Ganja legal di Colorado tidak menghentikan pasar gelap

DENVER (AP) – Seorang pria berusia 25 tahun ditembak dan dibunuh ketika mencoba menjual ganja dengan cara kuno dan ilegal. Dua pria dari Texas mendirikan gudang untuk menanam lebih dari yang mereka perlukan. Dan tiga orang yang membeli ganja di tempat parkir toko kelontong dirampok dengan todongan senjata.

Meskipun tidak ada yang memperkirakan penjualan ganja yang pertama di negara bagian ini akan menghilangkan kebutuhan akan penjualan bawah tanah yang berbahaya dalam semalam, kekerasan tersebut telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan polisi, jaksa dan pendukung ganja bahwa pasar gelap ganja masih hidup dan sehat. Colorado.

“Hal ini tidak lebih dari sekedar meningkatkan peluang bagi pasar gelap,” kata Letjen. Mark Comte dari Wakil Polisi dan Unit Narkotika Colorado Springs mengatakan. “Jika Anda bisa mendapatkannya bebas bea di tikungan, Anda akan mendapatkannya di tikungan.”

Sulit untuk mengukur apakah telah terjadi peningkatan kejahatan terkait ganja di luar laporan yang bersifat anekdot, karena tidak ada seorang pun di tingkat federal atau negara bagian yang mencatat jumlah pembunuhan, perampokan, dan kejahatan lain yang terkait langsung dengan ganja.

Para pendukung ganja mengatakan bahwa negara bagian ini berada dalam masa transisi, dan meskipun kejahatan terkait ganja akan terus berlanjut, jumlah kejahatan tersebut akan mulai menurun seiring dengan semakin banyaknya toko yang buka dan harga ganja legal yang turun.

“Ini hanyalah masa transisi,” kata aktivis Brian Vicente. “Mariyuana telah ilegal di negara kita selama 80 tahun terakhir, dan masih ada sisa-sisanya. Tentunya, seperti halnya alkohol, pedagang bawah tanah ini akan menghilang seiring berjalannya waktu.”

Penjualan diperkirakan akan dimulai pada bulan Juni di Washington, di mana pihak berwenang akan mengawasi kasus serupa.

“Akan ada pasar gelap di sini,” kata Cmdt. Pat Slack dari Satuan Tugas Narkoba/Gang Regional Snohomish, yang mencakup wilayah di luar Seattle. “Akan ada diskon obat dan utang obat yang belum dibayar. Semua ini akan tetap ada.”

Berdasarkan undang-undang yang disetujui pemilih di Colorado, kepemilikan satu ons ganja adalah sah. Pihak berwenang khawatir bahwa pedagang dan pembeli ilegal percaya bahwa mereka dapat menghindari tuntutan. Para pedagang dan pelanggannya juga cenderung menjadi sasaran, jika perampok mengetahui bahwa mereka dibanjiri uang tunai.

Arapahoe County, di luar Denver, telah menyaksikan “semakin banyak penggerebekan narkoba dan perampokan serta perampokan terhadap orang-orang dengan ganja atau uang tunai dalam jumlah besar,” kata Jaksa Wilayah George Brauchler.

Di distriknya telah terjadi setidaknya tiga pembunuhan terkait ganja dan peningkatan jumlah perampokan dan penyerangan rumah dalam beberapa bulan terakhir.

Salah satunya adalah kasus pada bulan Februari di mana seorang anak laki-laki berusia 17 tahun mengatakan dia secara tidak sengaja menembak dan membunuh pacarnya saat merampok seorang pria yang datang untuk membeli ganja.

Di tempat lain, jaksa mengatakan, Nathaniel Tallman, 25, terbunuh dalam transaksi narkoba pada bulan Januari ketika dia dirampok dan ditembak, dan tubuhnya dibuang di Wyoming.

Bulan berikutnya, seorang pengedar merampok tiga orang yang mencoba membeli ganja darinya di tempat parkir toko kelontong Denver.

Kesepakatan seperti itu merupakan pengecualian, kata Vicente. “Pelanggan rata-rata” lebih memilih berbelanja di toko yang terang dan teregulasi, katanya, mengutip sekitar $2 juta yang dihasilkan Colorado pada bulan Januari saja dari pajak ganja.

Berbahaya atau tidak, membeli ganja dari pengedar narkoba masih bisa lebih murah.

Para pemilih yang menyetujui penjualan rekreasi di Colorado juga menyetujui pajak penjualan negara bagian sebesar 12,9 persen dan pajak cukai sebesar 15 persen. Yurisdiksi lokal juga dapat menambahkan pajaknya sendiri. Ganja untuk keperluan medis juga dikenakan pajak, tetapi dengan tarif yang jauh lebih rendah – pajak penjualan sebesar 2,9 persen.

Pajak tersebut berarti satu ons ganja bisa berharga $400 atau lebih di toko yang disetujui negara, tergantung pada kualitas dan kekuatannya. Satu ons di jalan bisa bernilai antara $200 dan $280, tergantung pada seberapa besar pedagang ingin mendapat untung, kata Comte.

Pedagang bawah tanah juga tidak terbebani dengan peraturan dan perizinan yang rumit.

“Rintangan untuk masuk ke pasar gelap sudah menciptakan potensi pasar gelap, dan ditambah dengan pajak ini, maka hal ini membuat kita tidak mungkin bisa menghilangkannya,” kata pengacara Denver, Robert Corry, yang membantu mendorong legalisasi ganja. mengukur, namun menentang pajak.

Corry, yang telah lama mewakili pengedar ganja yang menghadapi tuntutan pidana, mengatakan jumlah kliennya hampir tidak berkurang.

Unit Comte baru-baru ini menggeledah sebuah gudang di mana dua pria dari Texas “tumbuh lebih dari yang mereka butuhkan,” katanya. Detektif menuduh mereka memiliki pot dengan maksud untuk dibagikan.

Jika beberapa pengedar narkoba di Colorado telah kehilangan bisnisnya karena pengecer resmi, beberapa di antaranya telah menebusnya dengan mengirimkan ganja ke negara bagian lain.

Seorang pria Lakewood ditangkap pada bulan Maret setelah petugas pos mencegat paket yang dia kirimkan berisi satu pon pot. Petugas Satgas Narkoba yang kemudian menggeledah rumahnya menemukan sejumlah kantong ganja berukuran galon dan 76 tanaman.

Kasus ganja sulit untuk dituntut dan tidak efektif dari segi biaya, sehingga polisi sering kali lebih memilih fokus pada narkoba seperti heroin dan metamfetamin, kata Comte.

Salah satu konsekuensinya, katanya, adalah adanya perasaan di kalangan pedagang ilegal bahwa karena penjualan eceran legal, maka pihak berwenang mengabaikan hal tersebut.

Mark Kleiman, seorang profesor kebijakan publik di Universitas California, Los Angeles, yang membantu Washington membangun industri ganja legal, mengatakan kelangsungan pasar gelap tidak ada hubungannya dengan pajak dibandingkan dengan kurangnya toko legal.

Colorado memiliki lebih dari 160 toko berlisensi negara, namun toko tersebut tetap terkonsentrasi di wilayah Denver. Banyak kota yang tidak memilikinya.

“Ketika ada lebih banyak toko dan lebih banyak produk di toko dan harga turun, kita lihat saja nanti,” kata Kleiman. “Saya akan sangat terkejut jika pasar ilegal bisa bersaing.”