrikan Toyota dan sponsor 5-Hour Energy (Bowyer) dan NAPA Auto Parts (Truex), yang membayar jutaan dolar untuk mendanai program balapan dan kemungkinan besar berhutang bonus MWR untuk setiap pembalap yang melakukan Chase.
“Pada akhirnya, cara NASCAR menangani hal ini sangatlah penting bagi kita semua,” kata Newman.
Sementara itu, pemenang 17 balapan secara resmi keluar dari pasar agen bebas dengan kesepakatannya dengan RCR untuk menggantikan Jeff Burton musim depan di balapan No. 10. 31 Chevrolet untuk menggantikan.
Luke Lambert akan tetap bersama tim sebagai kepala kru, dan Caterpillar adalah satu-satunya sponsor yang diumumkan untuk program tersebut pada hari Senin. Burton mengatakan minggu lalu saat pengumuman bahwa dia akan meninggalkan RCR pada akhir musim bahwa pendanaan CAT tidak cukup untuk menjalankan program yang tepat pada tahun 2014, dan Newman diketahui memiliki dukungan tambahan untuk bergabung dengan transaksi tambahan tersebut.
Newman, yang memenangkan Brickyard tahun ini, tidak dipertahankan oleh Stewart-Haas Racing karena salah satu pemilik tim Tony Stewart mengatakan organisasi tidak memiliki ruang untuknya karena Kevin Harvick akan bergabung dari RCR musim depan. Namun SHR telah melakukan perubahan dan berkembang menjadi empat mobil dengan Kurt Busch.
Newman mengatakan dia akan bekerja keras selama 10 minggu terakhir untuk menyelesaikan masa jabatan SHR-nya dengan kuat sebelum pindah ke Childress.
“Tujuan kami adalah memenangkan 10 balapan terakhir ini, saya rasa kami punya potensi untuk itu,” katanya. “Saya ingin melakukannya untuk diri saya sendiri, tim saya, sponsor saya, dan semua orang yang terlibat, terutama semua hal yang kami lalui dan perjuangkan untuk kembali ke posisi kami pada Sabtu malam dan berada di posisi tujuh. untuk bergegas ke arah kita. Orang-orang ini pantas mendapatkannya. Sesederhana itu.”
