DUBAI, Uni Emirat Arab (AP) – Ketika Pakistan dikalahkan dalam pertandingan Uji Coba oleh tim peringkat bawah Zimbabwe di Harare bulan lalu, pelatih Dav Whatmore masih yakin timnya akan kompetitif melawan peringkat teratas Afrika Selatan. kondisi. kondisi Uni Emirat Arab.
Oleh karena itu, kemenangan tujuh gawang melawan Proteas pada tes pertama minggu ini tidak mengejutkan Whatmore, karena ia mempersiapkan tim untuk tes kedua, yang dimulai pada hari Rabu.
“Saya tidak terkejut kami melakukannya dengan baik,” kata Whatmore setelah sesi latihan timnya di Dubai pada hari Minggu.
Terlebih lagi dikritik setelah Pakistan hanya memenangkan satu dari lima Tes terakhirnya tahun ini sebelum datang ke Abu Dhabi, seri yang mencakup kemenangan 3-0 melawan Afrika Selatan dan hasil imbang 1-1 melawan Zimbabwe.
Tapi Whatmore yakin Pakistan akan bangkit kembali setelah mereka bermain di kondisi yang lebih familiar di UEA, di mana ia memainkan seri “kandangnya” sejak serangan teror tahun 2009 terhadap bus tim Sri Lanka di Lahore menghentikan tim asing melakukan perjalanan ke Pakistan untuk menyaksikan pertandingan tersebut. wisata
“Orang-orang menjelang seri ini di Pakistan, mereka menyinggungnya… Anda kalah dari Zimbabwe dan di sini Anda akan bermain melawan tim nomor satu di dunia, tidak ada peluang,” kata Whatmore. “Dalam pikiran saya, saya tahu kami bisa kompetitif… kondisinya berbeda (di Afrika Selatan dan Zimbabwe) dan kami hanya mengalami sedikit perubahan pada staf bermain kami.
“Maksudku, hal-hal ini penting, tapi sayangnya ada orang di sana (di Pakistan) yang hanya melihat permukaannya saja, dan tidak memikirkan hal lain.”
Para penyeleksi menjatuhkan pembuka Mohammad Hafeez setelah kapten Twenty20 Pakistan hanya mencetak 102 run dalam 10 babak Tes terakhirnya dan menggantikannya dengan pemain kidal berusia 24 tahun Shan Masood.
“Itu adalah keputusan para penyeleksi dan saya pikir penghargaan harus diberikan kepada mereka dalam hal mampu menemukan pemain dalam diri Shan Masood,” kata Whatmore. “Kadang-kadang keputusan yang berani tidak berhasil, di lain waktu itu terjadi, saya pikir Anda harus memberikan penghargaan pada saat yang tepat.
“Dia mempunyai temperamen yang baik dan saya pikir dia memiliki masa depan yang sangat cerah.”
Whatmore telah lama meminta para pembukanya untuk menonjolkan bola baru dengan membangun kemitraan besar, tetapi pembuka Pakistan belum mencatatkan satu abad pun dalam 18 bulan.
Khurram Manzoor (146) mencetak satu abad besar dan Masood mencetak 75 gol yang mengesankan saat kedudukan abad mereka meletakkan dasar bagi Pakistan dengan 442 angka yang solid di babak pertama melawan Afrika Selatan untuk memimpin 193 angka.
“Saya selalu mengatakan bahwa jika kami serius ingin memenangkan pertandingan Uji Coba, kami perlu meningkatkan kemampuan kami dalam menegosiasikan bola baru,” kata Whatmore. “Kami cukup sukses dalam hal itu dan itulah salah satu alasan mengapa kami melakukannya dengan baik.”
Kapten Pakistan Misbah-ul-Haq juga memanfaatkan penampilan pembukanya dengan mencetak 100, sementara Asad Shafiq (54) juga mencetak setengah abad yang bagus saat pemain bowling Afrika Selatan melakukan pukulan pendek dan batsmen Pakistan diberi cukup waktu untuk menyesuaikan pukulan mereka.
Terlebih lagi, Afrika Selatan telah mengalami kemunduran sebelumnya, termasuk seri melawan Sri Lanka pada tahun 2000 ketika Proteas kalah dalam Tes pertama tetapi kembali untuk memenangkan tes kedua dan seri ketiga untuk menyamakan kedudukan dalam seri tersebut.
“Unit Afrika Selatan ini cukup tangguh,” katanya. “Saya memiliki pengalaman langsung… jadi Anda menghapusnya dengan risiko Anda sendiri.”
Satu-satunya kekhawatiran Pakistan adalah kebugaran pemain fast bowler Mohammad Irfan, yang terjatuh pada inning pertama di Abu Dhabi karena cedera yang dirahasiakan.
Terlebih lagi, pemain bowler setinggi 7 kaki 1 itu perlu ditangani dengan benar.
“Jelas dia adalah pemain besar dalam ketiga format tersebut tetapi pada akhirnya Anda tidak ingin Mohammad Irfan cedera,” katanya. “Anda ingin dia tersedia untuk seleksi, jadi saya pikir kita harus sedikit berhati-hati dalam mengelolanya… apakah itu pertandingan Uji Coba atau satu hari, itu tidak relevan.”
